Des glaciers de l’Alaska à une île écossaise isolée célèbre pour ses macareux et ses grottes marines spectaculaires, de nouvelles recherches basées sur 54 000 avis révèlent les merveilles naturelles cachées qui, selon les voyageurs, méritent bien plus d’attention – et les sites célèbres qui ne sont pas à la hauteur du battage médiatique.
Les merveilles naturelles les plus époustouflantes du monde ne sont pas toujours celles qui figurent en tête des listes.
À l’ère d’Instagram, l’appétit pour visiter certains des plus beaux endroits du monde ne cesse de croître, alors que les inquiétudes concernant le surtourisme ne montrent aucun signe de ralentissement. Les voyageurs recherchent de plus en plus des endroits moins explorés et, surtout, moins fréquentés et moins bâtis.
De nouvelles recherches ont révélé les destinations touristiques naturelles les plus sous-estimées, qui peuvent offrir certaines des expériences les plus enrichissantes au monde.
La marque islandaise de vêtements et de vêtements d’extérieur Icewear a analysé quelque 54 000 avis Google provenant de 75 sites touristiques mondiaux pour classer les merveilles naturelles les plus sous-estimées au monde et a dressé une liste des 30 meilleures.
Ces avis ont été analysés à la recherche de mots positifs, notamment « relaxant », « incroyable » et « magnifique », afin de déterminer quels endroits offrent les expériences les plus sous-estimées.
Même si cinq destinations européennes figurent dans le top 30, une seule – la réserve naturelle nationale de Staffa en Écosse – figure parmi les cinq premières.
L’Islande possède les destinations les plus sous-estimées d’Europe
La nation nordique qu’est l’Islande est la seule nation européenne à figurer plus d’une fois dans le classement. En fait, il figure deux fois, le canyon de Stuðlagil et le parc national du Vatnajökull étant parmi les plus sous-estimés.
Situé dans l’est de l’Islande, Stuðlagil Canyon se classe au 24e rang mondial, avec 35,2 % d’avis positifs. Cachée pendant des siècles, cette gorge spectaculaire n’a émergé qu’en 2009, après que le niveau d’eau de la rivière Jökulsá á Dal ait été abaissé lors d’un projet hydroélectrique. Aujourd’hui, les visiteurs affluent pour admirer ses impressionnantes colonnes de basalte et, pendant la bonne saison, la rivière glaciaire turquoise vif qui traverse le canyon.
Le parc national du Vatnajökull se classe quant à lui au 29e rang, avec 28,2 % d’avis positifs. Créé en 2008 autour du plus grand glacier d’Europe, ce vaste site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO couvre environ 13 % de l’Islande et englobe des lagons glaciaires, des plaines de sable noir et le plus haut sommet du pays, Hvannadalshnúkur, ce qui en fait l’un des paysages les plus diversifiés et spectaculaires de l’île.
Les destinations les plus sous-estimées pour la beauté naturelle dans le monde
Forêt tropicale de Hoh, Washington, États-Unis
Située dans l’État de Washington, la forêt tropicale de Hoh est en tête du classement des merveilles naturelles les plus sous-estimées, avec un nombre impressionnant de 69,6 % d’avis de visiteurs utilisant des mots positifs comme « magnifique » et « incroyable ».
Au cœur du parc national olympique de Washington, la forêt est l’une des cinq merveilles naturelles américaines figurant dans le top 30.
Il est connu pour sa dense canopée verte d’arbres, notamment le sapin de Douglas, le cèdre rouge de l’Ouest et l’érable à grandes feuilles, grâce à des précipitations annuelles moyennes de 3,55 mètres.
Il existe également d’innombrables possibilités de randonnées et des campings toutes saisons qui séduisent les visiteurs.
Lac Cratère, Oregon, États-Unis
Dans l’État voisin de l’Oregon se trouve Crater Lake, qui compte 68,5 % d’avis positifs.
Datant de 7 700 ans, cet endroit magnifique s’est formé à la suite d’une grande éruption volcanique. Aujourd’hui, le lac, le plus profond des États-Unis, possède l’une des plus belles eaux bleues du monde et est remarquablement pure.
