Berlin cherche des garanties auprès d’UniCredit alors que son influence sur Commerzbank s’estompe et que le prêteur italien se rapproche d’une prise de contrôle.
Le ministre allemand des Finances a rencontré lundi le PDG d’UniCredit pour obtenir des garanties sur l’avenir de la Commerzbank, alors que la banque italienne se prépare à finaliser le rachat de son rival allemand.
« Il est d’une importance primordiale pour le gouvernement fédéral que la Commerzbank puisse continuer à remplir son rôle vital dans le financement de l’économie allemande », a déclaré le ministre allemand des Finances, Lars Klingbeil, dans un communiqué publié à l’issue de la réunion.
« Nous espérons que la Commerzbank restera une société cotée dont le siège est à Francfort et continuera à se concentrer fortement sur le financement des petites et moyennes entreprises. »
Malgré la résistance farouche de Berlin et du prêteur allemand, UniCredit a acquis une participation de près de 50 % dans Commerzbank et est sur le point de conclure l’une des plus grandes fusions bancaires européennes de ces dernières années.
Un porte-parole du ministère allemand des Finances avait auparavant reconnu que les banques étaient désormais entrées dans « une phase différente » et qu’elles négociaient une transaction.
Il a toutefois souligné que Klingbeil souhaitait garantir la protection des intérêts de la Commerzbank et de ceux du pays lors des négociations à Berlin.
« Commerzbank compte plus de 40 000 employés et nous souhaitons naturellement sauvegarder leurs intérêts », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
Un géant bancaire
Berlin estime toujours avoir une certaine influence sur l’accord grâce à sa représentation au conseil de surveillance de la Commerzbank et à sa participation d’environ 12 pour cent dans la banque, deux héritages d’un plan de sauvetage de l’État pendant la crise financière.
Mais son effet de levier risque désormais d’être réduit compte tenu de l’importance de la participation d’UniCredit.
UniCredit a commencé à renforcer sa participation dans Commerzbank en 2024 dans le but de lancer une prise de contrôle.
La Commerzbank a supprimé des milliers d’emplois et relevé ses objectifs financiers dans le but de convaincre ses actionnaires de soutenir sa campagne pour rester indépendante.
Mais ces efforts ont échoué et, alors qu’UniCredit se rapproche d’une participation majoritaire, la PDG de Commerzbank, Bettina Orlopp, a appelé fin juillet à des négociations « constructives » avec le prêteur italien.
UniCredit souhaite créer un géant bancaire européen plus à même de rivaliser avec ses plus grands rivaux américains et affirme qu’une fusion renforcerait le secteur bancaire fragmenté de la région.
Malgré la résistance en Allemagne, certains décideurs politiques à Bruxelles et à la Banque centrale européenne se sont montrés plus favorables à une éventuelle prise de contrôle.
