La position de l’Italie est cruciale, car la France, la Hongrie, la Pologne et l’Autriche s’opposent à l’accord, qui nécessite l’approbation d’une majorité qualifiée pour que la chef exécutive de l’UE, Ursula von der Leyen, le signe.
La signature de l’accord UE-Mercosur dans les prochains jours est « prématurée », a déclaré mercredi la Première ministre italienne Giorgia Meloni lors d’un discours devant le Parlement italien à Rome.
L’hésitation de l’Italie à soutenir l’accord ferait probablement échouer le projet de la Commission européenne de signer l’accord commercial avec les pays d’Amérique du Sud samedi à Foz do Iguaçu, une ville frontalière entre l’Argentine et le Paraguay.
L’accord commercial du Mercosur, conclu par la Commission européenne en 2024 avec l’Argentine, le Brésil, le Paraguay et l’Uruguay, libéraliserait les échanges entre les deux blocs. La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, espérait le signer le 20 décembre, mais il a d’abord besoin du soutien des États membres de l’UE, qui devaient voter cette semaine.
La position de l’Italie est cruciale, puisque la France, la Hongrie, la Pologne et l’Autriche s’opposent à l’accord. La France est à la tête de l’opposition à l’accord, réclamant des garanties plus strictes pour protéger les agriculteurs de la concurrence déloyale des importations du Mercosur et une clause de réciprocité qui obligerait les producteurs du Mercosur à respecter les normes de production de l’UE.
L’Irlande et les Pays-Bas, malgré leur opposition passée, n’ont pas officiellement déclaré leur position, tandis que la Belgique a déclaré qu’elle s’abstiendrait.
Cela laisse l’Italie sous les projecteurs, puisqu’une majorité qualifiée de 15 des 27 États membres représentant au moins 65 % de la population de l’UE est requise pour accorder à von der Leyen le mandat de le signer.
Ce que veut Meloni
« Il est nécessaire d’attendre que le paquet de mesures supplémentaires visant à protéger le secteur agricole soit finalisé, expliqué et discuté avec nos agriculteurs », a déclaré Meloni dans son discours à la Chambre des députés italienne avant le sommet du Conseil de l’UE de jeudi.
« Cela ne signifie pas que l’Italie a l’intention de bloquer ou de s’opposer à (l’accord), mais nous avons l’intention d’approuver l’accord uniquement lorsqu’il comprendra des garanties adéquates de réciprocité pour notre secteur agricole », a déclaré Meloni.
« Je suis convaincu qu’avec le début de la nouvelle année, toutes ces conditions pourront être remplies. »
Un ensemble de sauvegardes pour l’accord, destinées à renforcer la surveillance du marché de l’UE en cas d’augmentation des importations en provenance d’Amérique latine, a été approuvée mardi par le Parlement européen et devrait maintenant être convenue avec les États membres.
Selon des sources parlementaires, le ministre italien de l’Agriculture, Francesco Lollobrigida, a demandé aux députés de son parti de proposer des amendements au paquet allant plus loin que la clause de sauvegarde initiale de la Commission.
Un point clé demandé par les législateurs européens est la « clause de réciprocité », a déclaré mercredi à la presse le député européen Carlo Fidanza, chef de la délégation des Frères d’Italie au Parlement.
« Les garanties actuelles ne sont toujours pas suffisantes, trop lourdes à activer et ne protègent pas le principe de réciprocité », a déclaré Fidanza.
« Nous ne pouvons pas permettre l’importation sur le marché européen de produits réalisés sans respecter les normes environnementales de production, les normes de bien-être animal et les règles d’utilisation des pesticides imposées à nos producteurs. »
Selon lui, le délai supplémentaire invoqué par Meloni devrait être utilisé pour renforcer ces garanties en faveur du secteur agricole.
Au niveau politique, le gouvernement Meloni fait face à la pression des associations d’agriculteurs italiens, qui s’opposent à l’accord.
Coldiretti, le principal réseau d’agriculteurs italiens, se joindra à une manifestation contre l’accord UE-Mercosur organisée par le secteur agricole européen jeudi à Bruxelles.
Il considère que l’approbation de l’accord commercial devrait être « conditionnée à l’introduction de principes de sauvegarde réels et contraignants et à une réciprocité totale ».
