BRUSSELS – La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a proposé mardi un nouvel instrument commun pour stimuler les dépenses militaires à travers l’Union européenne.
Elle a suggéré de permettre aux pays de l’UE de s’appuyer jusqu’à 150 milliards d’euros de prêts dans le cadre d’un plan en cinq parties pour augmenter les dépenses de défense.
S’adressant aux journalistes, elle a présenté un plan « Rearm Europe » pour débloquer jusqu’à 800 milliards d’euros de dépenses de défense supplémentaires au cours des prochaines années. Elle a décrit ces idées dans une lettre aux gouvernements nationaux mardi matin.
L’annonce de Von Der Leyen est survenue quelques heures après que Trump ait décidé de mettre fin à toute l’aide militaire à l’Ukraine à la suite de sa réunion désastreuse au bureau ovale vendredi avec le président Volodymyr Zelenskyy.
Les 27 ambassadeurs du bloc réagiront aux idées de von der Leyen lors d’une réunion mardi qui mettra le terrain pour une réunion à enjeux élevés des dirigeants de l’UE jeudi.
« L’Europe est prête à stimuler massivement ses dépenses de défense, à la fois pour répondre à l’urgence à court terme pour agir et soutenir l’Ukraine, mais aussi pour répondre au besoin à long terme de prendre davantage de responsabilités pour notre propre sécurité européenne », a déclaré Von Der Leyen aujourd’hui.
Les gouvernements de l’UE cherchent des moyens d’augmenter considérablement leurs dépenses de défense, car le président américain Donald Trump se désengage de l’Ukraine et de l’Europe.
La Commission souhaite faciliter la mise en place des dépenses de défense sans plus facilement en suspendre les règles de l’UE limitant la dette nationale et les déficits.
Pour créer plus d’espace budgétaire, von der Leyen a déclaré qu’elle déclencherait la clause nationale d’évasion de l’UE, en vertu desquelles les dépenses militaires ne seraient pas comptées pour le mécanisme de punition de l’Union pour les pays enfreignant les limites de dépenses de l’UE.
Cette clause peut être activée lorsque «des circonstances exceptionnelles hors du contrôle de l’État membre conduisent à un impact majeur sur les finances publiques» d’un pays, selon les règles de dépenses de l’UE qui ont été réorganisées l’année dernière.
Von der Leyen, cependant, n’a pas fixé les conditions spécifiques qu’elle attachera pour empêcher les dépenses rampantes de pays très endettés.
Dans le cadre du plan, elle a également offert des prêts bon marché pour la défense aux pays de l’UE dans une nouvelle tentative de mobilisation du financement.
Le nouvel instrument vaut 150 milliards d’euros et les capacités de défense de l’UE à l’échelle de l’UE, y compris l’artillerie, les missiles, les munitions, les drones et les systèmes anti-drones. Cet argent libérera également l’espace pour que les pays de l’UE envoient des armes pour l’Ukraine.
« Avec cet équipement, les États membres peuvent intensifier massivement leur soutien à l’Ukraine », a ajouté Von Der Leyen.
Dans sa déclaration, cependant, elle était serrée sur d’où vient ce financement.
Plusieurs responsables ont indiqué qu’il serait financé en partie avec 93 milliards d’euros de prêts non réclamés qui ont été accordés en vertu du fonds de récupération post-avis de l’UE, qui a été créé en 2021 pour stimuler les investissements verts et numériques.
Les responsables de la Commission sont convaincus que l’argent inutilisé peut être réutilisé avec le soutien d’une simple majorité des pays de l’UE, par opposition à l’unanimité.
Des pays très redevables tels que la France, l’Italie et l’Espagne ont plutôt favorisé la dette conjointe de l’UE pour la défense, mais cela reste controversé en Allemagne et dans certains pays d’Europe du Nord.
Le président de la Commission a également flotté pour réutiliser plus de fonds régionaux à des fins de défense, débloquer des capitaux privés en créant un espace d’investissement à l’échelle de l’UE et en modifiant les règles de la Banque européenne d’investissement pour permettre plus de dépenses militaires.
Le dernier projet des conclusions du sommet des dirigeants de l’UE de jeudi souligne que les pratiques de la banque «concernant les projets de défense de base» devraient changer et que le volume du financement disponible devrait augmenter.
