BRUSSELS – L’Union européenne proposera la semaine prochaine pour conserver des objectifs obligatoires pour remplir les installations de stockage de gaz d’hiver, selon deux responsables de la Commission européenne, les plaidoiries dépassant des pays comme l’Allemagne pour rendre les objectifs plus flexibles.
Le bloc a d’abord convenu de règles d’urgence sur le stockage du gaz au plus fort de la crise énergétique de 2022 pour apaiser les craintes de pénuries d’approvisionnement suite à l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie. Actuellement, cela signifie que les pays de l’UE doivent s’assurer que leurs installations sont complètes à 90% d’ici novembre de chaque année.
La mesure a été conçue pour garantir que le bloc a suffisamment de gaz chaque hiver et pour réduire le risque de pics de prix. Mais plusieurs pays soutiennent que cela contribue désormais à des prix plus élevés et pousse à plus de flexibilité sur l’objectif annuel et les objectifs mensuels intérimaires connexes.
Le débat arrive à un moment critique. Cette semaine, l’UE a dévoilé son plan d’opération industrielle propre pour économiser des industries lourdes en difficulté comme l’acier, le ciment et le papier, auxquels les prix énergétiques sont confrontés à des prix énergétiques persistants qui blessent leur capacité à rivaliser. Les entreprises du bloc paient actuellement deux fois plus pour l’énergie que leurs concurrents américains.
Selon Laura Page, analyste de la plate-forme Kpler Commodities, l’UE sort cet hiver avec ses approvisionnements en gaz plus épuisés qu’en 2022 et 2023, à la suite d’un claquement de froid et de la perte du gaz russe du gaz de pipeline via l’Ukraine le mois dernier.
Cela « exerce plus de pression sur l’Europe pour importer beaucoup de (gaz naturel liquéfié) cet été », a déclaré Page, ce qui augmente la concurrence avec l’Asie, « gardant finalement les prix élevés, ce qui est difficile pour les industries ». Les stockages de gaz de l’UE sont actuellement complets à 39,5%.
Pendant ce temps, la pression pour atteindre des objectifs de stockage incite les pays à subventionner les achats de gaz. Selon un initié de l’industrie du gaz, l’anonymat a accordé un anonymat pour parler franchement d’informations financières sensibles, 10 pays de l’UE et le Royaume-Uni paieront un total de 30 milliards d’euros pour remplir et stocker le gaz cette année.
Qui inquiète les capitales de l’UE. Lors d’une réunion des envoyés membre du pays à Bruxelles plus tôt ce mois-ci, en Allemagne, en Italie, en Autriche, au Danemark, en Espagne, en Grèce, en République tchèque, en France et aux Pays-Bas, tous ont soulevé des préoccupations concernant les règles actuelles, selon deux diplomates de l’UE, qui, comme les autres responsables cités dans cette histoire, ont été accordés à l’annonce de parler librement. Les pays ont poussé à rendre les objectifs plus flexibles avant cet hiver ou complètement volontaires.
Cependant, bien que la proposition de la semaine prochaine de la Commission « reflètera la flexibilité » que les pays de l’UE ont demandée et leur donneront plus de « espace respiratoire » pour atteindre les objectifs provisoires, selon l’un des responsables de la Commission, les objectifs mensuels provisoires et l’objectif final de novembre resteront obligatoire.
Dans son accord industriel propre la semaine dernière, le cadre de l’UE a également déclaré qu’il considérerait les « règles plus flexibles » sur le stockage, sans fournir de détails supplémentaires.
La nouvelle proposition sur les cibles « aidera à réduire le stress du système et à éviter les distorsions du marché liées au remplissage de stockage de gaz, à soutenir le remplissage à de meilleures conditions d’achat et à la sécurité de l’approvisionnement », a-t-il écrit dans le texte.
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