ATHÈNES – Le gouvernement grec fait farouchement le lobbying de la France pour arrêter la vente de missiles de météores d’air-à l’air guidés par le radar en Turquie.
La vente potentielle a mené lundi l’ordre du jour d’une réunion entre le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis à Paris en marge du sommet mondial de l’action de l’intelligence artificielle, selon des responsables du gouvernement grec.
Athènes essaie d’arrêter la vente, craignant qu’il mette en danger sa supériorité aérienne récemment acquise en Méditerranée orientale.
La Grèce a acheté 24 avions de chasse Rafale de fabrication française, mais la Turquie ne peut pas facilement égaler cela après son expulsion du programme F-35 en 2019 après avoir acheté le système de défense aérienne du S-400 de la Russie.
Au lieu de cela, Ankara vise désormais à acheter 40 Eurofighter Typhoon Fighter Jets – 20 d’occasion du Royaume-Uni et 20 nouveaux – et les souhaite équipées de météores. Les missiles sont fabriqués par le fabricant d’armement européen basé à Paris MBDA.
Bien qu’ils soient des alliés de l’OTAN, Athènes et Ankara sont en désaccord depuis des années par rapport à un certain nombre de querelles bilatérales, y compris les limites maritimes, se chevauchant leurs affirmations dans leurs étagères continentales et à Chypre.
Fin janvier, le ministre grec de la Défense, Nikos Dendias, a convoqué l’ambassadeur français à Athènes, Laurence Auer, demandant «une mise à jour officielle sur les rapports sur la vente».
« J’ai exprimé à l’ambassadeur français la forte opposition de la Grèce à une telle possibilité, qui n’est pas conforme aux excellentes relations stratégiques entre les deux pays », a déclaré Dendias dans son article sur la plate-forme X.
Cherchant à soulager les préoccupations d’Athènes, un diplomate français a déclaré aux médias grecs que le Royaume-Uni, et non la France, mène des pourparlers sur l’accord.
Le diplomate français a également souligné un accord militaire majeur signé en 2021 entre Athènes et Paris, qui comprenait une clause sur l’aide à la défense mutuelle.
La même ligne a été repris lors de la réunion entre le Macron et Mitsotakis lundi.
« Le président français a réaffirmé à l’engagement du Premier ministre grec de la France envers le partenariat stratégique franco-greek et à la sécurité de la Grèce », selon une lecture de la réunion de la présidence française.
Malgré les préoccupations de la Grèce, plusieurs pays de l’UE avancent avec les ventes d’armes avec la Turquie.
Athènes prépare également une protestation officielle contre l’Italie au sujet de son accord de défense avec la Turquie. La Grèce fait valoir que Rome a contourné les réglementations européennes en approuvant la vente de Piaggio Aerospace à la Turquie Baykar sans en informer les partenaires de l’UE, selon le journal grec Kathimerini.
La Grèce a fortement protesté contre les 2,5 milliards d’euros de l’Allemagne pour six sous-marins à Ankara.
L’Espagne a contribué à la construction du porte-avions turc Anadolu, tandis qu’en décembre, les deux parties ont signé un accord pour le projet d’avion à réaction.
Entre-temps, le Congrès américain peut revoir la participation de la Turquie au programme F-35 Fighter Jet, selon un rapport du Congressional Research Service.
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