Le chef Kim Jong-un a assisté à la cérémonie, affirmant que le retour du navire de guerre démontre la détermination du pays à étendre son pouvoir naval en réponse aux «hostilités dirigés par les États-Unis».
La Corée du Nord a relancé son deuxième destroyer naval endommagé, trois semaines seulement après son chavirement lors d’un lancement raté.
Les médias d’État ont déclaré que le navire de guerre avait été réparé et a été lancé lors d’une cérémonie à laquelle ont assisté le leader Kim Jong-un.
L’agence de presse centrale coréenne (KCNA) a rapporté vendredi que Kim a supervisé le lancement et est monté à bord du navire, disant aux troupes que «rien ne peut bloquer» les efforts de la Corée du Nord pour renforcer son pouvoir de combat naval au milieu des «hostilités dirigées par les États-Unis».
L’annonce s’aligne sur l’imagerie satellite et les évaluations des observateurs extérieurs, bien que les experts restent douteux de l’état du navire.
Beaucoup se demandent si les systèmes clés – tels que son moteur et son électronique – peuvent fonctionner normalement après avoir été submergé pendant près de deux semaines.
Le 21 mai mésavale aurait mis en colère Kim, qui a blâmé la «négligence criminelle» et a ordonné aux responsables de terminer les réparations avant la réunion du parti des travailleurs au pouvoir plus tard ce mois-ci.
Les médias d’État ont confirmé plus tard que quatre fonctionnaires avaient été arrêtés lors de l’échec du lancement.
Jeudi, KCNA a cité Kim disant que les deux destroyers contribueraient de manière significative à l’amélioration des opérations navales.
Il a déclaré que le Nord répondrait aux menaces externes avec une «action militaire écrasante» et a offert des «plus gros condoléances» à la famille d’un travailleur du chantier naval décédé pendant les réparations.
Des images satellites montraient auparavant le destroyer partiellement submergé au port de Chongjin. La semaine dernière, les médias nord-coréens ont déclaré que le navire avait été redressé et avait déménagé à Rajin, près de la frontière russe, pour un travail supplémentaire.
Les analystes disent que le calendrier de restauration augmente les doutes. « Compte tenu du temps dont ils avaient besoin pour élever le navire, ils auraient eu moins de deux semaines pour effectuer les travaux de réparation réels », a déclaré Yang UK, analyste à l’Institut Asan pour les études politiques de Séoul.
« Cela aurait-il été suffisant pour tout réparer complètement et amener le navire à un état où il est opérationnel et capable? Je pense que c’est très peu probable », a-t-il ajouté.
L’expert sud-coréen Lee Illwoo a déclaré que des systèmes critiques tels que la salle des machines et les lanceurs de missiles pouvaient avoir été endommagés par l’eau salée. Il a suggéré que le déménagement à Rajin indique une aide russe probable pour les réparations.
KCNA a déclaré que le navire était dans la même classe que le premier destroyer de la Corée du Nord, lancé en avril. Les deux seraient des navires de 4 500 mètres tonnes et sont considérés à ce jour les navires de guerre les plus avancés du Nord. Kim a annoncé son intention de construire deux destroyers supplémentaires l’année prochaine.
Le rapport intervient alors que le nouveau gouvernement libéral de la Corée du Sud sous le président Lee Jae-Myung a suspendu les émissions de propagande de première ligne – une étape considérée comme visant à assouplir les tensions avec le Nord.
Pyongyang n’a pas officiellement répondu.
