Avec environ 1,4 million d’habitants, la zone métropolitaine d’Helsinki a franchi une étape incontestable en matière de sécurité routière. Que peuvent apprendre les autres capitales et grandes villes de l’UE de cette réussite ?
Il y a environ 40 ans, la capitale finlandaise a commencé à concevoir de nouvelles solutions pour réduire les accidents de la route mortels, puis à les éliminer. Ces efforts ont désormais porté leurs fruits. 12 mois consécutifs sans un seul décès sur la route ont été enregistrés entre 2024 et 2025. À titre de comparaison, sur une période similaire, 31 personnes – parmi lesquelles des conducteurs, des piétons, des motards ou des cyclistes – sont mortes dans les rues de Paris. Au moment du tournage de ce reportage, neuf mois consécutifs s’étaient écoulés sans qu’un seul mort sur la route ne soit enregistré à Helsinki.
La planification urbaine globale a été un aspect clé, mais il y en a eu bien d’autres également. « Bien sûr, il est important d’améliorer la sécurité de notre environnement de circulation, mais il est également important d’adopter un comportement plus sûr des usagers de la route, des véhicules plus sûrs et une législation ou un contrôle de la circulation », explique Roni Utriainen, ingénieur de la circulation à la division de l’environnement urbain de la ville d’Helsinki. « La ville a réduit les limitations de vitesse, amélioré les possibilités de marche et de cyclisme, rétréci les routes et construit des emplacements pour radars. Les transports publics sont très bons et cela contribue également à réduire le nombre de déplacements en voiture et de collisions. »
Au cours des 20 dernières années, la capitale finlandaise a investi massivement dans les infrastructures visant à améliorer la sécurité routière, notamment des tunnels dans les centres-villes très fréquentés et des ponts reliant les quartiers voisins – construits exclusivement pour les piétons et les cyclistes. « Le sentiment général de sécurité s’est amélioré de manière assez significative au cours de la dernière décennie », concède Martti Tulenheimo, spécialiste en chef de la Fédération cycliste finlandaise. « L’année dernière, Helsinki a investi environ 35 millions d’euros dans les infrastructures cyclables et piétonnes, ce qui semble peut-être une somme importante, mais cela ne représente encore que 13 % du budget total d’investissement dans le trafic », confirme Matti Hirvonen, un autre spécialiste en chef du Réseau des municipalités cyclables finlandaises.
La ville envisage désormais d’améliorer encore davantage son bilan de sécurité, avec l’interdiction des voitures particulières à partir de 2030 dans les rues animées proches de la gare centrale, explique Pasi Anteroinen, directeur général de Liikenneturva, le Conseil finlandais de la sécurité routière. « Le plus gros problème est l’acceptation du public. Qu’est-ce qui est acceptable dans un pays ou dans une ville ? Quelles sont nos attentes ? Les habitants d’Helsinki ont décidé qu’ils voulaient des rues plus sûres. »
Il y a déjà une vingtaine d’années, la ville avait adopté la vitesse maximale de 30 km/h dans ses rues. Il existe ici une culture durable et largement répandue de tolérance zéro à l’égard des excès de vitesse ou de la conduite sous l’influence de drogues ou d’alcool. « La ville a renforcé la surveillance automatique. Nous disposons de 70 radars automatiques. En plus de cela, nous avons des contrôles de la circulation, où les limites de vitesse et le taux d’alcool sont surveillés. Bien entendu, tous les modes de transport sont contrôlés », explique Dennis Pasterstein, chef des opérations de contrôle de la circulation à la police d’Helsinki. « Une autre action importante sont les campagnes de communication. Nous communiquons avec diligence sur les réseaux sociaux. L’année dernière, par exemple, il y a eu 30 millions de vues sur nos seuls comptes de réseaux sociaux. Ces campagnes multiplient par des centaines ou des milliers de fois la visibilité d’une simple amende de la route. L’impact sur le comportement au volant des gens est énorme. »
La stratégie « Vision Zéro » de l’Union européenne vise à se rapprocher le plus possible de zéro décès dans le transport routier d’ici 2050. L’idée fondamentale est que les décès et les blessures graves sur les routes sont évitables. Que peuvent apprendre les autres capitales et grandes villes de l’UE de l’expérience réussie d’Helsinki ?
« L’objectif a été fixé ici il y a 40 ans. Aujourd’hui, c’est une réalité. Il est important de se fixer des objectifs et de regarder vers l’avenir », déclare Martti Tulenheimo. « Si je devais mentionner une seule chose, ce serait de réduire les limitations de vitesse. C’est important. C’est par là que vous pouvez commencer », explique l’ingénieur de la circulation Roni Utriainen. « Bien sûr, chaque ville est différente. Certaines capitales européennes sont 10 fois plus grandes qu’Helsinki, mais elles peuvent néanmoins s’efforcer de s’améliorer chaque jour », conclut Pasi Anteroinen, directeur général du Conseil finlandais de la sécurité routière.
