Dans l’épisode de The Ring de cette semaine, les députés européens Axel Voss (PPE) et Christel Schaldemose (socialistes) s’engagent dans un débat approfondi sur la question de savoir si l’interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans est une bonne chose.
Avec une montée dangereuse de la cyberintimidation et des contenus d’automutilation issus d’algorithmes addictifs, les inquiétudes concernant la vie en ligne des enfants augmentent dans toute l’Europe.
Les réseaux sociaux devraient-ils être interdits aux moins de 16 ans dans toute l’UE ? Serait-ce la réponse ?
Cette semaine, dans The Ring, l’émission-débat hebdomadaire d’L’Observatoire de l’Europe diffusée depuis le Parlement européen à Bruxelles, les députés européens Axel Voss et Christel Schaldemose se penchent précisément sur cette question.
Cette semaine, le Premier ministre espagnol a annoncé son intention d’interdire les réseaux sociaux aux moins de 16 ans. S’exprimant à Dubaï, Pedro Sánchez a comparé les plateformes en ligne au « Far West numérique » où les lois sont ignorées et où les dommages ne sont pas contrôlés.
La France, le Danemark, la Grèce et l’Irlande étudient également la possibilité d’imposer des restrictions, augmentant ainsi la possibilité d’un paysage juridique fragmenté à moins que l’UE n’intervienne.
Les députés ont récemment voté un rapport non contraignant appelant à une action européenne plus ambitieuse. La plupart souhaitent un âge minimum de 16 ans pour accéder aux réseaux sociaux. Christel Schaldemose du groupe des Socialistes et Démocrates, vice-présidente du Parlement et rapporteur principal à l’origine de la loi historique sur les services numériques de l’UE, y est favorable.
S’exprimant sur The Ring, Schaldemose affirme que les plateformes actuelles ne sont tout simplement pas conçues pour les enfants. Selon elle, les jeunes utilisateurs sont exposés à la violence, au suicide, à l’intimidation et à une pression commerciale incessante, tandis que les fonctionnalités de conception addictives les maintiennent en ligne pendant des heures chaque jour.
« Ce qui est illégal hors ligne doit également l’être en ligne », a-t-elle insisté à plusieurs reprises, ajoutant que les plateformes n’avaient pas agi volontairement. Selon elle, une interdiction enverrait un signal clair – tant aux entreprises technologiques qu’à la société – que les enfants méritent une protection plus forte.
L’eurodéputé allemand Axel Voss du Parti populaire européen, un décideur de longue date en matière de politique numérique surtout connu pour son travail sur les règles européennes en matière de droit d’auteur, s’oppose à une interdiction générale. Voss convient que les médias sociaux peuvent être préjudiciables, non seulement aux mineurs mais à la société dans son ensemble. Mais il prévient que l’interdiction des jeunes sur les plateformes n’équivaut pas à une protection.
Au lieu de cela, Voss soutient que l’accent devrait être mis sur la régulation du contenu, des algorithmes et des soi-disant « modèles sombres » qui alimentent la dépendance. Les interdictions d’âge, dit-il, sont faciles à contourner et risquent d’ignorer le vrai problème : des modèles commerciaux qui profitent de l’attention à tout prix. Il s’inquiète également de la liberté d’expression et de la difficulté de définir les « bons » et les « mauvais » contenus dans une Europe politiquement divisée.
Cet épisode de The Ring est animé par Méabh Mc Mahon, produit par Luis Albertos et Amaia Echevarria et édité par Vassilis Glynos.
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