Bruxelles veut tuer le moteur à combustion. Au lieu de cela, cela renforce les populistes européens.
Les partis de droite s’opposent fermement à la loi européenne interdisant la vente de voitures neuves à essence et diesel à partir de 2035. Cela se produit en République tchèque, en Italie, en Allemagne, en France, en Pologne et ailleurs. En réponse, les partis centristes ayant une voix plus établie à Bruxelles se retournent contre la loi pour éviter de perdre du terrain face à leurs rivaux d’extrême droite.
C’est loin d’être le seul problème pour les partis populistes – dont la plupart fondent une grande partie de leur attrait sur la lutte contre l’immigration – mais l’effort de l’UE en faveur des voitures vertes en est un qui parle à de nombreux électeurs en colère contre la menace de Bruxelles de leur retirer leurs chères voitures à moteur à combustion.
À Prague, le parti d’extrême droite Les automobilistes pour eux-mêmes a dénoncé les « fanatiques verts » et a fait une percée aux élections nationales du mois dernier avec près de 7 pour cent des voix.
Le parti populiste ANO, vainqueur des voix, a conclu lundi un accord de coalition avec les Automobilistes et le parti d’extrême droite Liberté et Démocratie directe. Cela signifie que la République tchèque, qui possède l’une des plus grandes industries automobiles de l’UE en pourcentage de l’économie, continuera d’être l’un des principaux opposants à la mesure 2035, le gouvernement centriste sortant étant également sceptique à l’égard de la loi.
En Pologne, Piotr Müller, député européen du principal groupe d’opposition, le parti nationaliste Droit et Justice, a déclaré : « Personne ne devrait être obligé de changer de voiture simplement parce que c’est ce que Bruxelles a décidé. »
« Arrêtez les fanatiques du climat ! » » crie une affiche du parti d’extrême droite polonais en plein essor, la Confédération. Pendant ce temps, un document politique du parti déclare : « Nous sommes confrontés à une frénésie anti-automobile qui s’est emparée des eurocrates, et la guerre contre l’industrie automobile et les conducteurs fait rage sur de nombreux fronts. »
En Italie, le chef de la Ligue et vice-Premier ministre Matteo Salvini a dénoncé la mesure de 2035 comme un « fondamentalisme idéologique » et l’a qualifiée de suicide économique qui livrerait l’industrie automobile du bloc aux rivaux chinois. Le gouvernement italien fait pression pour obtenir des dérogations à la loi de 2035 sur les biocarburants.
Le parti d’extrême droite allemand Alternative pour l’Allemagne fait campagne avec force contre 2035, mais dans le pays qui possède le plus grand secteur automobile du continent, la question divise également la coalition au pouvoir dirigée par les chrétiens-démocrates conservateurs en alliance avec les sociaux-démocrates de centre-gauche.
En France, Jordan Bardella, l’un des dirigeants du parti Rassemblement national, veut abroger 2035.
Les populistes ont touché un point sensible pour l’UE. Même si le bloc souhaite réduire les émissions de gaz à effet de serre dues aux transports de 90 % d’ici 2050, cela implique de bouleverser l’une des industries les plus puissantes – et lucratives – du continent et d’imposer une nouvelle technologie à un public réticent.
L’interdiction des moteurs à combustion a été la politique la plus impopulaire parmi les consommateurs, même s’ils ont exprimé un soutien plus large à l’action climatique, selon une enquête menée auprès de 15 000 personnes en Allemagne, en France et en Pologne, axée sur les attitudes en matière de politique climatique à l’approche des élections européennes de 2024.
L’extrême droite capitalise sur ce scepticisme, « en le transformant en gains politiques ou en présentant les politiques climatiques comme trop lourdes pour les entreprises, les agriculteurs ou les citoyens ordinaires », a déclaré Jannik Jansen, chercheur principal au Centre Jacques Delors, qui a contribué à mener l’étude.
