Aujourd’hui est le 461e anniversaire du Bard et la maison de vente aux enchères de Sotheby a annoncé la vente d’un ensemble de premier, deuxième, troisième et quatrième folios.
Un ensemble des quatre premières éditions des travaux collectés de William Shakespeare devrait se vendre jusqu’à 4,5 millions de livres sterling (5,2 millions d’euros) aux enchères le mois prochain.
La maison de vente aux enchères de Sotheby a annoncé la vente aujourd’hui, le 461e anniversaire de Shakespeare.
Il a déclaré que la vente du 23 mai sera la première fois depuis 1989 qu’un ensemble des premier, deuxième, troisième et quatrième folios a été proposé aux enchères en tant que lot unique.
La maison de vente aux enchères a estimé le prix de vente entre 3,5 millions de livres sterling (4 millions d’euros) et 4,5 millions de livres sterling (5,2 millions d’euros).
Après la mort de Shakespeare en 1616, ses pièces ont été collectées en un seul volume par ses amis John Heminges et Henry Condell, acteurs et actionnaires de la troupe du dramaturge, les hommes du roi.
Le premier folio – entièrement intitulé «M. William Shakespeares Comédies, histoires et tragédies» – contenait 36 pièces, dont la moitié y ont été publiées pour la première fois. Sans le livre, disent les érudits, dont «Macbeth», «The Tempest» et «Twelfth Night» auraient pu être perdus.
Sotheby est appelé le volume «sans aucun doute la publication la plus importante de l’histoire de la littérature anglaise».
Environ 750 exemplaires ont été imprimés en 1623, dont environ 230 sont connus pour survivre. Tous sauf quelques-uns sont dans des musées, des universités ou des bibliothèques. L’un des rares premiers folios en mains privées s’est vendu à 9,9 millions de dollars (8,7 millions d’euros) lors d’une vente aux enchères en 2020.
Le premier folio s’est avéré suffisamment réussi pour une édition mise à jour, le deuxième folio, a été publiée en 1632, une troisième en 1663 et une quatrième en 1685.
Bien que le premier folio soit considéré comme le plus précieux, le troisième est le plus rare, avec 182 exemplaires connus pour survivre. On pense que la rareté du troisième livre est parce qu’une partie du stock a été détruite dans le grand feu de Londres en 1666.
Le troisième folio comprenait sept pièces supplémentaires, mais une seule – «Périclès, Prince of Tire» – serait par Shakespeare.
Quatre folios appartenant à William Shakespeare devraient être mis en vente chez Sotheby’s à Londres le 23 mai.
