Que vous soyez la personne qui prend les chips d’une autre personne ou la victime d’un tel acte, une nouvelle étude propose une explication : la nourriture volée a tendance à avoir un goût plus épluchant.
Certains pourraient appeler les chips le langage universel de l’amour. Savourés par presque tout le monde, c’est le genre d’aliment qui rassemble les gens dans un lien joyeux de graisse dorée. À moins, bien sûr, que quelqu’un ne soit un voleur de chips.
Nous sommes tous passés par là : vous avez commandé une grosse portion de frites, dont votre compagnon vous a rassuré de manière convaincante qu’il ne voulait pas – elles se contentent de la salade seule.
Vous leur demandez s’ils en sont sûrs.
Ils disent qu’ils le sont.
Mais une fois les frites arrivées, leur auréole disparaît soudainement.
C’est d’abord une demande douce pour « juste un ». Puis peut-être quelques autres. La prochaine chose que vous savez, vous revenez de la salle de bain avec un bol presque vide – il ne reste que quelques traînards détrempés.
Des chercheurs de l’Académie de médecine russe ont décidé d’explorer pourquoi cette tentation de voler des chips persiste et si « la transgression morale pourrait accroître le plaisir gustatif ».
Pour mener l’étude, publiée dans la revue Food Quality and Preference, les chercheurs ont servi à chacun de leurs 120 participants la même portion de chips – d’abord directement, puis sous forme d’offrande d’une autre personne.
Enfin, il leur a été demandé de voler secrètement des jetons à leurs collègues participants dans des scénarios à haut et à faible risque.
Les participants ont ensuite été invités à classer le goût des chips sur une échelle de un à neuf, celles volées collectivement se classant en tête.
Il est intéressant de noter que plus le risque d’être attrapé est grand, plus l’effet induit par les frites est élevé, les chips volées ayant un goût, un croustillant et une salinité 40 % supérieurs à ceux servis directement.
Selon les participants, le frisson combiné à la culpabilité de dérober les frites interdites rendait leur dévoration encore plus excitante.
Les résultats pourraient également être liés à la mentalité de pénurie, qui fait référence à la façon dont notre cerveau devient plus anxieux et craintif lorsqu’il manque quelque chose, ce qui nous rend plus compétitifs et impulsifs.
Il en va de même pour tout ce qui est interdit. Souvent connu sous le nom de « l’effet du fruit défendu », lorsqu’on nous dit que quelque chose est interdit, il devient instantanément plus précieux et plus désirable.
Des études antérieures ont montré qu’un état d’esprit de pénurie peut également freiner notre capacité à comprendre la douleur des autres – ou, dans ce cas, l’agacement.
Les auteurs de l’étude ont déclaré que leurs résultats aident à élargir « notre compréhension de la manière dont les transgressions quotidiennes engagent les circuits de récompense » et fournissent davantage d’informations sur la psychologie comportementale et les processus de pensée humaine qui sous-tendent nos habitudes alimentaires.
Et même s’il est peu probable que cela empêche quiconque de voler vos jetons, les coupables auront au moins une bonne excuse la prochaine fois.
