Cette semaine, la flamme olympique passe de la Grèce à l’Italie, en route vers Milan pour les Jeux d’hiver. L’Observatoire de l’Europe a passé une journée dans les coulisses avec les danseurs et acteurs qui se produisent lors de la cérémonie d’éclairage historique telle qu’elle est pratiquée depuis le début du mouvement dans l’ancienne Olympie.
La flamme olympique est sur le point d’achever sa courte tournée en Grèce et sera bientôt en route vers l’Italie pour les Jeux d’hiver de février prochain.
La passation de pouvoir aura lieu jeudi 4 décembre, début d’un relais de 63 jours et 12 000 kilomètres à travers les 110 provinces italiennes, mettant en valeur les sites culturels et les lieux d’accueil avant d’atteindre le stade San Siro de Milan pour la cérémonie d’ouverture.
Son voyage a officiellement débuté il y a une semaine par une cérémonie spectaculaire sur le site archéologique où ont débuté les Jeux olympiques. Mais pendant plusieurs semaines, avant que la flamme ne soit allumée, des dizaines de jeunes, danseurs ou comédiens, se sont portés volontaires pour participer à cet événement historique.
L’Observatoire de l’Europe a passé une journée dans l’ancienne Olympie pour enregistrer les répétitions en coulisses qui culminent dans les images emblématiques envoyées à travers le monde. Pour la deuxième fois, après la cérémonie d’avril 2024 pour les JO de Paris, l’actrice Mary Mina a été Primate de l’année qui a tenu haut le flambeau allumé lors de la cérémonie et l’a transmis à Petros Gaidatzis, médaillé de bronze en aviron à Paris.
Le directeur artistique des cérémonies de la flamme olympique depuis 2008 est le chorégraphe Artemis Ignatiou, qui a supervisé chaque répétition intensive avant la cérémonie : « L’équipe est un groupe de personnes qui sont tous des artistes. Ils sont professeurs de danse ou acteurs. Nous offrons tous nos services pour notre pays, pour la Grèce et pour envoyer le message de la Trêve olympique dans le monde entier. monde. »
07h30 – petit-déjeuner
Tôt le matin, une musique douce a réveillé tous ceux qui se trouvaient à l’intérieur des installations de l’Académie Internationale Olympique (AIO). La principale institution mondiale d’éducation olympique, fondée au milieu du siècle dernier, est située à côté du site archéologique où se sont déroulés les premiers Jeux Olympiques et se consacre à l’étude, au renforcement et à la promotion de l’Olympisme et de ses valeurs en relation avec les questions mondiales actuelles d’intérêt olympique et conformément aux principes établis par les Grecs de l’Antiquité et les revivalistes du Mouvement olympique moderne. Les résidents prennent leur petit-déjeuner dans l’espace restaurant et regagnent leur chambre pour se préparer.
09h30 Préparatifs à l’IOA
La quarantaine de prêtresses sont sorties de leurs chambres situées au deuxième niveau des installations de l’Académie Internationale Olympique. Certains en salopette, d’autres habillés de manière décontractée car les répétitions n’exigent pas de tenue formelle. Les filles et les garçons logent dans des chambres de deux voire trois personnes. Le maquillage et la coiffure vont pour presque tous de pair.
Un peu plus tard, Artemis Ignatiou rassemble tout le groupe en cercle pour s’adresser à eux avant leur première répétition officielle de la journée sur le site archéologique. Certains exercices chorégraphiques sont réalisés dans l’espace ouvert juste devant les chambres où ils séjournent.
10h15 Départ de l’IOA
Deux minibus ont été mobilisés pour faciliter le déplacement de l’équipe depuis les locaux de l’IOA jusqu’au site archéologique.
Chaque danseur emporte un petit sac contenant ses effets personnels absolument nécessaires pour les deux à trois heures suivantes.
La distance parcourue ne dépasse pas 2-3 minutes avec les petites camionnettes se déplaçant autour du périmètre du site archéologique et se terminant à l’entrée officielle.
Après être descendu des camions, tout le groupe entre dans le site archéologique par l’entrée principale.
10h30 La première répétition « détendue »
Les répétitions dans la Zone Archéologique se déroulent avec la coopération de l’Éphorie des Antiquités d’Ilia, qui a fourni les autorisations nécessaires. Les répétitions du matin se déroulent alors que des dizaines de touristes se trouvent à l’intérieur des locaux. La plupart d’entre eux, réalisant leur… destin, s’assoient et regardent danser.
Dans un premier temps, les répétitions ont lieu dans le temple d’Héra, ou Héraion d’Olympie, dans l’espace sacré de l’Althéa et sur son côté nord-ouest, construit au pied sud de la colline de Cronius.
