BERLIN — Le chancelier allemand Friedrich Merz a exhorté le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy à freiner le flux de jeunes Ukrainiens vers l’Allemagne et à garantir qu’ils restent pour défendre leur pays.
« Au cours d’une longue conversation téléphonique aujourd’hui, j’ai demandé au président ukrainien de veiller à ce que les jeunes hommes, en particulier ceux d’Ukraine, ne viennent pas en grand nombre – en nombre croissant – en Allemagne, mais qu’ils servent leur pays », a déclaré Merz jeudi. «Ils sont nécessaires là-bas.»
Ses commentaires interviennent dans un contexte d’inquiétudes croissantes en Allemagne – en particulier dans les rangs conservateurs de Merz – selon lesquelles le soutien public à la cause ukrainienne pourrait diminuer si de jeunes Ukrainiens de sexe masculin évitent le service militaire en venant en Allemagne.
Suite à l’assouplissement des règles de sortie de l’Ukraine au cours de l’été, le nombre de jeunes Ukrainiens âgés de 18 à 22 ans entrant en Allemagne est passé de 19 par semaine à la mi-août à entre 1 400 et 1 800 par semaine en octobre, selon les médias allemands citant le ministère allemand de l’Intérieur.
Markus Söder, premier ministre conservateur de Bavière et allié de Merz, a proposé des restrictions à la directive européenne sur la protection temporaire si Kiev ne réduit pas volontairement les arrivées. Les règles confèrent aux Ukrainiens un statut automatiquement protégé.
L’Allemagne est l’un des alliés les plus fidèles de l’Ukraine au sein de l’UE. Le pays a accueilli plus de 1,2 million de réfugiés ukrainiens depuis l’invasion à grande échelle de la Russie en 2022 et est son plus grand donateur d’aide militaire après les États-Unis en chiffres absolus.
Les membres de la coalition au pouvoir de Merz craignent que la présence croissante de jeunes Ukrainiens en Allemagne ne se transforme en un point d’éclair politique par les membres du parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD), qui critiquent le soutien continu du gouvernement à Kiev.
L’AfD, en hausse et désormais en tête des sondages, exige depuis longtemps l’arrêt des allocations sociales versées aux Ukrainiens. Environ 490 000 citoyens ukrainiens en âge de travailler perçoivent des allocations de chômage de longue durée en Allemagne, selon les données de l’agence pour l’emploi du pays.
La coalition de Merz – qui subit une pression budgétaire croissante et souhaite généralement réduire les dépenses sociales – travaille sur un projet de loi qui supprimerait le droit à ces prestations pour les Ukrainiens et encouragerait le travail.
« En Allemagne, les paiements de transfert pour ces réfugiés seront tels que les incitations au travail seront supérieures aux incitations du système de transfert », a déclaré Merz jeudi.
Au cours de la même conversation téléphonique, Merz a également exhorté Zelensky à régler les problèmes de corruption du pays alors que Kiev fait face aux retombées d’un énorme scandale impliquant des pots-de-vin – une autre évolution qui, craignent les responsables allemands, pourrait saper le soutien de l’opinion publique à ce pays en difficulté.
