Larissa et Duncan naviguent dans le monde avec leurs deux enfants pour repérer la faune et collecter des données sur l’océan vitales.
Quiet Nights pendant le verrouillage Covid-19 a conduit une paire de passionnés de voile pour commencer à parler de leur rêve de naviguer plus loin dans le monde.
La planification de l’aventure est devenue un passe-temps récréatif pour la paire qui a aidé à passer de longues nuits en Norvège. Ils mettraient des épingles dans des cartes d’endroits qu’ils aimeraient visiter et aligner un itinéraire pour travailler avec les conditions météorologiques du monde.
Ils ont décidé d’attendre que leurs enfants soient «assez grands pour être plus indépendants – et assez jeunes pour penser que nous sommes assez cool pour être là», explique Larissa.
La jeune famille est finalement parti en voyage dans le monde en juillet 2024 et prévoit de passer plusieurs années en mer. De plus, l’aventure bénéficie déjà de plusieurs projets de conservation marine.
Un amour de l’océan était devenu la vie quotidienne du yacht
Larissa Clark et Duncan Copeland se sont réunis en 2006 lorsqu’ils travaillaient tous les deux à la Royaume-Uni Environmental Justice Foundation et ont commencé à sortir six ans plus tard.
Duncan avait passé une grande partie de son enfance en tant que «enfant en bateau» lors d’un voyage mondial. Alors que Larissa n’a pas grandi en naviguant sur les sept mers, les voyages ont toujours été une grande partie de sa vie, inspirée par son grand-père, qui lui dirait que «le voyage est la plus grande éducation».
Pour éviter de voler en Amérique du Sud en 2011, Larissa a «fait le pas» pour rejoindre un grand navire historique en tant que membre d’équipage stagiaire, naviguant à travers l’océan Atlantique de l’Espagne au Brésil. Ce mois-ci à Sea, a nourri son amour de l’océan.
Prendre leurs deux enfants, âgés de six et huit ans, à bord de leur «freeranger» en voilier de 50 pieds semblait être une étape naturelle.
La famille a emballé son domicile au Canada – où Duncan était directeur exécutif d’une ONG dédiée à la lutte contre la pêche illégale en Afrique – et a commencé la plus grande aventure de leur vie.
Pagayer: l’océan est merveilleusement imprévisible
« C’est le genre d’expérience affirmant que vous n’obtenez que lorsque vous sortez de votre zone de confort », a déclaré Larissa à L’Observatoire de l’Europe Travel.
« Vous pourriez donc dire que nous avons obtenu ce que nous avions demandé le jour du Nouvel An alors qu’un crocodile a glissé d’un estuaire de mangrove sur la côte du Pacifique du Mexique et a disparu silencieusement sous la coque de notre dédale gonflable de 9 pieds. »
Duncan a encouragé la famille à «pagayer» dans ce qu’elle décrit comme «sa meilleure« voix »et normale» alors qu’ils ont réussi à éviter le danger. Cependant, ce n’était pas le premier incident de coiffure lors de leur voyage.
Deux mois plus tôt, au large de la côte californienne, une baleine SEI de 60 pieds – la troisième plus grande baleine du monde – a tourné à mi-parcours et a plongé sous leur bateau, « auquel Duncan a hurlé, » tout le monde s’accroche « » « , se souvient Larissa.
Sur l’océan, aucun jour n’est le même, et il y a des souvenirs épiques pour la jeune famille – des hauts tels que le voyage avec des baleines à bosse sur leur migration de la Colombie-Britannique vers le Mexique aux bas de démêlage d’un filet de pêche jeté de l’hélice dans une majeure Grande zone d’élevage de requin blanc.
Mais Larissa le décrit comme «toutes partie de la tapisserie qui fait une aventure incroyable».
Le rêve d’une aventure familiale en voile a commencé des années auparavant
Le voyage, dit Larissa, est une «chance de se déplacer autour de l’océan qui nous relie tous, alimenté par le vent et la curiosité».
C’est aussi «une chance pour nos enfants de grandir en apprenant des compétences de vie importantes… et leur donner une pause avec ce qui peut être une culture matérielle écrasante».
