Les petites et moyennes entreprises (PME) sont l’élément vital du secteur des voyages et du tourisme en Europe – leur compétitivité est plus que jamais plus que jamais
Quelle est la taille de 1,73 billion d’euros? C’est presque la taille de l’économie espagnole, plus grande que les Pays-Bas, et pas loin derrière l’Italie. Mais ce n’est pas une figure nationale – c’est la contribution économique du secteur des voyages et du tourisme en Europe en 2024. Comptant 10% du PIB total de l’UE, il reste une puissance sous-estimée, défiant les vents contraires économiques.
Cette industrie vitale est composée littéralement de millions de petites et moyennes entreprises (PME et MPME). Chaque jour, ils innovent et inspirent, offrant une prospérité aux communautés locales et créant des expériences inoubliables pour les visiteurs. Ensemble, ils font de l’Europe non seulement une destination, mais un aimant culturel vivant et respirant qui continue de captiver le monde.
Pourtant, dans un environnement de plus en plus compétitif et mondialisé, les PME sont confrontées à des défis de montage – de la hausse des coûts et des charges réglementaires au pouvoir croissant du marché des hôtels de chaîne.
Pour que le secteur des voyages réponde à des prévisions ambitieuses de 3 billions d’euros d’ici 2034, les décideurs européens doivent d’abord reconnaître le rôle essentiel des petites entreprises et hiérarchiser les politiques qui permettent de permettre leur croissance et leur résilience.
Ci-dessous, nous approfondissons les facteurs clés qui définiront le succès des PME hôtelières au cours des prochaines années.
Les «voyages de vengeance»
L’été 2023 a marqué le sommet du «voyage de vengeance» avec des dépenses touristiques mondiales dépassant la croissance du PIB sept à un. Cette reprise, alimentée par la demande refoulée et une appréciation renouvelée pour les voyages, a aidé l’industrie touristique européenne à rebondir de la pandémie.
Selon le dernier baromètre européen d’hébergement, l’optimisme persiste. Alors qu’en 2022, 17% des hôteliers européens ont exprimé des attentes négatives pour leurs contrats à terme à court terme, d’ici 2024, ce chiffre est tombé à seulement 4%, avec 65% des logements ayant un fort développement commercial.
Au premier semestre de 2024, l’Union européenne a enregistré 1,2 milliard de nuits touristiques – une augmentation de 26,6 millions par rapport à la même période en 2023. L’Espagne a également atteint un record de 94 millions de touristes internationaux en 2024, dépassant les niveaux pré-pandemiques.
Si les voyages européens doivent maintenir sa trajectoire, les décideurs politiques et les parties prenantes doivent réfléchir aux apprentissages récents et reprendre un écosystème touristique plus équilibré, grâce à un soutien actif aux PME.
PME sous pression sur un marché mondialisé
Des hôtels de charme familiaux de Provence aux éco-lodges ruraux chez les Carpates, les PME en Europe offrent non seulement des expériences de voyage enrichissantes et une valeur culturelle unique, ils alimentent également l’économie grâce à la création d’emplois et au développement régional.
«Une partie du succès de l’Europe réside dans sa diversité – la diversité du patrimoine, de la culture, de la nourriture, de la langue – et il existe un large mélange d’entreprises à égaler», explique Peter Lochbihler, chef mondial des affaires publiques chez Booking.com. « Alors que 70% des logements aux États-Unis sont des chaînes, en Europe, c’est presque le contraire. »
Cependant, Lochbihler souligne également: «Nous constatons que cet équilibre évolue lentement vers la« chaîne de chaîne »». La recherche du baromètre européen sur l’hébergement a révélé, année après année, que les hôtels de chaîne en Europe ont un avantage économique, démontrant constamment un sentiment plus optimiste sur un large éventail d’indicateurs de performance. «Nous le voyons de haut en bas de nos rues, dans la vente au détail, la mode, la gastronomie: les grandes marques mondiales gagnent du terrain. L’industrie hôtelière ne fait pas exception. Les grandes chaînes ont un vent dans leurs voiles, grâce à la reconnaissance des noms, à la portée mondiale et aux bonnes anciennes économies d’échelle. »
Dans ce marché mondial hautement concurrentiel, les adaptations indépendantes et les petites entreprises ont du mal à suivre. Au-delà de l’accès et du coût plus bas du capital plus la reconnaissance universelle des marques, les chaînes ont des avantages importants par rapport aux PME, que ce soit par la technologie propriétaire ou les programmes mondiaux de fidélisation des clients.
