Un flot d’images et de vidéos générées par l’IA de la capture de Maduro par les forces américaines samedi ont été repartagées par des personnalités publiques et ont recueilli des millions de vues à travers l’Europe.
Peu après que le président américain Donald Trump a annoncé samedi une « frappe à grande échelle » contre le Venezuela, les médias sociaux européens ont été inondés d’images trompeuses générées par l’IA de la capture de Nicolas Maduro et de vidéos de Vénézuéliens en fête dans le monde entier.
Sur TikTok, Instagram et X, les images générées ou modifiées par l’IA, les anciennes séquences transformées en nouvelles séquences et les vidéos hors contexte ont proliféré.
Beaucoup ont accumulé des millions de vues sur toutes les plateformes et ont été partagées par des personnalités publiques, notamment Trump lui-même, le propriétaire de X, Elon Musk, le fils de l’ancien président brésilien, Flávio Bolsonaro, et le compte officiel du parti de droite portugais Chega au Portugal.
Certains experts ont suggéré qu’il s’agissait de l’un des premiers incidents au cours desquels des images d’IA d’une personnalité politique publique majeure étaient créées en temps réel au fur et à mesure que les dernières nouvelles se déroulaient.
Mais pour d’autres, ce qui était unique dans cette vague de fausses informations n’était pas son ampleur, mais le fait qu’un si grand nombre de personnes – y compris des personnalités publiques – se sont laissées prendre au piège.
L’image créée par un artiste IA inonde les plateformes
Le 3 janvier, les forces spéciales américaines ont capturé l’ancien dirigeant du Venezuela et son épouse lors d’une opération éclair. Maduro fait face à des accusations fédérales de trafic de drogue, pour lesquelles il a plaidé non coupable.
Peu de temps après sa capture, plusieurs images de Maduro sont apparues sur les réseaux sociaux. L’équipe de vérification des faits d’L’Observatoire de l’Europe, The Cube, a trouvé des exemples de l’image ci-dessous partagée en espagnol, italien, français et polonais.
Une photo de Maduro débarquant d’un avion a été partagée par le compte officiel du parti d’extrême droite portugais Chega, ainsi que par le fondateur du parti, André Ventura, et d’autres membres du parti.
L’eurodéputé polonais Mariusz Kamiński du Groupe des Conservateurs et Réformistes européens a repartagé l’image avec la légende « voir @donaldtusk, comment finissent les dictateurs », tandis que plusieurs médias en ligne l’ont également présentée comme une vraie photo.
Alors que l’image se répandait rapidement en ligne, les vérificateurs des faits ont noté que lorsque la photo était analysée via l’outil de vérification SynthID de Gemini, elle contenait des filigranes numériques indiquant que tout ou partie de l’image avait été générée ou modifiée avec l’IA de Google.
L’analyse de Google Gemini a révélé que « la majeure partie ou la totalité (de l’image) a été générée ou modifiée avec Google AI ».
Selon Detesia, une startup allemande spécialisée dans la technologie de détection des deepfakes, ses modèles d’IA ont trouvé des « preuves substantielles » que l’image avait été générée par l’IA.
Detesia a déclaré que la photo originale en avait déclenché plusieurs similaires, avec une portée plus modeste sur les réseaux sociaux, qui contenaient également des artefacts de filigrane SynthID visibles. Les versions ultérieures montraient des signes évidents de génération d’IA, notamment des images de soldats à trois mains et des images représentant Maduro couvert de sang.
L’image, qui est très probablement générée par l’IA, a été vue des millions de fois sur les plateformes de médias sociaux, y compris une publication X en espagnol qui a été vue à elle seule 2,6 millions de fois.
Selon Tal Hagin, analyste en guerre de l’information et professeur d’éducation aux médias, les progrès rapides de la technologie de l’IA rendent l’identification des deepfakes encore plus difficile.
« Nous n’en sommes plus au stade où nous sommes dans six mois, nous y sommes déjà : incapables d’identifier ce qui est de l’IA et ce qui ne l’est pas. »
Immédiatement après l’arrestation de Maduro, les individus disposaient de peu de détails et, en particulier, d’aucune image. « Lorsqu’il y a ce vide d’informations, il faut le combler d’une manière ou d’une autre », a déclaré Hagin.
