Le ministre belge de la Défense, Theo Francken, a riposté au PDG de Dassault, Éric Trappier pour le refus de l’exécutif français de laisser la Belgique participer à un projet de chasseur de nouvelle génération européen.
« En tant que membre fondateur de l’OTAN et de l’UE, un allié fidèle et hôte du siège social, nous n’avons pas de leçons à retirer des industriels arrogants », a déclaré Francken.
Plus tôt cette semaine, Trappier a déclaré qu’il ne voulait pas que la Belgique rejoigne le programme, connu sous le nom de Future Combat Air System (FCAS), à moins que le gouvernement belge ne cesse d’acheter des F-35 de fabrication américaine – l’un des principaux concurrents du Jet Rafale de Dassault.
Le FCAS est dirigé par Dassault France, l’unité allemande d’Airbus et l’Indra d’Espagne et est conçue pour livrer un avion de chasse de nouvelle génération d’ici 2040. Cependant, il est actuellement enlisé en désaccord sur le travail des travaux, que Paris et Berlin tentent de résoudre. Dassault et Airbus ont une relation notoirement lourde, et le Rafale-Maker veut prendre les devants en faisant le avion du FCAS.
La Belgique est membre de l’observateur, mais a déclaré la semaine dernière qu’elle avait affecté 300 millions d’euros pour le programme et demanderait à devenir membre à part entière «dès que possible».
« Si j’étais diplomatique, je dirais que la Belgique est la bienvenue s’ils cessent d’acheter des F-35. Si je ne l’étais pas, je dirais qu’ils nous emmènent vraiment pour des imbéciles », a déclaré Trappier cette semaine.
Trappier et la Belgique ont une longue histoire de combat sur la décision du gouvernement belge d’acheter des F-35 au lieu de Rafales. En 2023, le PDG de Dassault a repoussé la candidature de la Belgique de devenir observateur, conduisant à un crachat public avec le prédécesseur de Francken, Ludivine Dedder.
« Le gouvernement évaluera sa position dans le projet FCAS », a déclaré Francken.
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