LONDRES — L’accord de Donald Trump sur Gaza ne sauvera pas Keir Starmer. Mais ses députés espèrent que c’est un début.
Les législateurs travaillistes, en état de siège, espèrent qu’un arrêt des combats à Gaza – si cela dure – atténuera une question polarisante qui a longtemps créé un fossé entre le Premier ministre britannique et certains des électeurs traditionnels du Labour.
Les coups de poing de Starmer contre Israël – et la lenteur perçue dans la reconnaissance formelle de l’État palestinien – ont été une plaie ouverte dans les rangs travaillistes et parmi certains électeurs depuis la campagne de bombardement israélienne de la bande de Gaza qui a suivi les attaques meurtrières du Hamas du 7 octobre 2023.
Les dégâts causés au Parti travailliste de Starmer ont été clairement illustrés lors des élections générales de l’année dernière, lorsque cinq indépendants pro-Gaza, dont l’ancien chef du parti Jeremy Corbyn, ont réussi à remporter des sièges travaillistes de longue date, tandis que d’autres candidats pro-Gaza ont presque destitué les députés Shabana Mahmood et Wes Streeting.
Le soutien au Parti Vert, qui a remporté quatre sièges lors du scrutin de l’année dernière, aurait également été renforcé par la réponse de Starmer à la crise au Moyen-Orient.
Rares sont ceux qui pensent que le cessez-le-feu, négocié en grande pompe par le président américain, sera une solution miracle lorsqu’il s’agira de redresser la fortune de Starmer, et son parti travailliste de centre-gauche au pouvoir traîne 11 points derrière le populiste Reform UK dans les sondages. Mais les députés travaillistes espèrent que cela abaissera au moins la température politique et rendra plus difficile la mobilisation de leurs opposants.
Il y a « définitivement un soupir de soulagement », a déclaré mardi un député travailliste d’arrière-ban, qui a bénéficié de l’anonymat comme d’autres dans cette histoire pour parler franchement de stratégie interne.
Un deuxième prédit que l’indignation suscitée par la politique britannique au Moyen-Orient serait une fois de plus limitée aux militants inconditionnels habituels.
La fin des combats pourrait « faire baisser la température politique globale », a spéculé un troisième – notant que le travail interreligieux et intercommunautaire pourrait à nouveau être possible.
« Les prochaines élections concerneront des groupes marginaux qui contrôleront de petites parts des voix… et avoir moins de problèmes autour desquels les gens peuvent se rassembler peut faire la différence », a ajouté un quatrième député.
Même si l’accord de Trump a été largement salué dans les rangs travaillistes, rares sont ceux qui pensent que le cessez-le-feu à lui seul améliorera les sondages du parti travailliste parmi les électeurs les plus à gauche que Starmer a perdus.
Il existe un « ensemble de questions qui sont importantes pour un certain groupe démographique », dont la reconnaissance de la Palestine n’en est qu’une, a déclaré un cinquième député travailliste. Le plafond de deux enfants pour l’accès à certaines prestations, que Starmer subit d’énormes pressions de la part des députés travaillistes pour supprimer, en est un autre, ont-ils déclaré. Le gouvernement a besoin de réalisations sur un « groupe de questions », a ajouté le député.
D’autres, cependant, restent profondément sceptiques quant à la capacité de l’accord de Trump à se traduire par un succès à long terme.
« Je ne sais pas si les gens croient que c’est réel : c’est Donald Trump après tout », a déclaré un sixième député travailliste, sceptique.
« Il y a tellement plus à discuter et à décider », a déclaré la porte-parole du Parti vert pour les affaires étrangères, Ellie Chowns – dont le parti menace les travaillistes depuis la gauche –, tout en saluant également les récentes mesures.
Mardi, à la Chambre des Communes, un député indépendant pro-palestinien, Iqbal Mohamed de Dewsbury et Batley, a donné un aperçu des nombreuses questions controversées que Starmer devra encore résoudre.
Il a appelé le Premier ministre britannique à faire pression pour la libération des 10 000 captifs toujours détenus par Israël et à s’opposer à de nouvelles colonies en Cisjordanie. Un responsable travaillant avec le Groupe indépendant de députés de gauche, dont beaucoup ont accédé au pouvoir après avoir fait campagne sur la question, a insisté sur le fait que le problème de Gaza « ne disparaîtra pas pour Keir Starmer ».
Les discussions porteront bientôt sur « ce que ce gouvernement a permis », ont-ils prédit, à mesure que de plus amples détails sur la destruction à Gaza pendant le conflit apparaîtront. Selon eux, les marches pro-palestiniennes se poursuivront probablement.
Les sondeurs sont également sceptiques quant au fait que le cessez-le-feu rétablira la position de Starmer parmi les Britanniques qu’il a perdu.
« Même si Gaza risque de ne plus figurer dans l’agenda médiatique, les électeurs qui ont quitté le parti travailliste à cause de cette question l’ont fait parce qu’ils estimaient que le parti avait échoué moralement », a déclaré Scarlett Maguire, directrice de Merlin Strategy. « Pour ces électeurs, c’est un test binaire, et il sera difficile de les convaincre de revenir au bercail. »