En été, les visiteurs peuvent faire de la randonnée, du camping et pêcher, et en hiver, la randonnée en raquettes est extrêmement populaire.
Centre d’accueil du glacier Mendenhall, Alaska, États-Unis
Dans le contexte de la capitale de l’État de l’Alaska, Juneau, se trouve le Mendenhall Glacier Visitor Centre.
Porte d’entrée du glacier Meddenhall, il compte 67,2 % d’avis positifs de la part des visiteurs.
La merveille naturelle est une rivière de glace longue de 13 milles (près de 21 km), reliée au champ de glace Juneau de 1 500 milles carrés (3 885 km carrés).
Les visiteurs peuvent admirer les icebergs bleus flottants du lac Mendenhall, qui contrastent avec les imposants sommets des montagnes. Il existe également de nombreux sentiers comportant des cascades et des ruisseaux à saumons. Les observations de la faune ici sont également extrêmement impressionnantes, avec des ours noirs, des porcs-épics et des pygargues à tête blanche comme sites potentiels.
Réserve naturelle nationale de Staffa – Fingal’s Cave, Écosse
Au large de la côte ouest de l’Écosse, l’île inhabitée de Staffa abrite l’une des merveilles naturelles les plus remarquables d’Europe : la grotte de Fingal. Le site se classe au quatrième rang mondial et est le mieux noté d’Europe, avec 62,8 % des avis des visiteurs contenant des mots positifs.
Faisant partie des Hébrides intérieures, Staffa est célèbre pour ses remarquables colonnes de basalte hexagonales et sa grotte aux allures de cathédrale qui a inspiré l’Ouverture des Hébrides de Felix Mendelssohn.
Les visiteurs peuvent rejoindre l’île en bateau et explorer le littoral spectaculaire, et beaucoup espèrent également apercevoir des macareux, des guillemots noirs et d’autres oiseaux marins qui nichent ici pendant les mois d’été.
Source Grand Prismatic, Wyoming, États-Unis
Dans le parc national de Yellowstone, dans le Wyoming, Grand Prismatic Spring se classe au cinquième rang des merveilles naturelles les plus sous-estimées au monde, avec 61,9 % des avis des visiteurs utilisant un langage positif dans leurs avis.
La plus grande source chaude des États-Unis – et la troisième plus grande au monde – est célèbre pour ses couleurs arc-en-ciel vives, créées par des bactéries qui aiment la chaleur et qui se développent dans l’eau riche en minéraux. Mesurant environ 110 mètres de diamètre et 50 mètres de profondeur, il faut le voir pour le croire.
Les promenades et les sentiers de randonnée à proximité offrent des vues spectaculaires sur les tourbillons bleus, verts, jaunes et oranges du printemps – et cela reste l’un des sites les plus photographiés de Yellowstone.
Les merveilles naturelles les plus surfaites
À l’autre extrémité de l’échelle, l’étude s’est penchée sur les merveilles naturelles les plus surfaites. Ceux-ci ont été classés en fonction du plus petit nombre d’avis comportant certains mots positifs comme « magnifique », « incroyable » et « à couper le souffle ».
Königsstuhl Kreidefelsen et les grottes aux fées de Saalfeld, toutes deux situées en Allemagne, se sont révélées être les attractions touristiques les plus surfaites, avec seulement 1,4 % des avis décrivant les deux avec des mots comme « beau », « à couper le souffle » ou « incroyable ».
En troisième position se trouve le parc national des Cavernas do Peruaçu au Brésil qui, bien qu’il ait été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2025, n’a suscité que 2,8 % de commentaires positifs.
Ensuite, il y a eu le fleuve Rio Tinto en Espagne. Bien qu’il s’agisse en quelque sorte d’une icône naturelle en raison de ses eaux rouges éclatantes, il n’a obtenu que 3,8 % de bonnes critiques.
Le Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses au Brésil complète le top cinq.
Surtout connue pour ses dunes de sable blanc et ses lagunes d’eau de pluie saisonnières, elle n’a reçu que 7,2 % d’avis positifs, selon le classement.
Pour la liste complète des destinations les plus sous-estimées et surestimées, visitez https://icewear.is/en-GB/blog/overrated-and-underrated-natural-wonders