Les parents espèrent que le temps de leurs enfants en mer les aidera à devenir ingénieux, réfléchis et les aidera à mieux comprendre «le pouvoir de la nature».
Ces expériences sont devenues la plus grande aventure de la famille à ce jour.
Leurs enfants, Skye et Eden, ont «secoué autour des ponts depuis les bébés». Les Copelands ont acheté leur premier voilier familial en 2020 lorsqu’ils travaillaient en Norvège et ont exploré les fjords locaux ensemble.
Larissa est heureuse que, jusqu’à présent, «ils aiment le temps en famille, les nouvelles expériences, en particulier la faune et la natation, et le confort de la vie à bord.»
La plus grande transition pour les enfants, reconnaît peut-être Larissa, est qu’ils sont scolarisés à la maison sur le bateau, aidés par un programme scolaire canadien.
«Il y a une citation à laquelle nous pensons souvent dans la vie et la voile», ajoute Larissa: «Le pessimiste se plaint du vent, l’optimiste espère qu’il changera, le réaliste ajuste les voiles». »
Citizen Science fait de l’aventure familiale un voyage avec un but
Le couple veut contribuer à «l’océan dont nous avons besoin pour l’avenir que nous voulons». C’est pourquoi ils ont décidé de participer à des projets de science des citoyens et de conservation des océans en cours de route.
Trouver le bon bateau était crucial, et ils se sont finalement installés sur un bateau d’occasion, sûr et rapide qui leur permet de produire de l’électricité à bord à partir de six panneaux solaires.
Le vantardise dispose de quatre cabines afin que les amis, la famille et les «chercheurs et communicateurs en début de carrière» puissent partager l’expérience.
«C’est un grand bateau qui équilibre notre maison familiale et un navire d’expédition», explique Larissa.
Avant de partir, le couple a fondé une organisation à but non lucratif appelée Free Range Ocean et a lancé The Ocean Citizen Science Project Directory, qui a depuis été approuvé par l’Ocean Decade.
Cette plate-forme en ligne librement accessible permet à quiconque dans le monde d’explorer et de découvrir des projets de recherche intéressants auxquels il peut participer – que ce soit des familles à la plage d’arpentage pour des espèces envahissantes, des pêcheurs rapportant sur les forêts de varech ou des touristes partageant des photos d’observations de baleines.
Et, même si vous ne vivez pas près de l’océan, vous pouvez toujours contribuer à distance.
«La collecte de données de notre océan est une tâche vaste, difficile et coûteuse – celle qui a vraiment besoin de toutes les mains sur le pont pour réaliser», ajoute Larissa.
Jusqu’à présent, la famille a contribué à plus d’une demi-douzaine de projets de recherche scientifique citoyenne, tels que le soutien aux chercheurs en Colombie-Britannique pour mieux comprendre les populations de baleines locales en partageant leurs observations cétacées.
Ils ont également aidé les scientifiques britanniques à comprendre les impacts du changement climatique sur le phytoplancton en prenant des lectures régulières de profondeur de Secchi et en les partageant sur l’application interactive – que les enfants aiment.
L’équipage familial utilise également son voilier «libreratif» comme banc d’essai pour les technologies maritimes vertes.
Même les marins les plus expérimentés doivent se préparer à la voile offshore
Se rendre à la poignée avec leur propre bateau a été le premier pas que la famille a fait. Ils se sont entourés de marins expérimentés à travers diverses associations de croisière, étant certifiées dans tout, des premiers soins offshore aux électriques de bateaux.
«Un marin offshore doit être un cric-de-tout et un maître de beaucoup de nombreux», fait la Larissa.
«Le cours le plus étonnamment utile a été un atelier de week-end dans la« psychologie de la croisière pour les couples », note Larissa, qui les a aidés à les préparer mentalement et émotionnellement.
«Cela nous a fait réfléchir à nos différents appétits pour les risques et à la façon de les trouver de manière harmonieuse.»
À quoi ressemble chaque jour à bord?
La famille et les amis du couple ont vraiment soutenu leur voyage de plusieurs années.