Comment les décideurs politiques peuvent-ils mieux reprendre?
Le secteur hôtelier de l’Europe prospère sur la diversité, mais le maintenir nécessite des choix politiques intelligents à Bruxelles, les capitales européennes et les hôtel de ville à chaque destination. En priorisant les PME, les gouvernements peuvent garantir que la croissance profite à tous – garder le caractère local en vie, soutenir l’innovation et assurer l’équitabilité de l’impact économique du tourisme.
«Les politiques de l’UE manquent d’incitations immédiates pour que les PME numérisent et passent à des pratiques plus durables», explique Lochbihler. «Si la Commission européenne doit atteindre ses objectifs pour la transition jumelle, cela signifiera un accès croissant à la finance et en offrant des garanties pour permettre aux petites entreprises de mettre à niveau leurs outils technologiques et de mettre à l’échelle les ambitions de durabilité avec moins de risques financiers.»
Malgré les appels de montage à un climat commercial plus favorable à la suite des publications des rapports Draghi et de Letta, les formalités administratives continuent d’étouffer la capacité des PME à prospérer.
Des cadres de conformité complexes, tels que la directive sur les voyages de package, accordent souvent un fardeau disproportionné aux PME, avec des obligations de rapports croissantes et des risques de responsabilité. L’optimisation de ces réglementations donnerait aux petites entreprises plus d’espace pour innover et rivaliser – sans affaiblir les protections des consommateurs.
Clé de collaboration transversale pour la survie des PME
La santé à long terme des PME hôtelières peut également être construite grâce à la collaboration entre les secteurs et les régions, dans le développement des infrastructures, la mise en place des travailleurs et la distribution du tourisme dans les régions rurales et mal desservies.
Bien que les grandes initiatives de l’UE comme l’agenda européen des compétences et le PACT for Skills se concentrent sur l’équipement des travailleurs d’une expertise technique, managériale et axée sur la durabilité, il peut être fait pour étendre les programmes éducatifs qui répondent aux demandes spécifiques du tourisme et s’assurer que la main-d’œuvre est – pour emprunter Ursula L’expression de Von Der Leyen – convient à l’ère numérique.
«L’acquisition des clients est l’un des plus grands défis pour les petites propriétés – et c’est là que nous entrons. Chez Booking.com, nous aidons les entreprises de toutes tailles à attirer les invités, à gérer les paiements, à stimuler l’occupation, vous l’appelez. Les petits hébergements indépendants peuvent ne pas avoir accès aux suites numériques exclusives, aux programmes de formation du personnel exclusifs ou aux budgets marketing des chaînes hôtelières mondiales, mais elles excellent dans la résilience, offrant des expériences inoubliables inoubliables et se développer grâce à des partenariats avec les fournisseurs de technologies et les plateformes numériques, » Lochbihler conclut.
Le rôle des entreprises européennes de technologie de voyage comme Booking.com pour niveler les règles du jeu pour les PME ne doit pas être sous-estimée. En démocratisant l’accès à des outils avancés, tels que des informations axées sur l’IA et des solutions durables, les plateformes peuvent améliorer l’efficacité opérationnelle, le service client multilingue et la portée du marketing, ce qui permet même aux plus petits opérateurs de prospérer dans un environnement de plus en plus compétitif.
Garder l’Europe la principale destination du monde commence maintenant
Malgré les vents contraires, l’industrie du voyage en Europe reste une force de croissance, une source de compétitivité et un créateur de valeur économique hyper-locale.
Cependant, le maintien de cette force nécessite des politiques audacieuses qui soutiennent les petits acteurs, l’investissement dans les compétences et la technologie et la collaboration entre le gouvernement et les affaires. De cette façon, les PME hospitalières peuvent continuer à ravir les visiteurs, offrant les expériences riches et authentiques qui font de l’Europe la destination de voyage préférée du monde. N’oublions pas de célébrer et de chérir leur succès.
