Le commissaire européen à l’énergie, Dan Jørgensen, se rend à la réunion du G20 sur l’énergie à Houston alors que la stratégie de Bruxelles en matière d’énergie propre entre en conflit avec la volonté de Washington d’« abondance énergétique » via une plus grande production de pétrole et de gaz. La présence de responsables russes et vénézuéliens ajoute une complication géopolitique supplémentaire.
Le commissaire européen à l’énergie, Dan Jørgensen, participera cette semaine à la réunion du G20 sur l’énergie à Houston, au Texas, aux côtés de responsables russes et vénézuéliens inattendus, révélant ainsi un fossé de plus en plus inconfortable entre Bruxelles et Washington sur ce que signifie réellement la sécurité énergétique – et qui devrait être responsable de sa mise en œuvre.
La réunion ministérielle du G20 sur l’énergie, organisée par l’administration américaine du 14 au 16 septembre sous la bannière de « l’abondance énergétique », reflète la volonté de Washington d’adopter un modèle centré sur l’expansion de la production pétrolière et gazière, l’augmentation de l’approvisionnement en électricité et l’abandon des réglementations environnementales considérées comme des obstacles à l’investissement énergétique.
Cette approche contraste fortement avec l’accent mis par l’UE sur la politique climatique et la transition énergétique propre.
Bien que l’UE, les États-Unis et la Russie soient tous membres à part entière du G20, Jørgensen devra composer avec la présence de la Russie à la réunion, malgré la guerre menée par Moscou contre l’Ukraine et les efforts de l’UE pour mettre fin à sa dépendance aux combustibles fossiles russes. Le Venezuela sera également à la table en tant qu’invité controversé, faisant intervenir un important producteur de pétrole.
« C’est certainement une situation très inconfortable, mais il (le commissaire Jørgensen) fera passer le message de l’UE », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe un responsable de la Commission qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité du sujet. Le responsable a ajouté que « la Russie fait partie du G20 et que la présidence actuelle est responsable » de quiconque assiste à ces réunions.
Washington a profité du sommet du G20 pour promouvoir son propre programme énergétique, en annonçant son intention d’abaisser les limites américaines d’émissions de carbone pour les centrales électriques au charbon et au gaz. En arrivant aux États-Unis pour représenter l’approche de l’UE axée sur le climat, Jørgensen risque de se retrouver dans une position de plus en plus inconfortable.
La stratégie énergétique de l’UE est de plus en plus axée sur la réduction de la dépendance de l’Europe à l’égard des combustibles fossiles importés en accélérant l’électrification, en développant les énergies renouvelables, en modernisant les réseaux, en améliorant l’efficacité énergétique et en développant d’autres sources d’énergie nationales. Jørgensen a présenté à plusieurs reprises l’indépendance énergétique comme un impératif stratégique et de sécurité, tout en plaidant pour une économie européenne plus électrifiée.
Pour Washington, la sécurité énergétique dépend d’une production abondante – en particulier de pétrole, de gaz et d’électricité américains – tandis que Bruxelles affirme que la dépendance à l’égard des marchés mondiaux volatils des combustibles fossiles constitue une vulnérabilité en matière de sécurité.
Ce message pourrait toutefois tomber dans l’oreille d’un sourd puisque le secrétaire américain à l’Intérieur, Doug Burgum, qui participe au G20 à Houston, a snobé les précédentes réunions ministérielles du G20 sur l’énergie, affirmant qu’elles portaient toutes sur « l’extrémisme climatique » et « comment arrêter la production d’énergie ».
« Si vous voulez parler d’accessibilité financière, il s’agit en fait d’une conférence où nous parlons d’augmenter l’offre et d’accroître la sécurité », a déclaré Burgum aux journalistes.
Un Russe dans la chambre
Le contexte rend l’affrontement encore plus politiquement chargé, avec un responsable russe assis à la même table que Jørgensen.
La Maison Blanche en a fait l’annonce récemment mais n’a pas identifié le responsable russe. Cependant, le représentant sera probablement le ministre de l’Energie Sergueï Tsivilyov.
On ne sait toujours pas si l’UE a été informée de cette participation de dernière minute. La Commission européenne n’a jusqu’à présent pas répondu à la demande de commentaires d’L’Observatoire de l’Europe.
