« Est-ce que tout le monde est prêt pour le camp ? » Des centaines de jeunes filles ont applaudi avec enthousiasme lorsque Taavi Kotka, souriant depuis la scène, a ouvert un camp d’été unique organisé à l’école Viimsi, à l’extérieur de Tallinn.
Pendant trois jours, les salles de classe et les terrains de jeux ont été transformés en laboratoires de robotique, terrains d’essais de drones et ateliers d’intelligence artificielle. Valérie Gauriat s’y joint.
Ce rassemblement est le point culminant des activités annuelles menées par la HK Unicorn Squad. Une ONG fondée en 2018 par Taavi Kotka, l’un des architectes de la transformation numérique de l’Estonie, et son épouse Kerstin.
L’organisation offre une éducation technologique gratuite aux filles à travers le pays, dans le but d’attirer davantage de femmes vers les sciences et l’ingénierie.
Dirigeant un atelier sur la robotique, Taavi Kotka observe, donne des conseils occasionnels, tandis que des groupes d’adolescents se concentrent sur la construction et la programmation de robots jouets.
« Ils doivent le découvrir par eux-mêmes, sans aucune idée, en 30 minutes. C’est résoluble, je l’ai fait en 40 minutes », plaisante-t-il.
L’homme est connu pour ses réalisations bien plus vastes.
Entrepreneur technologique qui a contribué à bâtir l’État numérique pionnier du pays en tant que premier directeur de l’information, Taavi Kotka conseille désormais le gouvernement sur sa stratégie nationale en matière d’IA.
Combler l’écart entre les sexes dans la technologie : un enjeu national
Apporter un changement positif grâce à l’innovation est une motivation clé pour l’ingénieur, également PDG de KOOS.io, une startup de développement commercial.
« Résoudre les problèmes au niveau national est pour moi un défi intéressant. Faire entrer davantage de filles dans l’ingénierie est une question nationale. Les ingénieurs ne résolvent pas seulement les problèmes mécaniques, nous pouvons également résoudre les problèmes sociaux_. »_
Le projet HK Unicorn Squad est né près de chez nous.
Lorsque Helena, la fille de Taavi Kotka, et la seule autre membre du club de robotique de son école primaire, ont été expulsées suite à la réduction du groupe, il a décidé de créer un espace spécialement conçu pour les filles.
Helena a elle-même suivi le programme et enseigne désormais à la jeune génération de filles de l’Unicorn Squad.
Le pouvoir des filles peut rendre l’Estonie plus compétitive
Elle envisage d’étudier la médecine. « Chaque secteur a besoin de plus en plus de technologie », explique Helena, tout en apprenant à un groupe de filles à piloter des drones.
« Si je devenais chirurgien, de plus en plus d’opérations seraient réalisées à l’aide de robots ou d’IA. J’aurais un avantage sur les autres étudiants en médecine qui n’ont pas été autant exposés à ce genre de choses**. »**
Jusqu’à présent, environ 5 000 filles ont suivi le programme Unicorn Squad, soit environ une fille estonienne sur dix âgée de 8 à 14 ans.
L’impact ne sera mesurable que dans une décennie, affirme Taavi Kotka.
En attendant, lui et les dirigeants du HK Unicorn Squad ont pour objectif que « chaque enfant estonien apprenne la technologie moderne », dit-il. « Cela doit devenir un projet du gouvernement. »
Invité à prendre la parole lors de la remise des diplômes du lycée de sa fille Helena, entre deux activités du camp, Taavi Kotka résume ses ambitions sous-jacentes.
« Il faut travailler dur », dit-il aux étudiants. « L’Estonie est à la périphérie, mais nous ne sommes pas un pays isolé. De là, nous pouvons conquérir le monde. »
