La construction du pont à travers le détroit de Messine commencera cette année, assure le gouvernement italien. Cette entreprise gigantesque qui vise à relier l’île de Sicile à la région de Calabre est l’un des projets d’infrastructure les plus chers et les plus controversés dans le monde.
Les pourparlers de construction d’un pont à travers le détroit de Messine remontent à l’époque romaine. Pourtant, le pont sur le détroit n’est jamais allé au-delà de la phase de planification. Trop cher ou techniquement trop complexe, cela fait partie des agendas politiques des gouvernements italiens depuis les années 60. Maintenant, le ministre des infrastructures d’extrême droite, Matteo Salvini, a jeté son objectif.
Avec sa portée centrale de 3 300 mètres, le pont serait le plus long pont suspendu du monde. Ce sera également un élément important du couloir scandinave-métiterranéen de l’Union européenne, une artère qui reliera l’Europe du Nord et du Sud, pour faciliter le mouvement des personnes et des marchandises.
Selon la dernière estimation, cela coûterait 13,5 milliards d’euros stupéfiants. L’Union européenne a alloué environ 25 millions d’euros, couvrant seulement la moitié des coûts de conception de l’infrastructure ferroviaire. Les critiques disent que la zone où le pont doit être construit est connue pour une activité sismique élevée, ce qui fait valoir des problèmes de sécurité.
Le projet a rencontré une forte résistance de la part des habitants qui disent que les fonds nationaux et européens devraient être mis à profit, pour financer les services de base en Italie désavantagée vers le sud.
En Sicile, le Comité des citoyens «No Bridge» souligne que le projet n’a pas toutes les enquêtes hydrologiques, sismiques et paysagères nécessaires. Il claque l’utilité publique de l’infrastructure.
«Nous venons de passer un été sans eau du robinet, explique le militant Gino SturnioLo. Pourtant, une seule partie de l’argent destiné au pont serait suffisant pour réparer l’ensemble du système d’approvisionnement en eau. Sans parler des soins de santé, la question des écoles, du logement et de la sécurité sismique. »
En Calabre, le fondateur d’un comité de résidents qui seront expropriés des vies où un pylône doit être érigé, des mètres d’une faille sismique.
«Comme les gens ordinaires, qui font toujours leurs propres recherches, explique Rossella Bulsei, nous nous demandons pourquoi les experts approuvent chaque nouvelle version du projet avec de nouvelles conditions et recommandations. Nous craignons que la structure ne soit pas suffisamment sûre. »
En Sicile, près de la moitié des trains fonctionnent toujours sur du diesel, tandis qu’en Calabre, les trains à grande vitesse pourraient ne jamais arriver. Alors, le projet de pont controversé entre la Sicile et la Calabre est-il vraiment un élément stratégique d’infrastructure pour l’Europe et l’Italie?
«Le pont devrait être un centre stratégique pour le pays, explique Adriano Giannola, président de l’Association pour le développement de l’industrie dans le sud de l’Italie. La Sicile est le centre physique de la Méditerranée. Les navires sortant des ports siciliens du canal de Suez Pass, mais ils ne s’arrêtent pas là, ils vont jusqu’à Rotterdam. Si nous voulons changer cela, le pont est l’une des clés. »
Giannola ne pense pas que le projet actuel pour le pont est la meilleure solution, la plus sûre ou la moins chère. Néanmoins, il est convaincu que le pont est une nécessité. En ce qui concerne la controverse sur l’urgence dans la garantie des services de base dans les régions du Sud, il dit que le problème est de savoir comment le gouvernement italien a géré ses ressources jusqu’à présent: «La loi italienne établit que 40% des dépenses d’État des infrastructures devraient être attribuées au Sud. Chaque année, jusqu’à 60 milliards d’euros sont manquants. Cela devrait être la vraie bataille, et non pour construire le pont », conclut Giannola.
Les experts ne sont toujours pas d’accord sur les aspects techniques, les avantages sociaux, les coûts et même les procédures suivies par le gouvernement. Différences qui alimentent le ressentiment des résidents et le sentiment qu’on leur demande de faire un sacrifice inutile.
