Les organisations de l’énergie verte ont salué ces propositions, mais soulignent qu’elles doivent être soutenues par des réformes concrètes et réalisables pour être efficaces.
Alors que les tensions géopolitiques liées à la guerre entre les États-Unis et Israël en Iran entraînent une volatilité sur les marchés des combustibles fossiles, les Européens sont confrontés à des hausses alarmantes des coûts de l’énergie.
La flambée des prix pourrait avoir un impact sur le niveau de vie, mettre les entreprises à rude épreuve et nécessiter des dépenses publiques substantielles pour amortir le choc.
« La dernière flambée des prix des combustibles fossiles – la deuxième à frapper l’Europe en quatre ans – est un rappel douloureux que la dépendance aux combustibles fossiles constitue une vulnérabilité stratégique pour l’Europe et la raison fondamentale des prix élevés de l’énergie », déclare Chris Rosslowe, analyste au groupe de réflexion sur l’énergie Ember.
« L’énergie propre associée à l’électrification est le seul moyen de se protéger de manière permanente contre les hausses soudaines des prix du gaz et de l’électricité. »
Afin de réduire la dépendance à l’égard de sources instables de pétrole et de gaz, la Commission européenne a présenté un plan d’action le 22 avril.
AccelerateEU vise à assurer « la sécurité énergétique (et) une énergie propre, abondante et produite localement, qui soit abordable pour les consommateurs et les entreprises de l’UE ».
Les mesures vont de l’offre de bons d’énergie et de la réduction des taxes sur l’électricité à la suppression des obstacles à l’électrification des secteurs de l’industrie, des transports et du bâtiment.
Les organisations de l’énergie verte ont salué ces propositions, mais soulignent qu’elles doivent être soutenues par des réformes concrètes et réalisables pour être efficaces.
Quel est le plan de l’UE en matière d’énergie propre ?
AccelerateEU comprend cinq piliers qui visent à « fournir un soulagement immédiat aux consommateurs confrontés à la flambée des prix de l’énergie et à accélérer la transition vers une énergie propre sûre et abordable ».
La Commission propose une coordination accrue entre les pays de l’UE, tant au sein du marché unique qu’avec les fournisseurs de combustibles fossiles, comme le remplissage des installations de stockage de gaz, les libérations exceptionnelles de stocks de pétrole ou l’adoption de mesures nationales.
Un autre ensemble de mesures aidera les pays de l’UE à protéger les consommateurs, ainsi que l’industrie, des pics de prix, notamment des programmes ciblés de soutien aux revenus, des bons d’énergie et une réduction des droits d’accises sur l’électricité – qui sont généralement bien plus élevés que les taxes sur le gaz – pour les ménages vulnérables.
La transition vers une énergie propre locale sera accélérée afin de réduire les importations de pétrole et de gaz. Pour encourager les fabricants à accroître leur capacité et à investir dans davantage d’énergies renouvelables et de compétences, les mesures comprennent un objectif d’électrification, ainsi que la suppression des obstacles à l’électrification des secteurs de l’industrie, des transports et du bâtiment.
Une mise à niveau et une transformation du système énergétique de l’UE garantiront la pleine mise en œuvre des règles actuelles et accéléreront les négociations sur le paquet réseau de l’UE. Les réseaux obsolètes, qui fournissent de l’énergie aux foyers et aux entreprises, constituent un obstacle majeur à l’expansion de l’énergie éolienne et solaire.
Enfin, AccelerateEU propose d’augmenter l’apport de capitaux privés pour la transition énergétique propre, en mobilisant des financements publics aux niveaux européen et national.
« Transformer les mesures de crise à court terme en réformes durables »
Les groupes d’énergie propre ont soutenu les propositions, mais appellent à des actions qui non seulement protègent les consommateurs dès maintenant, mais accélèrent également la transition vers un système énergétique plus stable et plus abordable.
« La Commission reconnaît à juste titre que l’exposition de l’Europe aux chocs des prix de l’énergie n’est pas le résultat d’un échec temporaire, mais plutôt d’un échec structurel », déclare Caterina Molinari, conseillère politique principale en finances chez ECCO.
« Pour transformer les mesures de crise à court terme en réformes durables, il faut rééquilibrer la fiscalité et les prélèvements pour réduire le coût de l’électricité et accélérer l’électrification. »
Louise Sunderland, directrice Europe du projet Regulatory Assistance, a qualifié la proposition visant à réduire les éléments de réseau et les taxes de la facture d’électricité – qui représentent en moyenne dans l’UE plus de 50 pour cent de la facture des ménages – de « mesure rapide dans la bonne direction ».
« Mais ces réformes ne seront efficaces que dans la mesure de leur mise en œuvre et de nombreux gouvernements n’ont pas encore utilisé leur capacité actuelle à réduire la fiscalité sur l’électricité », ajoute-t-elle.
Dries Acke, directeur général adjoint de SolarPower Europe, a salué la décision de la Commission de fixer un objectif unique d’électrification à l’échelle de l’UE et la reconnaissance de la nécessité d’augmenter la capacité de stockage de l’UE à 200 GW d’ici 2030.
Une capacité de stockage d’énergie insuffisante constitue un goulot d’étranglement majeur pour les énergies renouvelables en Europe, certains pays étant régulièrement contraints d’arrêter la production éolienne et solaire en raison de la congestion du réseau.
«Le stockage d’énergie par batterie sera le principal moteur de cette expansion, permettant un système électrique à la fois sûr et compétitif», déclare Acke.
« La Commission ne parvient cependant pas à proposer des mesures concrètes pour atteindre ces niveaux de stockage par batterie et d’autres flexibilités non fossiles. »
Comme le conclut Juliet Phillips, chargée de campagne chez Beyond Fossil Fuels, « AccelerateEU a diagnostiqué le problème, mais il reste des lacunes dans la solution à long terme ».
Les experts critiquent l’omission de l’impôt sur les bénéfices exceptionnels
Plus tôt ce mois-ci, cinq pays de l’UE ont demandé à la Commission d’imposer une taxe exceptionnelle aux sociétés pétrolières et gazières, dont les bénéfices ont grimpé en flèche à la suite de la guerre en Iran.
Cependant, la mesure n’a pas été incluse dans AccelerateEU, ce qui a incité les militants de 350.org à avertir que le paquet était insuffisant.
« En contournant une taxe sur les bénéfices exceptionnels, elle passe à côté d’une opportunité cruciale de faire payer les pollueurs et de financer la transition à l’échelle requise », déclare Fanny Petitbon, responsable pays France de l’organisation.
Elle affirme qu’une taxe permanente sur les bénéfices des combustibles fossiles pourrait financer directement des transports électriques abordables, du chauffage et une industrie propre, tout en aidant les pays vulnérables au climat à abandonner les combustibles fossiles.
« Nous ne pouvons pas continuer à socialiser les pertes et à privatiser les gains », ajoute-t-elle. « Sans un prélèvement coordonné à l’échelle de l’UE, le fardeau continuera de peser sur les ménages tandis que les entreprises de combustibles fossiles empocheront la différence. »