Bien que certains s’inquiètent de ce qui peut aller mal en mer, en particulier lorsqu’ils vivent dans un espace confiné avec de jeunes enfants, ils ont également reçu des looks d’œil de verre d’amis leur disant qu’ils vivent le rêve.
« Dans de nombreux cas, un peu d’ignorance peut être le bonheur », rit Larissa.
Et comment sont les espaces confinés? «Vous apprenez à vivre avec beaucoup moins», explique Larissa. «Même alors, on a souvent l’impression d’avoir trop à bord!»
Les Copelands achètent localement et en saison et choisissent des matériaux de nettoyage à faible impact. Ils font également leur propre eau potable plutôt que d’acheter de l’eau en bouteille.
«La routine est vraiment importante, surtout pour les enfants. Ils disent que le marin du marin est à 21 heures, donc nous avons tendance à nous coucher tôt et à nous lever pour se craquer avec la maison à la maison », ajoute-t-elle.
La famille a trouvé son propre rythme, donc les après-midi sont passés à explorer, à rencontrer des amis et à travailler sur des projets de bateaux.
Le couple a jusqu’à présent réussi à naviguer sur toute la logistique, de la préparation des documents à l’immigration à la réception du courrier urgent par « Captures d’écran WhatsApp » de la maman de Larissa en Angleterre. Ils ne sont pas complètement hors réseau en tant que starlink embarqué qui donne au navire une connexion Internet, qui, selon Larissa, est à la fois une «bénédiction et une malédiction» mais à portée de main pour rester connecté.
Larissa elle-même emmène le nomadisme numérique à l’extrême, car elle dirige toujours remarquablement son entreprise de relations publiques de boutique qui se spécialise dans les expéditions de conservation aux côtés de sa société de voyage de voyage extraordinaire à faible impact, une autre aventure mondiale, tout en mer.
Cependant, Larissa dit que le concept d’un week-end a complètement disparu – d’autant plus qu’ils doivent rester flexibles à des conditions météorologiques imprévisibles.
Les observations de la faune en mer continuent d’inspirer les efforts de conservation de la famille
Il a fallu un certain temps aux Copelands pour se familiariser avec les «grands temps et les conditions de la mer».
Lorsque vous empruntez une route offshore vers la Californie, Larissa admet «Elle vomissait la plupart du temps», mais «toute vue d’une baleine, d’un dauphin ou d’une bioluminescence en valait la peine».
S’arrêter dans des points chauds de la faune comme Monterey Bay et Catalina Island et une journée très demandée à Disneyland par les plus jeunes membres d’équipage a également rompu le voyage jusqu’à présent.
«C’est toujours amusant de débarquer et d’étirer nos jambes!» s’exclame Larissa. «Pour la plupart, nous naviguons sur la côte et pouvons faire des voyages quotidiens sur la plage, les mangroves et les villes voisines.»
Ils ont eu des observations de la faune incroyable, notamment des baleines grises et des baleines à bosse le long de la côte de Baja California au Mexique, pour nager avec des requins baleines dans une «expérience époustouflante».
Ils ont observé des ours noirs peignant la plage pour les baies et les loutres de mer jouant dans les forêts de varech dès le bateau et ont entendu des loups de mer hurler la nuit. De plus, partage Larissa, ils ont vu des «baleines à bosse, des baleines Sei, des dauphins, des marsouins, des tortues de mer, des crocodiles, des iguanes et tant d’oiseaux comme albatros, macareux et fous à pieds bleus».
Avec des plans futurs pour se diriger vers le Pacifique Sud à travers la Polynésie, les Fidji et en Australie et en Asie, plus tard cette année, les Copelands mettront la navigation sur leur plus grand passage offshore à ce jour, où ils ne feront pas passer les pieds sur un terrain solide pendant près d’un mois .
La famille se rendra aux îles éloignées de Pitcairn, un groupe de quatre îles volcaniques dans l’océan Pacifique sud. Avec moins de 50 habitants, Larissa est excitée: «Ce n’est pas un endroit que beaucoup de gens peuvent visiter».