PARIS – La France se prépare à ce qu’Israël riposte durement après que le président Emmanuel Macron reconnaît lundi les autres pays palestiniens à l’Assemblée générale des Nations Unies.
Selon deux responsables européens et une personne familière avec la pensée du gouvernement israélien, qui, comme les autres citées dans cette pièce, a obtenu l’anonymat pour discuter avec franchise d’un problème géopolitique sensible, Israël prépare plusieurs options. Ceux-ci pourraient inclure l’accélération d’annexions de la Cisjordanie; fermer le consulat français à Jérusalem; et empiéter sur un territoire appartenant à des Français en Israël, comme le sanctuaire d’Eleona, un site de pèlerinage chrétien.
L’année dernière, la police israélienne est entrée dans le complexe sur le mont des olives, qui abrite un grand monastère, provoquant un incident diplomatique entre les deux pays.
Le vice-ministre des Affaires étrangères d’Israël, Sharren Haskel, a averti dans une interview avec la radio française plus tôt ce mois-ci que la fermeture de l’avant-poste diplomatique de la France à Jérusalem – qui est antérieure à la création de l’État d’Israël en 1948 – «était à la table du Premier ministre (israélien)».
La personne qui connaît la pensée du gouvernement israélien a déclaré que la question était moins de savoir si Israël riposte que l’ampleur des représailles. Israël veut envoyer le message que le gouvernement de Netanyahu ne s’inclinera pas à la pression internationale en ce qui concerne les affaires palestiniennes.
Karim Amellal, un ancien ambassadeur français qui a géré les affaires méditerranéennes, a déclaré qu’Israël « ne s’arrêtera rien en termes de représailles ».
Quoi qu’il arrive, les relations entre la France et Israël vont «se détériorer énormément», a déclaré un diplomate européen. «(Macron) a été le conducteur sur cette question… et déjà le dialogue avec Netanyahu est compliqué.»
Le président français a surpris les alliés et les adversaires au cours de l’été, alors qu’il a annoncé que la France deviendrait la démocratie occidentale la plus en vue pour reconnaître un État palestinien. Sa campagne infatigable pour amener les autres à emboîter le pas semble avoir porté des fruits, car plusieurs pays – dont le Canada, l’Australie et le Royaume-Uni – ont annoncé son intention d’accorder la reconnaissance ou de faire de nouveaux pas vers la reconnaissance lors d’une conférence sur une solution à deux États à l’Assemblée générale des Nations Unies.
Le fer de lance de l’effort a valu au président français une rare victoire politique et pourrait finir par être une réalisation héritée, mais elle met également la France directement dans le réticule d’Israël compte tenu du rôle principal de Macron. Haskel, le vice-ministre israélien des Affaires étrangères, a distingué Macron comme le chef qui «pousse beaucoup de pays» à reconnaître un État palestinien.
« L’initiative a été créée et avancée par le président français, et c’est pourquoi la principale réaction sera vis-à-vis de la France et non d’autres pays », a déclaré Hen Feder, porte-parole de l’ambassade d’Israël à Paris.
La poussée d’État de Macron coïncide avec les efforts du président de la Commission européenne Ursula Von Der Leyen pour accroître la pression sur Israël sur Gaza. Mercredi, la Commission a dévoilé des plans de tarifs et de sanctions sans précédent ciblant Israël pour les conclusions de violations des droits de l’homme à Gaza, ce qui a incité une réponse en colère du ministre israélien des Affaires étrangères Gideon Sa’ar, qui a accusé Von der Leyen de «renforcer les groupes terroristes» dans une lettre obtenue par L’Observatoire de l’Europe.
Israël et les États-Unis ont soutenu à plusieurs reprises que la reconnaissance d’un État palestinien a le même effet – elle récompense le groupe militant Hamas, qui était largement responsable de l’attaque terroriste du 7 octobre qui a déclenché la crise actuelle et sape les négociations pour obtenir la libération des otages israéliens toujours tenus dans la bande de Gaza.
Les relations entre Israël et la France, qui abrite les plus grandes populations juives et musulmanes d’Europe, ont été rendues plus compliquées par l’antagonisme personnel entre Macron et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui ont eu des affrontements très publics.
Netanyahu a envoyé une lettre à Macron qui a été rendue publique, l’accusant de verser du carburant sur un «incendie antisémite» avec son plan pour reconnaître un État palestinien. Macron a réfuté avec force ces accusations dans sa propre correspondance.
Les attaques antisémites ont augmenté en France à la suite des attaques du 7 octobre contre Israël, mais aucun nombre difficile n’a été rendu public pour soutenir l’affirmation par Netanyahu ou l’ambassadeur américain en France Charles Kushner que de tels incidents ont augmenté depuis que Macron a dévoilé son plan de reconnaissance. Kushner a été convoqué par le ministère français des Affaires étrangères pour ses commentaires.
Paris, quant à lui, prépare une gamme d’éventuelles déménagements de représailles en Israël, selon un diplomate français. Selon le Français le quotidien Le Figaro, les options comprennent la fermeture d’un consulat israélien en France et l’expulsion des espions israéliens opérant en France.
