L’accord commercial UE-Mercosur ne peut être mis en œuvre sans l’approbation des députés européens, qui doivent voter la semaine prochaine sur une contestation judiciaire à son encontre.
Même s’il a été approuvé vendredi dernier par une majorité d’États membres de l’UE, l’accord de libre-échange du Mercosur n’est pas encore sorti d’affaire.
Plusieurs pays, menés par la France, restent opposés à l’accord, qui créerait une zone de libre-échange entre l’UE et l’Argentine, le Brésil, le Paraguay et l’Uruguay. Ils soutiennent que cela exposerait les agriculteurs européens à une concurrence déloyale en raison des normes de production plus souples en Amérique latine – et ils n’en ont pas fini avec leurs efforts pour empêcher que cela se poursuive.
« La signature de l’accord ne marque pas la fin de l’histoire », a écrit le président français Emmanuel Macron sur X la semaine dernière, alors que la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le président du Conseil européen Antonio Costa se préparent à signer l’accord samedi en Amérique latine.
Paris est déterminé à porter la bataille devant le Parlement européen, où les législateurs pourraient également faire échouer l’accord, car les traités européens nécessitent le consentement du Parlement pour la ratification des accords commerciaux.
Et certains détracteurs de l’accord commercial avec le Mercosur espèrent même porter plainte contre cet accord devant la Cour de justice européenne afin de le faire déclarer illégal.
Aller au tribunal
Deux sources parlementaires ont déclaré à L’Observatoire de l’Europe que les députés voteraient mercredi prochain une résolution appelant la plus haute juridiction de l’UE à évaluer la légalité de l’accord.
Le projet de résolution, rapporté pour la première fois par L’Observatoire de l’Europe, a été présenté par les eurodéputées Vertes Majdouline Sbai (France) et Saskia Bricmont (Belgique), aux côtés de Manon Aubry (France) du groupe La Gauche. Si le document était adopté, le Parlement pourrait contester la légalité d’un « mécanisme de rééquilibrage » dans l’accord qui permettrait aux pays du Mercosur de prendre des mesures compensatoires si les futures lois de l’UE réduisaient leurs exportations vers l’Europe.
Un tel contrôle judiciaire suspendrait l’ensemble du processus de ratification. Pour les opposants à l’accord, rassembler une majorité derrière une contestation judiciaire pourrait s’avérer plus facile que de le bloquer purement et simplement.
« Il est utile de demander à la Cour, au-delà des dynamiques et des positions politiques sur le Mercosur, de garantir que toutes les dispositions sont conformes aux traités de l’UE et ne portent pas atteinte à l’indépendance ou à la souveraineté législative de l’UE », a déclaré Valérie Hayer, eurodéputée française qui dirige le groupe libéral Renew.
Si la Cour déclare illégales certaines parties de l’accord, les négociations avec les pays du Mercosur devront reprendre – même si la Commission a déjà passé 25 ans à négocier l’accord.
Néanmoins, la Commission pourrait décider d’appliquer provisoirement l’accord après sa signature samedi.
Les pays favorables, parmi lesquels l’Allemagne et l’Espagne, font pression pour une mise en œuvre rapide, même à titre provisoire, avant le vote final du Parlement, dans le but de contrer l’influence américaine et chinoise en Amérique latine le plus rapidement possible.
Mais la plus haute responsable commerciale de la Commission, Sabine Weyand, a déclaré aux députés dans des courriels consultés par L’Observatoire de l’Europe que l’application provisoire ne commencerait pas avant que le Parlement n’approuve l’accord.
« Compte tenu du contexte politique, du caractère sensible de ce dossier et de l’instabilité de ce Parlement, la présidente de la Commission prendrait un risque politique majeur si elle décidait d’une application provisoire », a ajouté Hayer.
Le dernier mot du Parlement
Avec ou sans application provisoire, le Parlement doit finalement donner son approbation formelle à l’accord. Si la résolution de la semaine prochaine sur une contestation judiciaire échoue, le vote d’approbation pourrait avoir lieu entre février et mai, a indiqué une source parlementaire.
Les députés restent profondément divisés selon des clivages nationaux. La France, l’Autriche, la Pologne, la Hongrie et l’Irlande se sont opposées à l’accord lors du vote des États membres de vendredi dernier, tandis que la Belgique s’est abstenue. Un diplomate a déclaré à L’Observatoire de l’Europe qu’à peine 15 à 20 députés européens pourraient faire pencher la balance dans un sens ou dans l’autre.
En octobre, 269 députés ont rejeté un paragraphe saluant la conclusion de l’accord du Mercosur dans une résolution sur la stratégie UE-Amérique latine, tandis que 259 ont voté pour.
Les partisans espèrent désormais que l’approbation de la semaine dernière par les gouvernements de l’UE contribuera à faire pencher la balance au Parlement.
