L’UE ne soutient pas les grandes entreprises de télécommunications, explique l’un des directeurs principaux de Vodafone, ajoutant que Bruxelles n’est pas la principale cible en blâme.
L’incapacité de l’Union européenne à soutenir la croissance internationale des télécommunications entrave l’expansion économique, a déclaré le chef des affaires de l’UE de Vodafone.
Les commentaires surviennent à un moment où Vodafone, dont le siège est au Royaume-Uni finalise une fusion de son entreprise nationale avec trois Royaume-Uni, un accord approuvé par le régulateur britannique de la concurrence en décembre.
« Lorsque nous parlons d’échelle, nous voulons voir un niveau d’ambition », a déclaré Darren Ennis, s’exprimant mardi lors de la conférence annuelle du Forum UE-UK à Bruxelles.
« L’Europe passe trop souvent d’un point de vue défensif et protectionniste plutôt que d’une perspective proactive et axée sur l’innovation … ce dont nous avons besoin, c’est d’un changement dans l’état d’esprit », a-t-il expliqué.
Distinguant entre les responsables de Bruxelles et les représentants des États membres, Ennis a précisé plus tard que les défis des fusions émergent principalement du deuxième camp.
Les solutions, a-t-il souligné, sont correctement identifiées – pour être rejetées par des délégués nationaux.
« Nous obtenons un merveilleux ensemble de conclusions qui soutiennent Draghi et Letta », puis « les ministres des télécommunications se présentent à Bruxelles et c’est comme s’ils étaient sur une autre planète », a déclaré Ennis. « Les États membres doivent faire ce saut. »
Investissements d’infrastructure
L’UE compte plus de 30 opérateurs de réseaux mobiles, tandis que les États-Unis et la Chine ont moins d’une poignée chacun.
L’une des chutes de cette structure est que les petites entreprises réalisent moins de profit, ce qui signifie que moins de financement va aux mises à niveau des infrastructures.
« Les entreprises de l’UE n’ont pas l’échelle requise pour fournir aux citoyens un accès omniprésent aux fibres et au haut débit 5G », a déclaré un récent rapport sur la compétitivité de l’UE – écrit par l’ancien Premier ministre italien Mario Draghi.
Faisant écho à Draghi, Vodafone a soutenu que les obstacles à l’investissement des télécommunications entravent la numérisation.
À son tour, l’entreprise suggère que l’UE sabote sa propre croissance économique.
Les processus obsolètes lentent la productivité, a noté le récent rapport de « Why Telecoms Matters » de Vodafone, ce qui signifie que l’UE pourrait se retrouver derrière des concurrents.
Préoccupations antitrust
Alors que Vodafone appelle à une modernisation des règles de concurrence, certains craignent qu’une telle décision ne nuise aux consommateurs.
La création de grandes entreprises réduirait le choix des clients – ce qui signifie que les prix pourraient augmenter même si la qualité se détériore.
Au cours de la dernière décennie, l’UE a interrompu un certain nombre de fusions de télécommunications en raison des préoccupations qu’un joueur peut détenir trop de puissance.
L’acceptation d’un accord nécessite souvent la création d’un nouveau concurrent.
« Nous pensons que la récente décision au Royaume-Uni d’approuver la fusion de Vodafone et trois par l’AMC et l’Ofcom pourrait être … un bon exemple de la façon dont la politique de concurrence de l’UE peut changer », a déclaré Mardi Ennis.
Ses paroles ont réitéré un message également donné par le PDG de Vodafone, Margherita Della Valle, le même jour.
« Le Royaume-Uni fait maintenant un exemple plus clair de la façon dont on peut moderniser l’approche du monde des télécommunications », a-t-elle déclaré dans un appel de résultats.
Le chien de garde du concours du Royaume-Uni, l’AMC, a notamment approuvé la fusion après que Vodafone ait accepté d’investir des milliards dans des infrastructures 5G à travers le Royaume-Uni.
L’entreprise a également convenu de plafonner les prix sur certains tarifs mobiles et plans de données.