Bruxelles – C’était le moment où les Européens et les Ukrainiens redoutent depuis des mois, voire des années.
Pourtant, quand il est finalement venu, un après-midi hivernal alors que Kyiv se figeait à des températures glacées, la soudaineté et l’échelle du plan de paix de Donald Trump ont toujours laissé les alliés de l’Ukraine sous le choc.
Les États-Unis ont effectivement appelé le temps sur son soutien à l’Ukraine alors qu’il résiste à l’invasion de la Russie, Trump annonçant des négociations immédiates avec le président russe Vladimir Poutine et disant au chef de l’Ukraine Volodymyr Zelenskyy de renoncer à tout le monde que la Russie a saisi.
Le secrétaire américain de la Défense, Pete Hegseth, a été le premier à divulguer la position de l’Amérique lors d’une réunion au siège de l’OTAN à Bruxelles.
Hegseth a déclaré à ses homologues rassemblés dans la capitale belge que Zelenskyy n’avait aucune chance d’atteindre son objectif de lancer les forces russes de la Crimée et à l’est du pays et de retourner l’Ukraine à ses frontières d’avant 2014.
« Chasser cet objectif illusoire ne fera que prolonger la guerre et provoquer plus de souffrance », a déclaré Hegseth.
Il a ensuite averti que l’Amérique reculerait de ses engagements envers la sécurité européenne, renonçant au rôle historique qu’il a joué depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, et exposait une vision frappante dans laquelle les gouvernements européens serviront la responsabilité principale de leur propre défense – ainsi que pour celui de l’Ukraine.
Peu de temps après, Trump a éteint tout espoir que la nouvelle réalité froide pourrait être évitée. « J’ai juste eu un appel téléphonique long et très productif avec le président Vladimir Poutine de Russie », a déclaré le président américain dans un article sur les réseaux sociaux.
«Nous avons également accepté que nos équipes respectives commencent immédiatement des négociations, et nous commencerons par appeler le président Zelenskyy, d’Ukraine, pour l’informer de la conversation… des millions de personnes sont mortes dans une guerre qui ne se serait pas produite si j’étais président , mais cela s’est produit, donc ça doit se terminer. Plus de vie ne devrait être perdue!
Zelenskyy a mis un visage courageux sur la situation, résumant dans un post sur X ce qu’il a appelé une conversation «significative» avec Trump. « Le président Trump a partagé les détails de sa conversation avec Poutine », a déclaré le président de l’Ukraine. «Personne ne veut plus de paix que l’Ukraine. Avec les États-Unis, nous traduisons nos prochaines étapes pour arrêter l’agression russe et assurer une paix durable et fiable. Comme l’a dit le président Trump, faisons-le. »
Les diplomates européens ne semblaient pas savoir comment réagir en essayant de traiter les détails des annonces de Hegseth et Trump. La vérité brutale est – au moins un niveau de l’Union européenne – les relations avec la nouvelle Maison Blanche sont si mauvaises qu’elles sont pratiquement inexistantes. Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen ou du diplomate en chef du bloc, Kaja Kallas.
Certains des alliés de l’Ukraine ailleurs en Europe étaient plus francs dans leur rejet de l’approche de Trump, en particulier sa décision de concevoir un plan de paix directement avec Poutine, et n’impliquant apparemment que le leader de l’Ukraine après coup.
« Nous avons toujours souligné que … il n’y aura aucune décision prise sur l’Ukraine sans Ukraine », a déclaré la ministre allemande des Affaires étrangères Annalena Baerbock aux journalistes. «La paix ne peut être réalisée qu’ensemble. Et cela signifie: avec l’Ukraine et avec les Européens. »
S’adressant à L’Observatoire de l’Europe, le ministre letton des Affaires des Affaires lettone, Baiba Braže, a déclaré: « L’agence ukrainienne dans tous les pourparlers de paix est essentiellement importante. »
Le ministre polonais des Affaires étrangères, Radosław Sikorski, a déclaré que l’Ukraine avait besoin de plus de soutien militaire avant d’ouvrir des pourparlers avec Poutine. « La Pologne cherchera sans cesse un soutien militaire intensifié à l’Ukraine », a-t-il déclaré. «Le renforcement des capacités de l’Ukraine avant les discussions potentielles avec la Russie est cruciale pour notre continent.»
La France était également en contradiction avec la position américaine, insistant sur le fait que l’Ukraine devrait rester sur la voie de l’adhésion à l’OTAN. Plus tôt, Hegseth avait effectivement exclu cela, du moins dans le cadre de toute garantie de sécurité accompagnant un accord de paix. Il a également exclu la participation des troupes américaines à toute mission de maintien de la paix et a déclaré que l’OTAN en tant qu’organisation ne devrait pas être impliquée.
«Nous sommes très attachés à une voie pour l’Ukraine vers l’OTAN. S’il y a une paix, nous avons besoin de garanties de sécurité afin que ce soit juste et durable », a déclaré Jean-NoBé Barrot, le ministre français des Affaires étrangères. «C’est la sécurité européenne qui est en jeu de cette guerre d’agression – qui a bouleversé l’ordre mondial et signifie que nous ne pouvons pas retourner dans le monde avant l’invasion.»
Dans son annonce, Trump a déclaré qu’une équipe commencera tout de suite à parler avec les représentants de Poutine. Le secrétaire d’État américain Marco Rubio sera rejoint par le directeur de la CIA John Ratcliffe et le conseiller à la sécurité nationale Michael Waltz dans le cadre de l’équipe américaine de négociation. «Je crois que cet effort mènera à une conclusion réussie, j’espère bientôt!» Dit Trump.
Oleksandr Merezhko, chef du comité des relations étrangères au Parlement ukrainien, a déclaré que les commentaires de Hegseth étaient «illogiques».
« Le nouveau secrétaire à la sécurité devrait simplement commencer par venir en Ukraine et se familiariser avec les forces armées ukrainiennes », a déclaré Merezhko. «L’Ukraine peut retourner tout son territoire, c’est absolument réel. Mais pour que cela se produise, une aide militaire technique des États-Unis et des sanctions plus fortes sont nécessaires – en particulier, des sanctions financières américaines contre l’économie russe. »
Les responsables britanniques ont déclaré qu’ils avaient convenu que l’Europe devrait faire plus. « Nous vous entendons », a déclaré le ministre britannique de la Défense John Healey en réponse aux commentaires de Hegseth. «En intervenant pour l’Ukraine, nous le sommes et nous le ferons. En intensifiant la sécurité européenne, nous le sommes et nous le ferons. »
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