La présidente de la Commission européenne, Ursula von Der Leyen, se lance vendredi dans une tournée des États-Unis des États de première ligne pour les rassurer du soutien de l’Europe contre l’agression russe et le renforcement des dépenses de défense, a déclaré jeudi un porte-parole de l’exécutif de l’UE.
La tournée emmènera Von Der Leyen en Finlande, en Estonie, en Lituanie, en Lettonie et en Pologne – tous les pays qui partagent une frontière avec la Russie ou le Bélarus – ainsi que la Bulgarie et la Roumanie, dans ce qui équivaut à sa plus grande poussée diplomatique sur la sécurité et la défense de l’UE depuis le début de l’invasion à l’échelle de la Russie à l’échelle de l’Ukraine.
Le Lightning Seven Country Tour, due du vendredi au lundi, coïncide avec les efforts accélérés par le président américain Donald Trump pour faire fin à la guerre de Russie de trois ans contre l’Ukraine, qui a tué des dizaines de milliers d’Ukrainiens et a forcé des millions pour fuir le pays.
Mais malgré une vague d’activités diplomatiques ces derniers jours, y compris une réunion entre Trump et Vladimir Poutine en Alaska, le chef russe a montré peu de volonté d’abandonner ses attaques contre l’Ukraine. Du jour au lendemain, les forces russes ont frappé Kiev avec des drones et des missiles balistiques, tuant au moins 10 civils et avec une grève ayant frappé un bâtiment de délégation de l’UE.
La porte-parole de la Commission, Arianna Podestà, a déclaré jeudi: « Les attaques (sur le bâtiment de la délégation de l’UE) sont complètement inacceptables. En aucun cas, ils ne secoueront notre soutien à l’Ukraine. » Elle a ajouté qu’aucun personnel diplomatique n’avait été blessé et qu’ils resteraient en Ukraine malgré l’attaque.
La guerre en cours a provoqué une course à renforcer les militaires de l’Europe, les membres européens de l’OTAN se sont engagés à accélérer les dépenses de défense à 5% de leur produit intérieur brut d’ici 2035.
Mais on ne sait toujours pas comment les pays de l’UE, dont beaucoup sont aux prises avec des déficits budgétaires élevés, parviendront à atteindre ces objectifs. Alors que l’UE a rendu ses règles de dépenses plus flexibles pour permettre aux pays d’emprunter plus facilement sur les marchés financiers pour augmenter les dépenses de défense, les montants totaux disponibles ne sont pas en deçà des augmentations astronomiques exigées par Trump.
Vendredi, la tournée de Von Der Leyen débutera vendredi en Lettonie, où elle rencontrera la Première ministre Evika Siliņa. Elle se dirige ensuite vers Helsinki où elle rencontrera le Premier ministre finlandais Petteri Orpo et le président Alexander Stubb, selon la Commission.
Samedi, le chef exécutif de l’UE se rend en Estonie pour rencontrer le Premier ministre Kristen Michal avant de passer à la Pologne pour une réunion avec le Premier ministre Donald Tusk dimanche. Plus tard le même jour, von der Leyen sera en Bulgarie pour rencontrer le Premier ministre Rossen Jeliazkov, avant de compléter son voyage lundi avec des visites en Roumanie pour voir le président Unucușor Dan et en Lituanie, où elle rencontrera le président Gitanas Nausėda.
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