La Russie a placé sous administration temporaire les activités locales de Nestlé, Auchan et d’autres sociétés liées à l’Occident. Nestlé réfléchit à ses options, tandis qu’Auchan et Lemana Pro affirment que leurs opérations en Russie se poursuivent normalement.
Une société russe peu connue, LEV Management, s’est vu confier temporairement le contrôle de 16 entreprises liées à Nestlé, Auchan et plusieurs autres groupes occidentaux.
Le président Vladimir Poutine a signé jeudi un décret plaçant la gestion des participations et des actions dans les 16 sociétés russes sous le contrôle de la société.
Cette décision renforce le contrôle de Moscou sur les actifs appartenant à l’Occident, dans un contexte de confrontation avec les pays occidentaux au sujet des sanctions imposées à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
« Bien sûr, l’un des facteurs pris en compte lors de la prise de cette décision est qu’il s’agit de pays hostiles, qui sont actuellement les plus activement impliqués dans des opérations militaires contre notre pays », a déclaré vendredi le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, lors d’une conférence de presse.
Parmi les entreprises concernées figurent Nestlé Russie, Nestlé Kuban, la filiale russe du distributeur français Auchan, deux entités locales de FM Logistic et Le Monlid, qui exploite l’ancienne chaîne de bricolage Leroy Merlin sous la marque Lemana Pro.
La mesure ne confisque pas formellement les entreprises ni ne modifie leur propriété, selon des avocats russes cités par le journal économique Kommersant. Cependant, une administration temporaire a déjà précédé la vente ou le transfert d’actifs occidentaux à des acheteurs russes.
LEV Management a été enregistrée à Moscou en octobre 2024 et ses actionnaires ne sont pas divulgués publiquement. Selon Kommersant, la société n’a montré aucune activité commerciale active dans ses comptes 2025 accessibles au public.
Andrei Krayushkin a été nommé directeur général le 10 septembre, une semaine avant la publication du décret. Le média indépendant Novaya Gazeta Europe a rapporté que son nom et sa date de naissance correspondent à ceux d’un général de division du ministère russe de l’Intérieur. Cela n’a pas été confirmé de manière indépendante.
La plupart des entreprises occidentales ont rapidement vendu ou cantonné leurs activités russes après que Moscou a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022. Depuis, la Russie a rendu de plus en plus difficile le départ des entreprises étrangères, exigeant l’approbation présidentielle pour les transactions et plaçant certains actifs sous administration temporaire.
Dans un communiqué, Nestlé a déclaré qu’elle « évaluait la situation et ses options ».
« Nestlé s’engage à prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger ses droits et assurer la continuité de ses opérations commerciales dans l’intérêt de toutes les parties prenantes, en particulier de ses employés », indique le communiqué.
Nestlé compte environ 7 000 salariés et six usines en Russie. Il a suspendu la plupart des ventes, importations et exportations non essentielles, ainsi que la publicité et les investissements en capital, tout en continuant à fournir les produits qu’il considère comme essentiels.
Jean-Philippe Bertschy de la banque d’investissement suisse Vontobel a déclaré que l’impact financier devrait être limité car la Russie représente désormais environ 1% des ventes du groupe Nestlé, contre environ 2% avant la guerre.
Auchan Retail Russia a déclaré au média économique russe RBC qu’il avait demandé aux autorités de clarifier le décret et qu’il ferait de nouveaux commentaires après avoir reçu plus d’informations. Elle a déclaré que ses magasins et autres installations continuaient de fonctionner normalement.
Auchan emploie environ 30 000 personnes et exploite environ 230 magasins et une activité en ligne en Russie.
Lemana Pro a déclaré à Kommersant qu’elle n’avait pas encore reçu d’informations officielles des autorités et qu’elle continuait à fonctionner normalement.
La société mère française de Leroy Merlin, Adeo, a transféré le contrôle de ses activités russes à la direction locale en 2023. L’opération a ensuite été rebaptisée Lemana Pro et compte désormais 112 magasins.
FM Logistic n’avait pas commenté publiquement au moment de la publication.
Cette décision fait écho au rachat par Moscou en 2023 des activités russes de Danone. Elle a d’abord été placée sous la direction de Yakub Zakriev, neveu du dirigeant tchétchène Ramzan Kadyrov, avant que Danone ne revende l’opération à un prix très avantageux en 2024.
