Sous la pression de la société civile et des protestations généralisées dans toute l’Ukraine, le président Zelensky a remplacé mardi le général Syrskyi par Mykhailo Drapatyi au poste de commandant en chef de l’Ukraine.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a démis le général quatre étoiles Oleksandr Syrskyi de ses fonctions de commandant en chef et a nommé le général de division Mykhailo Drapatyi pour le remplacer, bien après la cinquième année de la guerre totale de la Russie contre l’Ukraine.
Zelensky a annoncé cette décision après des jours de manifestations de masse à travers le pays, déclenchées par le limogeage du ministre de la Défense Mykhailo Fedorov en raison de ce qu’il a qualifié d’affrontement de plus en plus violent avec le général Syrskyi.
Zelensky a déclaré qu’après de nombreuses consultations avec le commandement militaire au cours des derniers jours, il avait été « déterminé comment la structure de l’état-major général des forces armées ukrainiennes devait être réorganisée ».
Zelensky a également félicité le général Syrskyi pour sa contribution à la défense de l’Ukraine.
« C’est un fait qu’Olexandre Syrsky a assuré le succès de l’Ukraine dans la défense de Kiev, dans l’offensive de Kharkiv et dans l’opération de Koursk », a déclaré Zelensky.
« La défense de l’Ukraine continue et chaque soldat mérite d’être traité avec respect », a-t-il ajouté, faisant référence aux critiques généralisées à l’égard du style de gestion militaire de Syrsky et du manque de soutien de l’armée.
« Nous partageons tous le même désir de vaincre l’ennemi, de créer des conditions sur la ligne de front et d’exercer une pression suffisante sur la Russie pour la forcer à faire la paix. »
Dans un message sur Facebook, Syrskyi a depuis remercié ceux qui ont travaillé sous ses ordres et s’est engagé à continuer à servir l’Ukraine dans une certaine mesure.
« Je remets à mon successeur une armée qui non seulement tient bon mais qui est également à l’offensive, avec l’initiative, la structure et les hommes qui savent comment vaincre l’ennemi », a-t-il ajouté.
Le général Drapatyi avait précédemment salué le mandat de six mois de Fedorov au ministère de la Défense, affirmant qu’il y voyait un véritable effort visant à changer les règles militaires en vigueur de longue date et à s’attaquer aux problèmes que le système avait pris l’habitude d’ignorer.
Soutenant les efforts de Fedorov en faveur d’une prise de décision plus rapide et d’un changement d’approche, Drapatyi, comme Fedorov, a appelé à une refonte systématique de l’armée.
« L’armée a besoin de changement, mais sans justice, aucun changement n’aura de sens pour les gens qui portent cette guerre sur leurs épaules chaque jour », a déclaré le général dans un message sur Facebook jeudi dernier, soutenant Fedorov au lendemain de son limogeage.
« Un commandant n’a pas le droit de garder le silence sur les problèmes, surtout lorsque leur coût se mesure en opportunités perdues, en temps et en vies humaines », a déclaré Drapatyi.
« Le silence ne protège pas l’armée, il permet seulement aux erreurs de s’accumuler jusqu’à devenir beaucoup plus difficiles à corriger. »
Qui est le nouveau commandant en chef de l’Ukraine ?
Le général de division Mykhailo Drapatyi s’est bâti une réputation de favori parmi les militants de la société civile et de nombreux militaires.
Il dirigeait les Forces conjointes, le commandement nouvellement créé couvrant la ligne de front dans et autour de la région nord-est de Kharkiv.
Depuis qu’elles ont pris le contrôle de la zone à l’automne de l’année dernière, les unités ukrainiennes, dont la brigade Khartiia, ont reconquis des pans de territoire autour de Koupiansk, qui étaient menacés par les troupes russes.
Avant cela, Drapatyi dirigeait le groupe opérationnel et stratégique du Dnipro (OSUV), un commandement plus large à l’est que Syrskyi a dissous en octobre 2025.
Alors que l’invasion initiale de l’est de l’Ukraine par la Russie s’intensifiait en 2014, Drapatyi, alors major et commandant de bataillon de la 72e brigade mécanisée, a été envoyé dans la bataille de Marioupol, qui a été brièvement occupée par l’armée de Moscou.
Un véhicule blindé de son unité a ensuite acquis une renommée durable après avoir franchi une barricade érigée par les forces russes dans l’une des rues principales de Marioupol.
Et Fedorov ?
La décision prise la semaine dernière de limoger le ministre de la Défense Fedorov a transformé le dernier remaniement de Zelensky en temps de guerre en une crise politique qu’il a lui-même provoquée.
La destitution du ministre réformateur et féru de technologie – largement soutenu par la société civile et au sein des forces armées – a immédiatement déclenché une vague de colère, les critiques accusant Zelensky de se ranger du côté de Syrsky et des hiérarchies militaires bien établies au détriment d’un personnage associé à la transparence, à des achats plus propres et à de meilleures conditions pour les soldats.
Dmytro Koziatynskyi, un vétéran militaire et organisateur des manifestations, a présenté lundi une liste de revendications au président.
Il s’agit notamment du renvoi de Syrskyi de son poste de commandant en chef et de la réintégration de Fedorov au poste de ministre de la Défense.
« Si d’ici vendredi 24 juillet Syrsky n’est pas démis de ses fonctions et si la candidature de Fedorov au poste de ministre de la Défense n’est pas présentée, nous lancerons une protestation générale et illimitée », a-t-il prévenu.
Zelensky n’a fait aucun autre commentaire sur l’éventuel retour de Fedorov au ministère de la Défense après avoir annoncé sa décision de lâcher Syrsky.
