Le président américain Donald Trump a semblé reculer samedi soir avant d’exiger que Kiev accepte une proposition controversée qui verrait l’Ukraine céder du territoire à la Russie, réduire son armée et donner aux États-Unis une part importante des bénéfices de la reconstruction.
S’adressant aux journalistes devant la Maison Blanche, il a été demandé à Trump si le plan en 28 points élaboré par l’envoyé spécial Steve Witkoff était l’offre finale de l’administration pour Kiev.
« Non, ce n’est pas mon offre finale », a répondu Trump. « J’aimerais retrouver la paix ; cela aurait dû arriver il y a longtemps… d’une manière ou d’une autre, nous devons y mettre un terme. »
Si le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui a exprimé de graves inquiétudes quant aux propositions américaines, ne les accepte pas, « alors il pourra continuer à se battre jusqu’au bout de son petit cœur », a déclaré Trump. Le président américain avait précédemment donné à Kiev jusqu’à Thanksgiving – ce jeudi – pour se mettre d’accord.
Les alliés européens ont tenu des pourparlers de crise le jour même après que les détails du plan ont été dévoilés, craignant qu’il ne constitue un nouvel ultimatum de l’administration américaine et qu’il ait été élaboré de manière bilatérale avec la Russie plutôt qu’en partenariat avec les capitales européennes ou l’Ukraine.
Après des discussions en marge de la réunion du G20 des principales économies d’Afrique du Sud samedi, le président du Conseil européen, António Costa, a salué les efforts américains pour garantir la paix, mais a déclaré qu’il s’agissait d’une « base qui nécessitera un travail supplémentaire ».
Un responsable de l’UE, qui a requis l’anonymat pour s’exprimer librement, a souligné que « le projet américain de plan en 28 points comprend des éléments importants qui seront essentiels pour une paix juste et durable. Nous sommes prêts à nous engager sur cette base afin de garantir qu’une paix future soit durable. Mais des travaux supplémentaires sont nécessaires ».
Le chef de cabinet de Costa, Pedro Lourtie, et le haut responsable de la Commission européenne, Bjoern Seibert, devraient participer dans les prochains jours aux pourparlers négociés par les Américains pour de nouvelles négociations et le bloc a réitéré son soutien continu à l’Ukraine. Un seul dirigeant de l’UE – le Premier ministre hongrois Viktor Orbán, favorable au Kremlin – a soutenu inconditionnellement le plan de Witkoff, qui, selon les critiques, fait des concessions disproportionnées à la Russie.
En privé, d’autres diplomates ont averti que le message de la Maison Blanche était susceptible de changer soudainement, étant donné que Trump a souvent alterné entre menacer de réduire son soutien à l’Ukraine et imposer de nouvelles sanctions lourdes à la Russie pour aider à mettre fin à la guerre. « En fin de compte, à chaque fois, notre soutien à l’Ukraine s’est poursuivi », a déclaré un envoyé.
