Le climatologiste Michael Mann explique les liens complexes entre le changement climatique, les vagues atmosphériques et les conditions météorologiques extrêmes.
Le changement climatique a triplé la fréquence des événements des vagues atmosphériques liées au temps d’été extrême au cours des 75 dernières années, a révélé une nouvelle étude. Il peut expliquer pourquoi les prévisions informatiques à longue portée continuent de sous-estimer la poussée des ondes de chaleur tueuses, des sécheresses et des inondations.
Dans les années 1950, la Terre était en moyenne d’environ un événement des vagues planétaires qui se mette en temps extrêmement, mais maintenant, il obtient environ trois par été, selon l’étude des actes de lundi de la National Academy of Sciences (PNA).
Les vagues planétaires sont reliées à la vague de chaleur mortelle et sans précédent du Pacifique et sans précédent de 2021, de l’inondation de la vague de chaleur russe et du Pakistan de 2010 et de la vague de chaleur européenne tueur de 2003, a indiqué l’étude.
« Si vous essayez de visualiser les vagues planétaires dans l’hémisphère nord, la façon la plus simple de les visualiser est sur la carte météorologique pour regarder l’ondulation dans le jet stream, comme illustré sur la carte météorologique », a déclaré le co-auteur de l’étude Michael Mann, un climatologue de l’Université de Pennsylvanie.
Quelles sont les ondes planétaires et comment influencent-elles les conditions météorologiques extrêmes?
Les vagues planétaires traversent la terre tout le temps, mais parfois elles sont amplifiées, deviennent plus fortes, et le jet ruisseau devient plus vague avec de plus grandes collines et vallées, a déclaré Mann. Cela s’appelle Amplification quasi résonnante ou QRA.
Cela signifie essentiellement que la vague est coincée pendant des semaines, verrouillée en place. En conséquence, certains endroits obtiennent une pluie apparemment sans fin tandis que d’autres endurent la chaleur oppressive sans soulagement.
« Un modèle classique serait comme une haute pression vers l’ouest (aux États-Unis) et une basse pression vers l’est et à l’été 2018, c’est exactement ce que nous avions », a déclaré Mann. «Nous avions cette configuration verrouillée en place pendant un mois. Donc, ils (en Occident) ont obtenu la chaleur, la sécheresse et les incendies de forêt. Nous (à l’est) avons obtenu les précipitations excessives.»
« C’est profond et c’est persistant », a déclaré Mann. « Vous accumulez la pluie pendant des jours ou le sol est cuit pendant des jours. »
Pourquoi le changement climatique rend les ondes planétaires plus fréquentes?
L’étude révèle que cela se produit plus souvent en raison du changement climatique causé par l’homme, principalement de l’incendie de combustibles fossiles, en particulier parce que l’Arctique se réchauffe trois à quatre fois plus rapidement que le reste du monde.
Cela signifie que la différence de température entre les tropiques et l’Arctique est désormais beaucoup plus petite qu’auparavant et qui affaiblit les jets de jet et les vagues, ce qui les rend plus susceptibles de se verrouiller en place, a déclaré Mann.
« Cette étude met en lumière encore une autre manière que les activités humaines perturbent le système climatique qui reviendra nous mordre tous avec des événements météorologiques d’été plus sans précédent et destructeurs », a déclaré Jennifer Francis, climatologue au Woodwell Climate Research Center qui n’a pas été impliquée dans la recherche.
« La résonance des vagues semble être une raison pour laquelle l’aggravation des extrêmes d’été. En plus du réchauffement général et de l’évaporation accrue, il empile une fluctuation intermittente dans le jet stream qui empêche les systèmes météorologiques de se déplacer vers l’est, comme ils le feraient normalement, ce qui rend la chaleur persistante, la sécheresse et les fortes pluies plus probablement », a déclaré Francis.
Ceci est différent des recherches de Francis sur le jet stream et du vortex polaire qui induit des extrêmes hivernaux, a déclaré Mann.
Comment les ondes planétaires sont-elles liées à El Nino?
Il y a aussi une connexion naturelle. Après un El Nino, un réchauffement naturel du Pacifique central qui modifie les conditions météorologiques du monde entier, l’été suivant a tendance à être sujet à plus de ces ondes QRA amplifiées qui se verrouillent en place, a déclaré Mann.
Et depuis l’été 2024, El Nino, cet été sera probablement plus sujet à ce type de jet street, selon Mann.
Alors que les scientifiques ont longtemps prédit que lorsque le monde se réchauffe, il y aura plus de extrêmes, l’augmentation a été beaucoup plus élevée que ce qui était prévu, en particulier par les simulations de modèles informatiques, a déclaré Mann et Francis.
C’est parce que les modèles « ne capturent pas ce mécanisme vital », a déclaré Mann.
À moins que la société ne cesse de pomper plus de gaz à effet de serre dans les airs, « nous pouvons nous attendre à ce que plusieurs facteurs aggravent les extrêmes d’été », a déclaré Francis. «Les vagues de chaleur dureront plus longtemps, grandiront et deviendront plus chaudes. L’aggravation des sécheresses détruira plus d’agriculture.»
