« Le rapport d’aujourd’hui propose des mesures immédiates et concrètes… pour protéger les consommateurs des impacts de cette crise », a déclaré Fatih Birol, directeur exécutif de l’AIE.
« La guerre au Moyen-Orient a créé la plus grande rupture d’approvisionnement de l’histoire du marché pétrolier mondial », selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE).
La hausse vertigineuse des factures d’énergie n’est qu’une partie du tableau. Depuis le début de la guerre contre l’Iran, le chaos provoqué par la volatilité des prix du gaz et du pétrole a conduit les gouvernements à mettre en œuvre des mesures d’économie de carburant allant de la fermeture d’écoles au Pakistan aux limites de climatisation en Thaïlande.
Une grande partie de l’imprévisibilité des prix est due aux attaques de l’Iran contre des navires commerciaux dans le détroit d’Ormuz, un passage de 38 km qui transporte environ un cinquième des réserves mondiales de pétrole.
Les conséquences mettent à nu les vulnérabilités d’un monde trop dépendant des importations de combustibles fossiles – avec des nations plus autosuffisantes mieux à même de résister à la tempête.
Aujourd’hui (20 mars), l’AIE a publié 10 recommandations sur la manière de réduire la demande de combustibles fossiles. Qu’il s’agisse de travailler à domicile ou de conduire plus lentement, de nombreux pays les intègrent déjà.
Écoles fermées et horaires de travail réduits
Plus tôt ce mois-ci, en réponse à la hausse des prix du carburant, le Bangladesh a fermé ses universités plus tôt, avançant les vacances de l’Aïd al-Fitr afin d’économiser l’énergie et de réduire la consommation de carburant liée aux transports et aux embouteillages.
Les mesures d’urgence au Pakistan sont allées encore plus loin, fermant les écoles pendant deux semaines et ordonnant aux universités de transférer les cours en ligne.
Les allocations de carburant des services gouvernementaux ont été réduites de 50 pour cent dans le pays, et les bureaux publics sont passés à une semaine de travail de quatre jours, tandis que la moitié des employés du gouvernement passeront au travail à distance – l’une des recommandations de l’AIE.
Les heures de travail dans le secteur public ont également été réduites d’un jour aux Philippines en réponse à la hausse des prix du carburant liée au conflit au Moyen-Orient.
Les instructions données par la Thaïlande aux employés du gouvernement étaient plus précises : prendre les escaliers plutôt que l’ascenseur, augmenter la température de la climatisation à 27°C et porter des chemises à manches courtes au lieu de costumes.
Le Vietnam, qui dépend fortement des importations énergétiques du Moyen-Orient, a demandé aux entreprises d’encourager leurs employés à travailler à domicile.
Les voyages deviennent plus restrictifs et plus chers
Les voyages à travers le monde sont en plein désarroi depuis le début de la guerre en Iran. Les coûts des billets d’avion augmentent rapidement en raison des coûts élevés du carburéacteur, tandis que les horaires des vols ont été considérablement réduits en raison de la fermeture de l’espace aérien.
Les vols encore en service doivent emprunter des itinéraires plus longs vers leur destination pour rester à l’écart de la ligne de mire, ce qui entraîne des temps de trajet plus longs, une consommation de carburant plus élevée et des émissions plus élevées.
Le transporteur australien Qantas a été contraint de réacheminer son vol Perth vers Londres, nécessitant désormais une escale de ravitaillement à Singapour, ce qui ajoute trois heures au temps de trajet.
Les hausses du prix des billets devraient se poursuivre jusqu’à l’été, même si le conflit s’apaise. L’AIE recommande d’éviter les voyages en avion là où d’autres options existent.
Partout dans le monde, la hausse des prix de l’essence et du diesel a provoqué une panique d’achats à la pompe, les gouvernements appelant au calme. En Australie, des dizaines de stations-service – et même des villes entières – seraient à sec, ce qui aurait conduit certains fournisseurs de carburant commerciaux à introduire des plafonds par client.
Face aux craintes croissantes de pénurie, l’Australie a assoupli ses normes de qualité des carburants, autorisant le retour du carburant dit « sale » à haute teneur en soufre, lié à une forte pollution atmosphérique.
Au Royaume-Uni, les conducteurs ont été invités à éviter les déplacements inutiles. Les conducteurs « peuvent envisager de supprimer certains trajets non essentiels et de modifier leur style de conduite pour économiser le carburant », a suggéré Edmund King, président de l’AA, la plus grande organisation automobile du pays.
L’AIE a exhorté les pays à encourager l’utilisation des transports publics, le covoiturage et les méthodes de conduite efficaces, ainsi qu’à réduire les limites de vitesse sur autoroute d’au moins 10 km/h pour économiser du carburant.
Il a également suggéré d’utiliser des systèmes de rotation des plaques d’immatriculation pour alterner l’accès des voitures particulières aux routes des grandes villes à des jours différents, comme méthode de réduction des embouteillages et de consommation de carburant. De tels programmes ont déjà été utilisés dans des destinations de vacances populaires en Europe pour contrôler le surtourisme.
La sécurité alimentaire en danger
Reflet frappant des liens entre les combustibles fossiles et les systèmes alimentaires, l’Égypte a plafonné les prix du pain face aux craintes d’inflation. Les prix élevés du carburant devraient se répercuter sur les coûts de production et de transport, impactant ainsi les agriculteurs et les consommateurs.
Le pain est un aliment de base en Égypte, le plus grand importateur mondial de blé. Le prix des céréales a récemment été multiplié par huit environ – passant d’environ 2 000 livres égyptiennes (33 euros) la tonne à 16 000 livres (266 euros) – a déclaré une source anonyme de l’industrie céréalière à l’agence de presse Reuters. Ils ont en outre averti que le plafonnement des prix pourrait entraîner une baisse de la qualité.
Largement utilisés dans le monde entier, les engrais à base d’azote dépendent fortement du gaz naturel comme matière première et comme source d’énergie, exposant ainsi davantage la production alimentaire aux chocs liés aux combustibles fossiles.
L’UE a tenté de réduire sa dépendance à l’égard des importations d’engrais à base d’azote en provenance de Russie en introduisant des droits de douane restrictifs, mais ceux-ci ne la protégeront pas de la flambée des prix du gaz.
Dans certains pays, l’impact sur les systèmes alimentaires est plus direct : en Inde, des restaurants ont été contraints d’adapter leurs menus ou de fermer temporairement en raison d’une pénurie de gaz de cuisine.
L’AIE a suggéré de détourner l’utilisation du GPL du transport afin de le préserver pour la cuisine et d’autres besoins essentiels. Il recommande également d’encourager la cuisson électrique et d’autres options modernes pour réduire la dépendance au GPL.
« La dépendance aux combustibles fossiles signifie que les économies, les budgets des ménages et les résultats des entreprises sont à la merci des chocs géopolitiques et de la volatilité des prix dans un monde chaotique », a déclaré le secrétaire exécutif de la CCNUCC, Simon Stiell, lors du sommet de l’UE sur la croissance verte le 16 mars.
« Une faible dépendance à l’égard des importations de combustibles fossiles laissera l’Europe osciller à jamais de crise en crise, les ménages et les industries en payant littéralement le prix », poursuit-il. « Tout cela alors que les catastrophes climatiques causent des ravages croissants dans le monde entier – augmentant les coûts et réduisant la croissance économique, entraînant un lourd tribut humain. »
Les subventions aux combustibles fossiles financées par les contribuables ne font qu’aggraver ce risque.
«La coopération climatique est un remède au chaos actuel», déclare Stiell. «Les énergies renouvelables renversent la situation.»
