« Il y a 20 ans, personne n’aurait jamais imaginé la dimension de ce que l’Internet apporte aujourd’hui pour la vie quotidienne et je pense que l’espace est dans une situation similaire », a déclaré Josef Aschbacher, directeur général de l’Agence spatiale européenne, The Big Question.
Saviez-vous que l’Europe moyen paie environ 10 € d’impôts chaque année vers le budget de l’Agence spatiale européenne (ESA)?
Bien que cela puisse sembler être une bonne affaire, vous pourriez toujours vous demander ce que vous obtenez en retour. Surtout lorsque ces dernières années, l’image des voyages spatiales est souvent associée au club de garçons du milliardaire privé, composé de musc, de Bezos et de Branson.
Dans cet épisode de la grande question, le Dr Josef Aschbacher, directeur général de l’Agence spatiale européenne, rejoint Hannah Brown pour discuter des avantages économiques que nous ressentons sur Terre, de leur travail dans l’espace.
L’industrie spatiale est-elle plus d’un club garçons du milliardaire?
Le budget de l’ESA est de 8 milliards d’euros par an, un maigre chiffre par rapport aux 25 milliards de la NASA et un peu plus du même chiffre dans la Force Space Coffre américaine.
Bien que le budget puisse être relativement modeste, la sortie est assez puissante.
En collaboration avec la Commission européenne, l’ESA possède deux programmes phares, Galileo et Copernic, qui offrent «le signal le plus précis pour la navigation dans le monde» et «le meilleur programme d’observation de la Terre au monde».
Pour mettre leur travail en 2024 dans les gros titres, ESA a lancé un nombre record de satellites (13), a eu le vol inaugural d’Ariane 6, a renvoyé Vega-C au service et a formé cinq nouvelles astronautes de carrière.
Les fusées sont bien bien et cool, mais y a-t-il une valeur économique de tout cela en Europe?
«Un euro investi dans des infrastructures spatiales ou des programmes spatiaux ramène environ cinq euros à l’économie», a déclaré Josef fièrement.
Ce retour sur investissement prend la forme de la création d’emplois, l’engagement des entreprises privées fournissant des services à l’ESA et la recherche et le développement technologiques et médicaux qui peuvent être commercialisés.
Le 1er janvier, ESA compte 23 États membres avec la Slovénie étant la plus récente à rejoindre les rangs.
Chaque État membre voit des avantages proportionnés à son investissement, ce qui crée des opportunités d’emploi dans l’industrie pour ses ressortissants.
Qu’est-ce que la veillée et vaut-il vraiment le coût?
Les données sur l’observation et les prévisions météorologiques de la Terre produites à partir des satellites et des programmes de l’ESA ont un impact considérable sur l’argent sur l’Europe.
«Le satellite météorologique de l’Arctique, que nous venons de lancer l’année dernière. Il y a un facteur multiplié d’environ 50.
« Cela signifie qu’un euro a investi dans cette constellation par satellite météorologique de l’Arctique, pour le moment avec un satellite, mais il y a une future constellation qui peut être construite, peut apporter des valeurs économiques 50 fois plus élevées que l’investissement. »
Une mission clé ESA travaille actuellement, dans l’espoir de lancer en 2031 est Vigil.
Vigil sera l’un des deux satellites, liés à un homologue de la NASA, qui pourra surveiller et prédire les éruptions solaires.
Une éruption solaire est une explosion intense de rayonnement électromagnétique du soleil qui peut interférer avec des satellites vitaux dans l’espace, ainsi que des grilles électriques sur Terre.
«Le coût d’un tel satellite est de l’ordre de quelques centaines de millions, ce qui est certainement un investissement à faire, mais si vous pouvez imaginer combien vous pouvez économiser en protégeant les infrastructures sur le terrain et donc minimiser les dommages qui peuvent se produire par le biais d’un Éruption solaire, alors il y a un facteur multiple entre les deux », a déclaré Josef à L’Observatoire de l’Europe.
Il a cité un exemple récent où une tempête solaire a éliminé des dizaines de satellites récemment lancés hors de l’orbite.
«Plusieurs dizaines de satellites coûtent beaucoup plus d’argent qu’un satellite nécessaire pour surveiller une telle tempête solaire et donc être bien préparé.»
Pourquoi est-il important pour l’ESA d’être financé publiquement?
En plus de l’économie d’argent et des avantages économiques du travail de l’ESA, il y a l’aspect d’inspiration à long terme et à plus grande importance de l’industrie spatiale.
Plus que jamais, les économies ont besoin de plus en plus de jeunes pour être inspirés pour travailler dans les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques (STEM).
Après l’atterrissage historique sur la Lune par l’équipage d’Apollo 11 en 1969, il y a eu une augmentation des doctorats des tiges, puis 20 ans plus tard, l’industrie informatique a explosé.
« Si vous avez un programme spatial cool, les jeunes ont tendance à y travailler et à ne pas quitter le pays ou quitter le continent », a ajouté Josef.
Thomas Pesquet a récemment été nommé le 5ème français le plus populaire de l’histoire, ce que ESA espère inspirera la prochaine génération d’astronautes.
La grande questionest une série de l’entreprise L’Observatoire de l’Europe où nous nous asseyons avec les leaders de l’industrie et les experts pour discuter de certains des sujets les plus importants de l’agenda d’aujourd’hui.