La participation de la Russie est particulièrement frappante compte tenu de la guerre en cours menée par Moscou contre l’Ukraine et des efforts de l’UE pour mettre fin à sa dépendance aux combustibles fossiles russes.
La participation du Venezuela intervient alors que Washington s’efforce d’approfondir ses relations énergétiques avec Caracas et d’encourager une reprise de la production pétrolière vénézuélienne après avoir évincé l’ancien président Nicolas Maduro.
Cependant, la liste des invités risque de transformer la réunion ministérielle de l’énergie en quelque chose de plus qu’une discussion sur l’offre et les prix. Cela place l’UE aux côtés des États-Unis, déterminés à accroître leur production de combustibles fossiles, tout en la plaçant dans une position délicate entre Washington et deux pays dont les secteurs pétrolier et gazier sont profondément impliqués dans des luttes de pouvoir géopolitiques plus larges.
« Le G20 est une opportunité pour les principales économies de s’aligner sur des principes pragmatiques comme ceux-ci (déréglementation, autorisation des réformes) qui débloqueront l’abondance énergétique et renforceront la résilience mondiale », peut-on lire sur la page officielle du G20.
Si Washington utilise sa présidence du G20 pour construire une coalition autour d’un message pro-production, Bruxelles risque d’être considérée comme une exception, le bloc arguant que la réponse à une crise énergétique est d’accélérer la transition des carburants au centre de la crise.
Le député européen Virgil-Daniel Popescu (Roumanie/PPE) a exhorté le commissaire Jørgensen à ne pas entrer en conflit avec Washington sur le nom de la réunion, que l’administration Trump a rebaptisée « Groupe de travail sur l’abondance énergétique ».
« La ligne utile est partagée : plus d’énergie, plus de sécurité, plus de production domestique. Le nucléaire et les énergies renouvelables vont de pair. Le gaz qui remplace une importation risquée est un projet de sécurité, pas une lutte contre la transition », a déclaré Popescu à L’Observatoire de l’Europe.
« Le test à Houston est de savoir si nous pouvons parler d’abondance sans amnésie – sans oublier l’Ukraine, et sans oublier que la dépendance, au carburant ou à la technologie, reste le risque stratégique. »
Décarbonation vs énergie abondante
À Houston, Jørgensen sera mis au défi de défendre la propre définition de la sécurité énergétique de l’UE sans paraître déconnecté du problème immédiat auquel sont confrontés les gouvernements : les prix élevés et volatils de l’énergie et les craintes concernant l’approvisionnement physique.
Les prix du gaz européen ont grimpé autour de 75 €/MWh le 9 septembre, dépassant encore les 83 €/MWh le 14 septembre, par rapport aux niveaux d’avant le conflit, qui étaient d’environ 31 €/MWh avant la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran. La flambée des prix a incité la Banque centrale européenne à avertir que les prix du gaz devenaient un problème d’inflation.
Le pétrole brut Brent a également grimpé à plus de 100 dollars le baril dans un contexte d’escalade au Moyen-Orient, les prix à la pompe étant susceptibles d’augmenter à nouveau.
Bruxelles s’attend probablement à ce que Washington souligne les vastes ressources énergétiques intérieures des États-Unis et affirme que l’expansion de la production pétrolière et gazière est le moyen le plus rapide de protéger les consommateurs et l’industrie des chocs géopolitiques.
Cependant, la réponse à long terme de l’UE en matière de décarbonisation et d’électrification ne sera pas une solution miracle à la hausse des factures énergétiques, car elle exposera la fragilité de l’UE et donnera une impulsion politique au concept d’abondance énergétique.
Le député européen Roman Haider (Autriche/Patriots de l’Europe) a qualifié la politique énergétique européenne d’« échec » et l’a imputé à « l’exode industriel en cours ».
« L’approche américaine consistant à rendre l’énergie disponible aussi bon marché et fiable que possible est à l’ordre du jour. C’est exactement ce qui devrait être la tâche centrale du commissaire, et non une démagogie morale sur qui est assis à côté de qui, où et quand. Cela a sa place à la maternelle », a déclaré Haider à L’Observatoire de l’Europe.