Ce bâtiment particulier est l’un des plus anciens exemples d’architecture de temple monumental en Grèce et c’était le lieu où étaient conservées les œuvres les plus précieuses du sanctuaire, parmi lesquelles se trouvait le disque de la Trêve sacrée et le célèbre Hermès de Praxitèle (peut-être l’exposition la plus populaire du musée archéologique voisin).
Devant le temple se trouve l’autel d’Héra, où la flamme olympique est allumée par le prétendant respectif, selon le rituel établi à l’heure actuelle. Avec Artemis Ignatiou tenant le tambour et donnant les instructions, les prêtresses effectuent trois passes différentes et répètent la chorégraphie.
Ensuite, ils se déplacent tous ensemble vers l’Ancien Stade. Sur la petite colline entre le Stade et le Temple d’Héra ont lieu les répétitions suivantes, impliquant cette fois quatre garçons.
Ignatius est à l’intérieur du stade avec un microphone pour corriger les petites imperfections qu’elle trouve, tandis qu’un haut-parleur à côté d’elle transmet les instructions aux danseurs.
Le processus est répété encore deux ou trois fois, pour le plus grand plaisir des spectateurs chanceux qui ont choisi ce jour-là pour visiter le site archéologique. Parmi eux se trouvait un lycée renommé de Rome, avec environ 50 lycéens, qui, tout à fait par hasard, comme nous l’ont expliqué leurs accompagnateurs-professeurs, sont tombés par hasard sur les répétitions de la touchante cérémonie des Jeux Olympiques d’hiver qui se dérouleront dans leur pays d’origine.
12h45 Visite du musée archéologique
Après plus de deux heures au Site Archéologique, la répétition est terminée et toute l’équipe repart à pied vers la sortie. Cependant, avant de monter à bord des fourgons pour le retour aux locaux de l’Académie olympique, ils sont également conduits au musée archéologique adjacent pour une courte visite du site.
13h45 Retour à l’IOA, déjeuner, repos
Les jeunes danseurs se dirigent d’abord vers le restaurant où les attend le déjeuner. Chacun prend son plateau, choisit la quantité de nourriture qu’il souhaite au buffet et doit la rapporter à un endroit précis, comme dans les clubs étudiants. Aux côtés des participants à la cérémonie, une vingtaine d’étudiants des valeurs olympiques du monde entier résident dans les locaux de l’IOA et assistent quotidiennement à leurs cours, aspirant à obtenir leur master à la fin de l’année universitaire. Ensuite, chacun dispose d’une heure de temps libre pour regagner sa chambre, se reposer un moment et se préparer pour l’après-midi – et une répétition plus exigeante.
16h00 Deuxième répétition la plus formelle
La deuxième répétition sur le site archéologique d’Olympie se déroulera en tenue de soirée mais loin des yeux des citoyens ordinaires. Le site archéologique fermant au public à 15h30, Artemis Ignatiou et son équipe ont immédiatement après la possibilité de répéter jusqu’au coucher du soleil sans personne dans les locaux, à l’exception des quelques employés du ministère de la Culture.
Au même moment arrive une équipe de deux volontaires de la Croix-Rouge venus de Patras pour fournir leurs services en cas de besoin. Et c’est nécessaire. D’une entorse pendant la danse où une sandale est déchirée, à un anti-moustique, beaucoup de anti-moustique. Pendant la répétition du soir, les vêtements de cérémonie sont portés dos nu, ce qui signifie que les prêtresses sont exposées aux milliers d’insectes présents dans la région.
Les tenues des participants ont été conçues il y a deux ans par la styliste grecque de renommée internationale Mary Katrantzou pour les cérémonies parisiennes. Ces costumes comportent plusieurs éléments grecs anciens puisqu’ils s’inspirent des chapiteaux de style ionique.
Les mêmes costumes seront portés par les mêmes danseurs lors de la cérémonie de remise de la flamme olympique au Comité olympique italien. Une cérémonie qui aura lieu au stade panathénaïque Kallimarmaro le 4 décembre, après huit jours de relais de la flamme olympique qui parcourra plus de 2 200 kilomètres sur le territoire grec, passant par 23 préfectures et 7 régions. La cérémonie de remise de la flamme semble pourtant bien loin, alors que les heures s’écoulent jusqu’à la cérémonie touchante.
18h00 Retour, dîner, repos
Comme nous sommes en hiver et que le soleil se couche tôt, la dernière répétition de la journée se termine vers six heures du soir. Lors des répétitions de l’après-midi avec des tuniques et des robes formelles, l’ordre a été inversé et les chorégraphies ont d’abord été « testées » devant le Stade Antique puis dans le Temple d’Héra.
Selon Artemis Ignatiou, « jusqu’à présent, tout s’est très bien passé, avec un sentiment et une énergie merveilleux ». La majeure partie du travail avait été pratiquée et préparée à Athènes, avant que tout le groupe ne descende à l’Olympie antique pour que les membres puissent se réunir sur le site archéologique, y danser et s’unir à la terre, à la nature et au soleil.
