Le parti du peuple européen a retiré le soutien du rapport à la dernière minute, laissant l’auteur MEP Thomas Waitz dénoncer l’intimidation.
Mercredi, la commission des affaires étrangères du Parlement européen a retardé le vote sur un rapport évaluant les progrès du nord de la Macédoine vers l’adhésion à l’UE.
Le rapport devait être voté aux côtés de fichiers pour d’autres pays en lice pour l’adhésion à l’UE. Alors que les rapports de Bosnie-Herzégovine, d’Albanie et de Géorgie ont été adoptés, la Macédoine du Nord a été bloquée en raison d’un désaccord de dernière minute parmi les groupes politiques.
Le MEP responsable de la rédaction du rapport, l’Autrichien Thomas Waitz du groupe Verts / EFA, a annoncé la décision de retarder le vote à la suite d’une demande du Parti populaire européen (EPP), le plus grand groupe du Parlement.
L’EPP a retiré son soutien la veille du vote prévu, après avoir initialement accepté son contenu, ont déclaré des sources du Parlement à L’Observatoire de l’Europe. Cela a laissé le rapport sans la majorité requise pour approbation et a laissé Waitz sans aucune option que de demander un report.
Le changement d’esprit de l’EPP a été poussé par ses membres bulgares, qui ont réussi à rallier tout le groupe. « Le rapport mentionne la« reconnaissance de l’identité et du langage macédoniennes », ce qui pourrait conduire à des malentendus et à une mauvaise interprétation. Nous voulons plus de clarté sur ce point», a déclaré Andrey Kovatchev à L’Observatoire de l’Europe à EPP.
Le parti de Kovatchev, Citizens for European Development of Bulgarie, est en contradiction avec les remarques récentes faites par le Premier ministre du Nord en Macédoine, Hristijan Mickoski, au sujet du rapport. « Il a déclaré que ce rapport fait référence à » l’identité macédonienne séculaire et la langue macédonienne unique « , que nous contestions. Bien que cela ne soit pas rédigé dans le rapport, nous avons besoin de plus de clarté sur ce point. »
Le différend d’identité entre la Macédoine du Nord et la Bulgarie a longtemps été un obstacle sur le chemin de Skopje pour rejoindre l’UE. Essentiellement, le gouvernement bulgare estime que la langue du nord de la Macédoine partage les racines communes avec le bulgare, une affirmation rejette les Macédoniens du Nord.
En 2022, l’UE comprenait les demandes de la Bulgarie dans les conclusions liées à l’adhésion de la Macédoine du Nord, pour surmonter le veto de Sofia sur les pourparlers.
Pour aller de l’avant avec les négociations, le nord de la Macédoine était tenu de modifier sa constitution pour inclure la minorité bulgare – quelque chose qui n’a pas encore été finalisé.
Alors que le nord de la Macédoine a désormais un «programme de réforme excellent et ambitieux» et «démontre l’engagement envers l’intégration et l’alignement de l’UE sur les politiques de l’UE», selon le projet de rapport, l’identité et la langue restent des questions controversées dans les relations bilatérales avec la Bulgarie.
« Certains députés bulgares ont pris ce rapport d’étape d’administration d’adhésion pour leur programme nationaliste national », a déclaré Waitz dans un communiqué à L’Observatoire de l’Europe.
Accusations d’intimidation
Waitz a également dénoncé l’intimidation et menaçant des messages dans les jours précédant le vote prévu, qu’il considère comme une «campagne de diffamation conçue pour ralentir le processus d’adhésion à l’UE du nord de la Macédoine».
« Les attaques incessantes contre moi par certaines parties de l’extrême droite bulgare sont complètement inacceptables », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
Le bureau de Waitz a fourni à L’Observatoire de l’Europe des preuves que son numéro de téléphone a été divulgué sur les réseaux sociaux, ainsi que plusieurs messages agressifs qu’il a reçus au sujet du rapport. Ces messages l’accusent d’être influencés ou corrompus par le gouvernement du nord de la Macédoine dans la rédaction du rapport.
« J’ai travaillé sans relâche pour un rapport bien équilibré et impartial sur les progrès démocratiques de ce pays. Tous les groupes politiques au Parlement européen ont été activement impliqués dans les négociations », a-t-il déclaré, niant les accusations.
Le vote sur le rapport devrait maintenant être reprogrammé pour le 24 juin.
