« La direction actuelle de la FIFA a non seulement perdu la confiance de l’UEFA, mais aussi celle de nombreux autres membres de la famille du football », a déclaré l’UEFA dans un communiqué en réponse à l’annonce de la FIFA.
La FIFA a annoncé qu’elle abandonnait son projet visant à permettre aux investisseurs privés d’acquérir des participations dans les compétitions majeures à la suite de vives résistances.
Dans un communiqué, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré que le projet avait « créé des divisions » qui « n’étaient plus dans l’intérêt de l’objectif fixé au départ ».
« Notre objectif a toujours été – et sera toujours – de nous unir et de nous améliorer. En conséquence, cette proposition n’aboutira pas », a-t-il ajouté.
L’instance dirigeante du football mondial avait présenté fin juillet une proposition qui, selon elle, augmenterait le financement de ses 211 associations membres via une nouvelle filiale gérant ses opérations commerciales et ses événements, y compris les Coupes du monde.
Surnommée FIFA Forward Enterprise (FFE), l’entreprise visait à tirer profit de ce qu’Infantino a décrit comme la « valeur commerciale remarquable » du sport en invitant des tiers à prendre des investissements minoritaires et sans contrôle dans la nouvelle entité.
La FIFA a déclaré que FFE pourrait lever jusqu’à 4,2 milliards de dollars sur la base d’une valorisation initiale des capitaux propres de 20 milliards de dollars.
Dans un communiqué publié samedi, l’UEFA, l’instance dirigeante européenne, a déclaré qu’elle saluait la décision de la FIFA de mettre de côté la proposition, ajoutant qu’elle travaillerait désormais avec ses associations et d’autres confédérations pour « élaborer un plan » afin de garantir qu’une telle situation ne se reproduise plus à l’avenir.
« Nous ne pouvons pas continuer ainsi avec des projets secrets dans des délais accélérés, concoctés par des individus anonymes et d’un bénéfice douteux pour le jeu. Nous devons identifier les responsables et leur demander des comptes », a déclaré l’UEFA. « La direction actuelle de la FIFA a perdu non seulement la confiance de l’UEFA, mais aussi celle de nombreux autres membres de la famille du football ».
Contrecoup
La proposition de la FIFA a été largement condamnée dans le monde du football et au-delà, beaucoup accusant Infantino et la FIFA de tenter de vendre le sport.
L’UEFA et ses 55 associations membres ont menacé de boycotter les événements de la FIFA à cause de ce projet, affirmant que « la Coupe du monde ne peut pas être traitée comme un produit d’investissement ».
« Aucune équipe nationale de l’UEFA ne participera à une compétition de la FIFA aussi longtemps que ces propositions resteront en vigueur, à moins que cette proposition ne soit abandonnée dans son intégralité et que des assurances contraignantes aient été données selon lesquelles la FIFA n’ouvrira plus jamais sa gouvernance ou ses compétitions à la propriété privée », a-t-il déclaré jeudi.
La CONCACAF, ou Confédération de football d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes, a également rejeté le projet et a appelé à « une plus grande transparence et une bonne gouvernance » à la suite de la controverse.
La Confédération asiatique de football a déclaré qu’elle « est solidaire de l’UEFA et de la CONCACAF en exprimant ses sérieuses inquiétudes concernant la proposition de la FIFA ».
La saga a mis Infantino, qui a été élu président pour la première fois en 2016, sous une pression énorme dans son rôle, et a provoqué la démission de l’un de ses principaux conseillers, Carlos Cordeiro.
Kevin Lamour, directeur des opérations de la FIFA, a également qualifié le plan d’investissement de « projet d’une seule personne ».
« Non seulement ce projet ne doit pas aller de l’avant… mais le moment est maintenant venu pour les dirigeants politiques du football de se poser les bonnes questions et de prendre les bonnes décisions », a-t-il déclaré dans une déclaration à l’Associated Press plus tôt cette semaine.
Infantino avait déjà fait face à une vague de critiques concernant la gestion par la FIFA d’un certain nombre d’incidents lors de la Coupe du monde 2026, qui s’est déroulée aux États-Unis, au Mexique et au Canada, notamment la décision de suspendre l’interdiction de l’attaquant américain Folarin Balogun.
