La visite du chancelier allemand Friedrich Merz à Bruxelles a provoqué un changement d’horaire qui a conduit les trois présidents à voler privé au Luxembourg.
Ursula von der Leyen, António Costa et Roberta Metsola ont volé ensemble dans un avion privé de Bruxelles pour assister à un événement au Luxembourg la semaine dernière, une décision extraordinaire et à prix élevé prise en raison des contraintes de planification entre les trois présidents, a annoncé aujourd’hui un porte-parole de la commission.
Le trio devait apparaître conjointement dans la ville pour commémorer la Journée de l’Europe.
Le voyage a eu lieu vendredi et a vu les présidents de la Commission européenne, du Conseil européen et du Parlement européen visiter la maison Robert Schuman, accompagnée du Premier ministre luxembourgeais Luc Frieden.
La justification du vol plutôt que de se rendre au Luxembourg – à environ 200 km de Bruxelles – a été principalement provoquée par l’apparition de Friedrich Merz, le nouveau chancelier d’Allemagne, dans la capitale belge.
Merz a choisi la Journée de l’Europe pour faire sa première visite à Bruxelles depuis son entrée en fonction. Il a rencontré séparément Costa, von der Leyen et Metsola, dans cet ordre, et a tenu des conférences de presse avec Costa et Von Der Leyen, répondant aux journalistes.
Les réunions bilatérales s’étendaient sur toute la matinée, laissant les trois présidents avec un itinéraire extrêmement serré pour déménager dans la ville du Luxembourg et assister à l’événement commémoratif, crayé pour le début de l’après-midi, en même temps.
Les équipes de Bruxelles ont ensuite choisi d’abandonner l’option de voiture et de recourir à Air Charter, dont les coûts ont été partagés entre les trois institutions.
« En raison des contraintes d’horaire des trois présidents et du Premier ministre, la seule option de voyage pour les permettre à tous d’assister à la commémoration de la Déclaration de Schuman ensemble et à l’heure a été de prendre un vol charter », a déclaré lundi Paula Pinho, porte-parole en chef de la Commission.
« C’est la raison pour laquelle, exceptionnellement, c’était l’option prise pour y arriver. »
Les bureaux de Costa et Metsola ont exprimé un message similaire.
L’événement au Luxembourg, organisé à l’invitation du Premier ministre à marquer le 75e anniversaire de la Déclaration de Schuman, a commencé en début d’après-midi et a duré environ deux heures. Les quatre dirigeants ont visité la Chambre où Robert Schuman, le politicien français qui a livré la déclaration le 9 mai 1950, a grandi.
La proposition de Schuman de créer une nouvelle autorité pour gérer la production de charbon et d’acier de la France et de l’Allemagne de l’Ouest a ouvert la voie à la communauté européenne du charbon et de l’acier (ECSC) et a lancé le projet d’intégration européenne.
Le Luxembourg a été l’un des six membres fondateurs de l’ECSC et a été hôte de la High Authority indépendante, précurseur de la Commission européenne. Au cours du voyage de vendredi, les quatre dirigeants ont également visité l’ancien siège de la haute autorité.
Une fois l’événement terminé, Von Der Leyen et Costa sont retournés à Bruxelles en utilisant l’avion loué tandis que Metsola et son équipe ont volé commercial à Chypre.
Bien que les vols aériens soient fréquents pour les déplacements à longue distance, l’utilisation de la même option pour un voyage aussi à court terme est susceptible de lever les sourcils, étant donné l’engagement de l’UE envers la durabilité et la pression des États membres pour contrôler les dépenses.