« Des individus ont commencé à télécharger des images générées par l’IA de Maduro détenu par les forces spéciales américaines afin de combler cette lacune », a-t-il conclu.
Une autre image, avec plus de 4,6 millions de vues, prétend montrer Maduro assis dans un avion cargo militaire en pyjama blanc.
Newsguard, une plateforme basée aux États-Unis qui surveille la fiabilité des informations, a rapporté que l’image montre des signes évidents de génération d’IA, notamment deux rangées de fenêtres de sièges passagers sur l’avion présumé.
Vidéos de manifestants éditées par l’IA ou sorties de leur contexte
Peu de temps après la diffusion de fausses images de l’arrestation de Maduro, les réseaux sociaux ont été inondés d’images de manifestants célébrant sa capture.
Certaines d’entre elles, dont celle partagée par Musk avec des Vénézuéliens pleurant de joie, ont recueilli plus de 5,6 millions de vues. Les signes de génération d’IA comprennent des mouvements humains non naturels, des tons chair et des plaques d’immatriculation anormales sur les voitures.
Les dépêches en provenance du Venezuela indiquent que l’ambiance publique est complexe, avec une catégorie de la population exprimant sa joie et son espoir face à la capture de Maduro, ainsi que sa peur et son incertitude quant à ce à quoi pourrait ressembler une transition du pouvoir. D’autres ont condamné l’intervention américaine dans leur pays.
Plusieurs vidéos de protestation sont apparues avec des légendes trompeuses. Une vidéo partagée sur X qui a recueilli plus d’un million de vues a été partagée le 4 janvier avec la légende « C’est Caracas aujourd’hui. Des foules immenses soutiennent Maduro ».
En réalité, cette vidéo est issue d’une marche à laquelle Maduro et ses jeunes partisans ont participé au palais Miraflores à Caracas en novembre 2025.
Une autre vidéo largement partagée sur X francophone montre un homme sur un balcon tenant un téléphone devant une foule de gens avec la légende : « J’ai rarement vu un peuple aussi heureux que les Vénézuéliens d’être enfin débarrassés de Maduro grâce à l’intervention américaine. » Des feux d’artifice sont visibles en arrière-plan.
Hagin dit qu’il y a plusieurs indicateurs qui jettent le doute sur l’authenticité de la vidéo, notamment le fait que les feux d’artifice semblent provenir de la foule et ne produisent pas un niveau de fumée approprié. L’image affichée sur le téléphone ne correspond pas non plus à la foule ci-dessous.
Le danger de ce volume d’images générées par l’IA, selon Hagin, est qu’il crée une fausse impression d’antécédents dans l’esprit des gens, « si j’ai vu cinq exemples différents de Maduro en détention dans différentes tenues, tout doit être faux ».
« Il y a des vidéos qui sont 100% réelles, sans aucune raison d’en douter, et les gens continuent de dire qu’il s’agit d’IA parce qu’ils ne veulent pas qu’elles soient vraies », a déclaré Hagin.
« Il faut du temps pour vérifier les informations, s’assurer que vous avez raison dans ce que vous dites, et pendant que vous essayez de vérifier cette vidéo, les gens produisent de plus en plus de désinformations sur une plateforme. »
De fausses allégations se répandent concernant l’attaque américaine contre la résidence de Chávez
En plus des visuels trompeurs, de fausses affirmations selon lesquelles les forces américaines auraient frappé le mausolée de l’ancien président vénézuélien Hugo Chavez ont proliféré en ligne dans plusieurs langues – et ont même été partagées par le président colombien Gustavo Petro.
L’une prétend montrer le mausolée bombardé par l’armée américaine lors de son opération de capture.
Cependant, comme l’a noté Hagin, la photo de droite est une image manipulée par l’IA basée sur une vraie photo du mausolée de 2013, avec la destruction artificiellement ajoutée.
La Fondation Hugo Chávez elle-même a publié lundi sur Instagram une vidéo montrant le bâtiment intact avec une vidéo d’un téléphone indiquant la date comme étant dimanche.
