Le président ukrainien a débuté sa tournée dans les pays belliqueux par un voyage en Lituanie, où il cherchera un soutien pour le conflit en cours avec la Russie.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a entamé une visite dans les pays baltes et est arrivé en Lituanie alors que son pays cherche à renforcer ses défenses aériennes face aux attaques intensifiées de missiles et de drones russes au cours de la guerre qui dure depuis des mois.
Les questions de sécurité seront au centre de son voyage de deux jours en Lituanie, en Lettonie et en Estonie, a déclaré Zelensky sur sa chaîne officielle Telegram.
Il discutera également des espoirs de l’Ukraine d’adhérer à l’Union européenne et à l’OTAN, ainsi que de l’établissement de partenariats dans les domaines de la production de drones et des capacités de guerre électronique.
Mercredi, Zelensky a remercié la Lituanie pour son aide militaire et sa bonne volonté dans la guerre jusqu’à présent.
« Nous savons à quel point cette guerre de longue durée est fatigante et nous souhaitons une victoire complète de l’Ukraine le plus rapidement possible », a déclaré le président lituanien Gitanas Nauseda aux journalistes.
Ces petits pays comptent parmi les plus fervents soutiens politiques, financiers et militaires de l’Ukraine – certains pays baltes craignent qu’ils ne soient la prochaine cible de Moscou.
Ils ont poussé les autres alliés occidentaux de Kiev à fournir des armes de plus en plus sophistiquées depuis l’invasion à grande échelle de la Russie en février 2022.
« Les pays démocratiques ont fait beaucoup pour aider l’Ukraine, mais nous devons faire davantage ensemble pour que l’Ukraine gagne et que l’agresseur perde », a déclaré le président estonien Alar Karis dans un communiqué.
« Ensuite, il y a l’espoir que cela restera la dernière agression militaire en Europe, où quelqu’un veut dicter à son voisin, avec des missiles, des drones et des canons, quels choix politiques peuvent être faits », a-t-il ajouté.
Dans son message Telegram, Zelensky a exprimé sa gratitude aux pays baltes pour leur soutien « sans compromis » à l’Ukraine au cours des dix dernières années, faisant référence à 2014, lorsque l’agression russe a commencé avec l’annexion illégale de la péninsule ukrainienne de Crimée.
La récente escalade des attaques de missiles et de drones par la Russie met à rude épreuve les ressources de défense aérienne de l’Ukraine, a déclaré mardi un responsable de l’armée de l’air ukrainienne, laissant le pays vulnérable à moins qu’il ne puisse garantir de nouveaux approvisionnements en armes.
La diplomatie internationale énergique de Zelensky pendant la guerre a été essentielle pour maintenir la pression sur les pays amis afin qu’ils continuent à fournir à Kiev des milliards d’euros d’armes, notamment des chars allemands Leopard, des systèmes de missiles américains Patriot et des missiles de croisière britanniques Storm Shadow.
Ce soutien a toutefois récemment diminué. Le projet de l’administration du président américain Joe Biden visant à envoyer à Kiev des milliards de dollars d’aide supplémentaire est bloqué au Congrès.
L’engagement de l’Europe en mars de fournir 1 million d’obus d’artillerie dans un délai de 12 mois n’a pas été à la hauteur, avec seulement 300 000 environ livrés jusqu’à présent.
Pendant ce temps, les frappes à longue portée des forces du Kremlin se sont poursuivies.
Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine, a été attaquée mardi soir par des missiles russes S-300, a déclaré le maire Ihor Terekhov.
Les Russes ont attaqué un camp d’été inoccupé à la périphérie nord-est de la ville, a-t-il déclaré sur Telegram. Plusieurs bâtiments ont été endommagés mais aucune victime n’a été signalée.
L’Ukraine poursuit également ses tentatives d’atteindre des cibles en Russie.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que ses défenses aériennes avaient abattu mercredi matin un drone ukrainien au-dessus de la région de Saratov, dans le sud-ouest de la Russie, sur la Volga.
Le gouverneur de Saratov, Roman Busargin, a déclaré que le drone avait été abattu au-dessus de la région d’Engels, qui abrite la principale base de bombardiers stratégiques russe qui a lancé des missiles de croisière sur l’Ukraine. Il a indiqué qu’il n’y avait eu ni victime ni dégât.
