Un marché unique trop fragmenté ne peut pas soutenir la priorité absolue de l’Europe, qui est d’être compétitif à l’échelle mondiale dans la course à l’IA, prévient la présidente de la Banque centrale européenne (BCE), Christine Lagarde.
L’Europe a raté la première révolution numérique et ne peut pas se permettre de rater à nouveau l’occasion de passer à côté de l’IA, car elle a tout le potentiel pour être compétitive, a déclaré mercredi Christine Lagarde, présidente de la Banque centrale européenne (BCE).
Pour gagner la course à l’IA contre des géants tels que les États-Unis et la Chine, a déclaré Lagarde au Conseil international des affaires du Forum économique mondial (WEF) à Genève, l’UE doit achever son marché unique et intégrer les marchés de capitaux qui restent trop fragmentés.
« L’Europe a largement manqué la première révolution numérique, car les gains commerciaux issus de la diffusion des technologies de l’information et de la communication ont été captés de manière disproportionnée ailleurs. Nous ne pouvons pas nous permettre de répéter cette expérience avec l’intelligence artificielle (IA), la deuxième révolution numérique », a-t-elle déclaré à Genève.
L’analyse de Lagarde fait largement écho à celle de son prédécesseur, Mario Draghi, qui a présenté en 2024 un rapport fondateur sur la relance de la compétitivité économique de l’UE, qui qualifiait l’IA de dernière chance pour l’Europe de rejoindre la course technologique internationale.
Suivant les conseils de Draghi, la Commission européenne a présenté plusieurs initiatives visant à promouvoir l’adoption de l’IA dans des secteurs stratégiques ainsi que le financement de centres de données massifs dans le but de développer de nouvelles générations de technologies.
Dans son discours, Lagarde a souligné que l’accès au capital limite les investissements européens dans l’IA, notamment parce que les entreprises européennes obtiennent l’essentiel de leur financement par le biais du crédit bancaire, tandis que les marchés des capitaux – les espaces dans lesquels les investisseurs investissent et les entreprises lèvent des capitaux – restent trop limités au niveau national.
La fragmentation juridique crée des obstacles pratiques pour les entreprises en termes de coûts, de délais et de capacité à opérer au-delà des frontières, a-t-elle déclaré. En conséquence, une entreprise européenne se heurte à plus d’obstacles à sa croissance qu’un rival basé aux États-Unis, et pourrait finir par se tourner vers les marchés de capitaux hors UE pour résoudre le problème.
« L’échelle est particulièrement importante à l’heure où les nouvelles technologies remodèlent les sources de la croissance de la productivité », a déclaré Lagarde.
Le président a ajouté que l’Europe dispose de tout le potentiel nécessaire pour « tirer le meilleur parti des nouvelles technologies » et qu’il existe déjà « des signes encourageants indiquant que les entreprises européennes investissent dans l’IA ».
« L’UE représente environ 6% de la population mondiale mais jusqu’à 15% de ses chercheurs. Elle produit également près d’un cinquième des publications scientifiques les plus citées au monde », a souligné le président de la BCE.
« Les résultats d’une enquête suggèrent que les entreprises de la zone euro prévoient d’allouer en moyenne environ 9 % de leur investissement total à l’IA cette année », a déclaré Lagarde.
Le défi, a-t-elle soutenu, consiste à transformer ces connaissances en « succès commercial » permettant de diffuser la technologie dans l’ensemble de l’économie. « Trop souvent, les barrières qui empêchent les entreprises de se développer freinent également cette diffusion », a-t-elle ajouté.
Le président de la BCE a appelé à accélérer les réformes clés actuellement en négociation à Bruxelles, à savoir l’Union de l’épargne et de l’investissement (UES) et les réformes d’intégration du marché unique telles que EU Inc.
Le SIU est un ensemble de lois visant à créer des marchés de capitaux plus intégrés. Les législateurs espèrent parvenir à un accord d’ici la fin de l’année, même si d’importantes divisions subsistent entre les États membres de l’UE, notamment sur la réforme de la surveillance centralisée des marchés de capitaux.
EU Inc. est la proposition de la Commission visant à créer une structure d’entreprise facultative à l’échelle de l’UE, conçue pour permettre aux entreprises, en particulier aux startups, de se constituer plus rapidement et à moindre coût, de se constituer en société, d’opérer au-delà des frontières et de se développer, en contournant la mosaïque actuelle de 27 systèmes nationaux. Ce dossier relève également de l’intégration du marché unique et devrait être approuvé d’ici la fin de l’année.
