La décision de rebaptiser le stade de rugby anglais Allianz Stadium est controversée et certains supporters de rugby à XV sont mécontents.
Le changement de nom fait suite à un accord avec le groupe d’assurance allemand, bien que les détails financiers n’aient pas été révélés.
Cela signifie que le célèbre stade du rugby anglais, doté d’une salle d’une capacité de 82 000 places, sera désormais connu sous le nom d’Allianz Stadium à partir du mois prochain.
Les partisans de l’accord affirment que l’accord est nécessaire car l’Union anglaise de rugby (EFU) a besoin de Twickenham pour lever davantage de fonds pour le jeu qu’elle contribue à financer du niveau amateur au niveau professionnel.
Twickenham, comme de nombreux autres sites sportifs, a été durement touché pendant la période de Covid, lorsque les revenus se sont effectivement taris. Le club cherche toujours à se remettre de cette perte de revenus et les dirigeants de Twickenham insistent sur le fait que cet accord est la meilleure solution.
En annonçant la nouvelle mardi après-midi, le PDG de la RFU, Bill Sweeney, a déclaré : « C’est l’occasion de célébrer le fier héritage de notre stade tout en le développant pour l’avenir. Ce partenariat nous aidera à faire évoluer le jeu dans une direction qui sert tous les rugbys, des minis aux élites, des entraîneurs de club à nos entraîneurs nationaux et tout ce qui se trouve entre les deux. »
L’ancien joueur et entraîneur de rugby à XV Sir Clive Woodward, qui a mené l’équipe d’Angleterre à la victoire lors de la Coupe du monde de rugby 2003, a exprimé sa tristesse face au changement de nom du site emblématique.
« Twickenham représente plus de 100 ans d’histoire, d’héritage et de folklore du rugby anglais », a-t-il écrit dans le Daily Mail.
« Moi et beaucoup d’autres voulons savoir pourquoi et comment on en est arrivé là ? …
« Je me demande comment le conseil d’administration de la RFU ou celui qui a approuvé cela réfléchira à cela dans les années à venir si le remplacement de Twickenham par l’Allianz Stadium doit être leur héritage durable ? »
Allianz, de son côté, est ravi. Colm Holmes, PDG d’Allianz UK, a déclaré : « Nous sommes ravis de nous associer à la RFU pour investir davantage dans les clubs locaux, nos équipes nationales et dans le pays d’origine de l’Angleterre Rugby.
« Avec chacun des huit stades que nous soutenons désormais dans le monde, nous cherchons à créer la meilleure expérience pour les supporters, les joueurs et les communautés locales… Nous assumons notre responsabilité de perpétuer son histoire extraordinaire en tant que stade plein de souvenirs inspirants, d’esprit d’équipe, d’inclusion et de cœur. »
