Les députés ont exhorté les dirigeants de la Commission européenne à empêcher la Russie de participer à la Biennale de Venise. Cette décision a été soutenue par le chef de la politique étrangère de l’Ukraine qui a déclaré que « la Russie rejette toutes les propositions visant à mettre fin à la guerre et rejette le dialogue revendiqué par les organisateurs de l’exposition ».
« La confiance dans l’Union européenne sera ébranlée » si elle n’empêche pas la participation de la Russie à la 61e Biennale de Venise, et les plus hauts dirigeants de l’UE devraient prendre « des mesures urgentes et décisives » à cet égard.
Ce sont les mots que les députés ont adressés à la chef de la Commission européenne Ursula von der Leyen, au ministère des Affaires étrangères de la présidence chypriote du Conseil de l’UE, à la chef de la politique étrangère de la Commission européenne Kaja Kallas et à un certain nombre d’autres hauts fonctionnaires dans une lettre parvenue à L’Observatoire de l’Europe.
Dans ce document, les députés condamnent la décision des organisateurs de la biennale d’accueillir à nouveau la Russie dans le giron alors que « les villes ukrainiennes sont bombardées, des civils sont tués et le patrimoine culturel ukrainien est systématiquement détruit ».
« En aucun cas la Russie – un Etat soumis à d’importantes sanctions de l’Union européenne – ne devrait être autorisée à participer à un événement financé par les contribuables européens », peut-on lire dans le texte.
Selon les signataires, l’ouverture du pavillon russe « rehausserait le prestige et donnerait une légitimité » à un pays qui « l’a perdue à cause de ses actions (en Ukraine) ».
Dans ses commentaires à L’Observatoire de l’Europe, le porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères, Heorhii Tykhiy, a remercié les députés européens pour leur clarté morale et leur position de principe.
« Nous ne disons pas que nous sommes favorables à l’interdiction de toute culture ou art », a souligné le porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères. Il a souligné qu’il s’agit de la position incohérente des organisateurs mêmes de l’exposition internationale de Venise.
Il a rappelé qu’en 2022, lorsque la Russie a lancé une agression militaire à grande échelle en Ukraine, qui est devenue la plus grande guerre sur le continent européen depuis la Seconde Guerre mondiale, les organisateurs de la Biennale de Venise ont limité la participation de la Russie.
« Et ils ont clairement expliqué leurs raisons. Ils ont condamné l’agression russe contre l’Ukraine et ont souligné que l’exposition était une plate-forme de dialogue et non de guerre et d’agression », a déclaré Heorhii Tykhiy.
« Et maintenant, une question simple se pose : en mars 2026, les agressions continuent, la terreur continue, les grèves continuent, qu’est-ce qui a changé ? Pour quelles raisons les organisateurs ont-ils changé de position ? »
« La Russie rejette toutes les propositions visant à mettre fin à la guerre, rejette le dialogue revendiqué par les organisateurs », a ajouté le porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères. « Dans le contexte d’attaques russes croissantes contre le patrimoine culturel et historique de l’Ukraine, il est immoral d’inviter la Russie à participer à des événements internationaux de ce niveau. »
« Nous parlons d’un pays qui détruit systématiquement toute une culture sur le continent européen. Et cela n’a certainement pas commencé en 2022, l’Ukraine a souffert de l’approche impérialiste de la Russie, qui tente d’effacer l’identité et la culture de l’Ukraine depuis des siècles. Mais maintenant, cela a pris une forme brutale et barbare dans une guerre à grande échelle », a déclaré Tykhiy dans ses commentaires à L’Observatoire de l’Europe.
« Nous sommes également conscients des liens étroits entre certains organisateurs russes et le complexe militaro-industriel russe, il n’y a donc pas de neutralité ici », a ajouté Tykhiy. « Il est très important de souligner qu’en Russie, la culture et le régime autoritaire ne sont pas séparés, ils sont interconnectés, et les autorités russes utilisent la culture comme un moyen de blanchir leurs crimes de guerre et de tenter d’influencer les gouvernements et les sociétés du pays de paix par le soft power. Et, bien sûr, le pavillon russe à Venise fait partie de la propagande liée à la guerre. »
Plus tôt, le chef du ministère ukrainien des Affaires étrangères, Andrii Sybiha, s’est adressé au comité organisateur du spectacle, rappelant l’attaque des forces armées russes contre le centre historique de Lviv mardi. En conséquence, des dizaines de personnes ont été blessées et l’ensemble du monastère des Bernardins, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, a été endommagé. « C’est le visage laid de la Russie barbare – un site détruit du patrimoine mondial de l’UNESCO au centre de Lviv. C’est la barbarie que vous voulez normaliser à la biennale », a écrit le ministre.
« Retirez les subventions et imposez des sanctions. »
Les législateurs ont appelé Bruxelles à suspendre immédiatement le financement de la biennale par les fonds européens si la Russie n’est pas retirée de la liste des participants.
Ils ont également exigé l’introduction de « mesures restrictives à l’encontre de toute personne ou organisation » impliquée dans la préparation du pavillon russe, soulignant les liens de cette dernière avec la société d’État Rostec, considérée comme un fournisseur clé d’armes de l’armée russe. On pense que le pavillon russe est supervisé par la fille du directeur adjoint de l’entreprise, Nikolai Volobuev, tandis que l’un des projets est supervisé par la fille du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.
« La culture n’est pas un rempart contre la responsabilité » (…) « Le peuple ukrainien, qui se bat et meurt pour les valeurs sur lesquelles l’UE a été construite, mérite mieux que l’ambiguïté », concluent les auteurs de la lettre.
La nouvelle de la participation de la Russie à Venise, l’un des plus grands événements du monde de l’art, a été révélée au début du mois. Un communiqué de presse du comité d’organisation indique que la Biennale de Venise est une « organisation ouverte » et qu’elle « rejette toute forme de censure dans la culture et l’art ».
Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a immédiatement demandé que cette décision soit reconsidérée, rappelant que dans la guerre avec la Russie, « 346 artistes ukrainiens sont morts, 1 707 monuments du patrimoine culturel et 2 503 objets d’infrastructure culturelle ont été détruits ».
Kyiv estime également que plus de 35 000 pièces d’exposition de musée ont été volées à l’Ukraine par la Russie. Les dommages directs au patrimoine culturel ukrainien sont estimés à environ 4 milliards d’euros, tandis que le coût des dommages indirects est estimé beaucoup plus élevé .
Sous un déluge de critiques
Le 10 mars déjà, la Commission européenne avait condamné cette décision, menaçant de priver la Fondation Biennale (Fondazione Biennale) d’une subvention de 2 millions d’euros pour trois ans.
Dans le même temps, les ministres de la Culture et des Affaires étrangères de 22 pays européens ont adressé un appel au directeur du spectacle, Pietrangelo Buttafuoco, exigeant la suspension de la Russie.
Un appel similaire à la Première ministre italienne Giorgia Meloni a été lancé par des membres de la plateforme de l’opposition russe à l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe (APCE).
Le ministère italien de la Culture s’est également opposé à cette décision, expliquant que la direction de la Fondation avait pris la décision « en toute indépendance, malgré l’opposition du gouvernement italien ».
La Russie envisage de présenter une exposition intitulée ** »**Tree Rooted in the Sky » avec la participation d’une quarantaine d’artistes et de musiciens.
La Biennale de Venise 2026 se tiendra du 9 mai au 22 novembre.
