Bruxelles – L’Union européenne prévoit de réduire les objectifs d’achat de gaz naturel – même si le président américain Donald Trump insiste sur le fait que l’achat de gaz est le seul moyen de mettre fin à sa guerre commerciale.
Mardi, les pays de l’UE ont avancé des plans pour desserrer les objectifs obligatoires de remplissage des installations de stockage avant l’hiver – une offre pour payer moins pour les fournitures, ont déclaré quatre diplomates à L’Observatoire de l’Europe.
Cette décision a bafoué la Maison Blanche exige que l’UE dépense 350 milliards de dollars de plus en gaz américain pour s’adresser à un déséquilibre commercial transatlantique perçu. Mais Trump a déjà émis le dicton, pour ignorer essentiellement les ouvertures européennes vers un accord et imposer de toute façon des tarifs. Ces tarifs exacerbent désormais l’anxiété économique qui pousse l’Europe à explorer les économies de coûts énergétiques.
Sept pays – la France, l’Allemagne, l’Italie, l’Autriche, la Hongrie, la Slovaquie et les Pays-Bas – ont mené l’accusation pour freiner les objectifs d’achat de gaz, préconisant de réduire un objectif de stockage de 90% de capacité à 80% dans certaines circonstances. Ils disent que le chiffre supérieur est de verrouiller l’UE pour acheter d’énormes volumes de gaz, une grande partie des États-Unis, à un moment où il est le plus cher.
« En ces temps turbulents et (au milieu du) combat continu pour la compétitivité, ce serait, bien sûr, une meilleure solution (pour avoir une plus grande flexibilité) que simplement pour s’en tenir aux cibles actuelles », a déclaré le ministre lituanien de l’Énergie Žygimantas Vaičiūnas dans une interview.
La demande industrielle inférieure « pourrait être l’une des conséquences potentielles » des tarifs de Trump, a-t-il ajouté, ce qui rend objectivement plus difficile pour l’UE d’acheter plus de GNL américain.
L’Europe s’est tournée de plus en plus vers le GNL américain il y a trois ans lorsque la Russie a envahi l’Ukraine et a réduit l’approvisionnement en gaz au continent. Le gaz américain est depuis devenu une bouée de sauvetage pour le bloc.
Ce lien ne devrait se renforcer que dans les prochains mois. L’UE essaie d’éliminer les liens énergétiques russes restants et doit également remplacer le gaz qui, jusqu’à récemment, arrive via l’Ukraine.
« L’UE devra acheter plus de gaz américain pour compenser les fournitures russes perdues », a déclaré Laura Page, un analyste de marché de premier plan de la société de renseignement Kpler. « La réduction de l’objectif de stockage mettra moins de pression sur les importations de gaz européennes cet été, ce qui pèse les prix – ce qui signifie une meilleure affaire pour l’UE. »
Au taux de remplissage actuel, les données KPLER montrent que les magasins de l’UE ne sont susceptibles que 78% de la capacité d’ici cet hiver. Pour atteindre 90%, l’UE devrait trop payer pour le gaz dans les prochains mois, a déclaré Page.
Les tarifs de Trump provoquent également des prévisions de déclin industriel, les exportateurs de l’UE confrontés à un prélèvement de 20% sur toutes les marchandises qu’ils expédient à travers l’Atlantique.
Moins d’activité industrielle signifie moins de besoin de carburant. Une nouvelle analyse de la société de renseignement ICIS estime que la demande de gaz diminuera de 3,6% cette année et que les prix baisseront également de 3,5%.
Les nouveaux tarifs américains pourraient aborder les «niveaux de dépression du Grand dépression», a déclaré Andreas Schroeder, responsable de l’analyse énergétique chez ICIS.
Et les tarifs, a ajouté Schroeder: «aura des implications généralisées et à plus long terme pour les marchés européens de l’énergie». Une baisse qui en résulte de la demande industrielle réduira probablement «les livraisons de GNL ponctuelles en Europe», ce qui signifie encore moins d’affaires pour les producteurs américains.
Pourtant, les responsables de l’UE ont tenu des pourparlers à Washington ces dernières semaines pour essayer de conclure un accord pour acheter plus de GNL, mais ces ouvertures ne sont allées nulle part. En privé, les diplomates ont exprimé leur frustration que les responsables américains n’étaient pas intéressés par la négociation malgré les offres concrètes d’acheter plus de gaz.
La demande d’achat d’énergie de 350 milliards de dollars de Trump, émise lundi soir, va également bien au-delà d’une position de négociation réaliste. L’achat autant de gaz se traduirait par près de 16 millions de barils par jour – plus élevé que la production quotidienne totale actuelle d’Amérique d’environ 13 millions de barils.
« En ce qui concerne les 350 milliards de dollars, ce qui est important, c’est que les contrats énergétiques soient établis en fonction de la demande et du prix, et ce sont des facteurs qui fluctuent », a déclaré Anna-Kaisa Itkonen, porte-parole de la Commission européenne, l’exécutif de l’UE. « Par conséquent, il est très, très difficile de fixer tout commentaire sur un numéro qui a été donné du côté américain. »
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