La découverte d’un agriculteur a conduit à la découverte des restes de deux statues royales colossales et d’anciennes inscriptions dans le delta du Nil en Égypte. Les archéologues en ont identifié un comme étant Ramsès II et étudient la manière dont les découvertes s’inscrivent dans l’histoire de la région.
Un agriculteur égyptien cultivant des concombres sur ses terres a aidé les archéologues à retrouver les restes de deux statues royales colossales, dont une tête de Ramsès II mesurant 1,6 mètre de haut.
Khaled Khalil est tombé sur une pierre portant des gravures anciennes sur un terrain devant sa maison à Behbeit el-Hagar, un village du gouvernorat de Gharbia, dans le delta du Nil, et a alerté les responsables des antiquités.
Les autorités ont examiné la pierre avant qu’une équipe égyptienne du Conseil suprême des antiquités ne commence des fouilles de sauvetage, selon le ministère du Tourisme et des Antiquités.
Le média égyptien Youm7 a rapporté que Khalil faisait pousser sa récolte dans une serre sur le terrain et ne s’attendait pas à trouver une statue antique d’une aussi grande taille.
« Vous voyez ? Les concombres apportent des antiquités », a plaisanté le gouverneur de Gharbia, Alaa Abdel Moaty, lors d’une visite au domicile du fermier la semaine dernière, selon le journal.
Ce que les archéologues ont trouvé
La tête nouvellement découverte représente Ramsès II portant la double couronne de Haute et Basse Egypte. Les archéologues ont également trouvé une partie du pilier arrière de la statue portant son nom d’Horus, l’un des noms royaux officiels du pharaon.
Hisham el-Leithy, secrétaire général du Conseil suprême des antiquités, a déclaré que les proportions de la tête suggéraient que la statue complète aurait pu initialement mesurer environ 8,5 mètres de haut, base comprise.
La section survivante de la deuxième statue mesure environ 2,4 mètres. Ses pattes et sa base sont manquantes, mais le visage reste bien conservé. Il porte la coiffe royale nemes, dont une partie manque également.
Les archéologues pensent qu’il pourrait représenter Ramsès II car ses traits du visage ressemblent à ceux de la première tête, bien que cette identification n’ait pas encore été confirmée.
Un bloc de granit rose séparé, d’environ 1,3 mètre de long, porte des inscriptions hiéroglyphiques comprenant les titres « Roi de Haute et Basse Égypte » et « Fils de Râ ».
Ramsès II a gouverné l’Égypte pendant plus de six décennies, d’environ 1279 à 1213 avant JC, sous la 19e dynastie. Des statues colossales du pharaon se dressent encore à Abou Simbel, l’un des monuments les plus connus de son règne.
Behbeit el-Hagar est connue pour les ruines d’un grand temple dédié à la déesse Isis. Les fouilles et les études se poursuivent pour établir les relations entre les pièces nouvellement découvertes et avec le site environnant.
Le ministre du Tourisme et des Antiquités, Sherif Fathy, a rendu visite à Khalil pour le remercier d’avoir signalé la découverte. Le fermier et sa femme ont reçu un voyage pour accomplir la Omra, le pèlerinage musulman à La Mecque qui peut être entrepris tout au long de l’année.
Au cours de la visite, Khalil a également demandé au gouverneur de l’aider à couvrir le coût restant d’une ambulance pour le village. Les habitants ont déjà récolté une partie de l’argent, a-t-il indiqué, selon les médias locaux.