Le secteur automobile est confronté à un triple coup dur : les tarifs douaniers imposés par Donald Trump, les menaces des rivaux chinois férus de technologie et un marché automobile qui n’a pas réussi à rebondir après la pandémie.
Selon certaines parties de l’industrie – en particulier les constructeurs automobiles qui tardent à passer aux véhicules électriques – la solution consiste à faire marche arrière sur l’agenda climatique de l’UE et à affaiblir considérablement l’interdiction de 2035, voire à l’annuler complètement.
Ils gagnent des soutiens politiques à mesure que la Commission réoriente ses priorités de leadership en matière de climat vers l’autonomisation stratégique de l’Europe et la reconquête de son avantage concurrentiel.
Les démocrates-chrétiens allemands ont fait campagne lors des élections fédérales de février pour annuler l’interdiction de 2035 – et ont été récompensés dans les urnes, tout comme leur parti frère, le Parti populaire européen, qui a remporté le plus de sièges au Parlement européen l’année dernière.
Le scepticisme croissant des électeurs nationaux donne aux politiciens de centre-droit le droit de s’opposer aux efforts verts à Bruxelles. Les principaux partis européens « sont devenus beaucoup plus hésitants ou réticents à soutenir des politiques climatiques ambitieuses », a déclaré Jansen.
Autrefois l’un des plus fervents partisans de la loi 2035, la France a renoncé à son soutien sans réserve à la législation. Il veut maintenant avoir l’assurance que le passage aux voitures à batterie ne coûtera pas d’emplois.
Le président Emmanuel Macron s’accroche au pouvoir par un fil très fin, et le Rassemblement national de Bardella et Marine Le Pen est largement en tête dans les sondages d’opinion.
Paris « souhaite poursuivre l’électrification des véhicules (…) à condition qu’elle s’accompagne de mesures très claires encourageant la préférence européenne et soutenant les emplois industriels en Europe », a déclaré le gouvernement le 23 octobre.
En Allemagne, la coalition au pouvoir s’est disputée sur cette question avant que les sociaux-démocrates ne cèdent et ne modifient leur position. Ils accepteront désormais des moyens non électriques pour respecter la loi 2035 en utilisant des prolongateurs d’autonomie – de petits moteurs à combustion qui donnent aux voitures électriques plus d’autonomie – ou des hybrides rechargeables, à condition que de l’acier vert ou des carburants électroniques soient utilisés pour compenser les émissions.
Mais cela ne suffit pas pour l’Union chrétienne-sociale de Bavière, le premier ministre Markus Söder refusant de céder sur la question.
« L’interdiction européenne d’ici 2035 met en danger des centaines de milliers d’emplois », a déclaré Söder, mettant en garde contre « l’effondrement » imminent de l’industrie automobile allemande.
« La position actuelle de Söder s’inscrit parfaitement dans sa stratégie plus large et opportuniste consistant à adopter des arguments populistes d’extrême droite et à instrumentaliser les récits de « guerre culturelle », en particulier contre les Verts et ce qu’il qualifie d’excès de réglementation », a déclaré Jansen.
D’autres pays s’y mettent. Le gouvernement centriste polonais se contente de suivre le sillage de l’Allemagne.
« Nous sommes heureux que l’Allemagne parle avec une voix polonaise », a déclaré Andrzej Halicki, membre du Parlement européen issu du parti Plateforme civique du Premier ministre Donald Tusk.
La Commission réagit à cette réaction, la présidente Ursula von der Leyen s’apprêtant à présenter d’ici la fin de l’année une proposition visant à réformer la législation 2035. Et l’exécutif sait clairement à qui il impute la responsabilité d’une transition plus lente que prévu vers les véhicules électriques.
« La principale raison pour laquelle l’Europe ne rattrape pas son retard est que l’extrême droite a discrédité les véhicules électriques au profit de la classe moyenne », a déclaré un responsable.
