Le Premier ministre britannique a confirmé qu’il ne faisait pas l’objet d’une enquête sur les allégations controversées qui ont pris d’assaut Westminster.
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré qu’il ne faisait pas l’objet d’une enquête de la Commission des jeux de hasard alors qu’elle poursuivait son enquête sur les paris placés le jour des élections générales.
Sunak a également déclaré que son parti, les conservateurs, était sur le point de mener sa propre enquête interne sur ces allégations. Ils ont soutenu la campagne de réélection du parti, à une dizaine de jours des élections générales.
S’adressant à la presse écossaise, Sunak a insisté sur le fait que son parti « agirait » si la propre enquête des conservateurs sur le prétendu scandale des paris révélait des actes répréhensibles.
« La Commission des jeux de hasard est indépendante du gouvernement – elle est indépendante de moi », a expliqué Sunak.
Ces commentaires surviennent après que le directeur des données des conservateurs a annoncé qu’il prenait un congé.
Cette décision fait suite à des allégations de plus en plus nombreuses selon lesquelles les membres du parti au pouvoir auraient utilisé des informations privilégiées pour parier sur la date des prochaines élections nationales du 4 juillet au Royaume-Uni, avant qu’elles ne soient annoncées.
Comment est né le scandale des paris politiques ?
Le Sunday Times et d’autres sources ont rapporté que Nick Mason, responsable des données, est le quatrième responsable conservateur à faire l’objet d’une enquête de la Commission des jeux de hasard du Royaume-Uni pour avoir prétendument parié sur le calendrier des élections.
Le journal a affirmé que des dizaines de paris avaient été placés avec des gains potentiels d’une valeur de plusieurs milliers de livres sterling.
Ces rapports font suite à des révélations ces derniers jours selon lesquelles deux candidats conservateurs aux élections, Laura Saunders et Craig Williams, font l’objet d’une enquête de la part de l’organisme de surveillance des jeux de hasard.
Le mari de Saunders, Tony Lee, directeur de campagne conservateur, a également pris un congé à la suite des allégations. Il a également fait l’objet d’une enquête concernant les paris présumés.
La police a confirmé que l’un des hommes de Rishi Sunak des gardes du corps de la police ont été arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés de mauvaise conduite dans l’exercice de fonctions publiques. L’arrestation a eu lieu après que le régulateur des jeux de hasard a confirmé qu’il enquêtait sur « la possibilité d’infractions concernant la date des élections ».
Ce scandale grandissant, à moins de deux semaines des élections générales, a porté un nouveau coup dur au Parti conservateur de Sunak, qui devrait perdre face au Parti travailliste d’opposition après 14 ans au pouvoir.
Comment Sunak et les dirigeants conservateurs ont-ils réagi à l’incident ?
Lorsque la nouvelle est tombée, Sunak a déclaré qu’il était « incroyablement en colère » en apprenant ces allégations – et a déclaré que toute personne reconnue coupable d’avoir enfreint la loi devrait être expulsée de son parti.
Le 22 mai, il a surpris une grande partie du pays en annonçant que des élections législatives auraient lieu le 4 juillet.
Cette date était un secret bien gardé et beaucoup ont été surpris car un vote était attendu à l’automne.
Saunders, candidate à Bristol, dans le sud-ouest de l’Angleterre, a déclaré qu’elle coopérerait pleinement à l’enquête.
Williams était le secrétaire privé parlementaire de Sunak ainsi qu’un député candidat à la réélection le 4 juillet. Il a reconnu qu’il faisait l’objet d’une enquête de la Commission des jeux de hasard pour avoir parié 100 £ (118 €) sur des élections de juillet avant que la date n’ait été annoncée.
Le ministre conservateur Michael Gove a condamné les paris présumés et les a comparés à « Partygate » – le nom familier du scandale éthique qui a contribué à l’éviction de l’ancien Premier ministre Boris Johnson en 2022.
Cette controverse a vu la confiance du public dans les conservateurs chuter après des révélations selon lesquelles des politiciens et des fonctionnaires ont organisé des fêtes et des rassemblements au mépris du confinement dans des bâtiments gouvernementaux pendant la pandémie de COVID-19 en 2020 et 2021.
« Cela ressemble à une règle pour eux et une règle pour nous », a déclaré Gove au Sunday Times, « c’est la chose la plus potentiellement dommageable. »
Daisy Cooper, la leader adjointe des Libéraux Démocrates, a déclaré que « les gens en ont assez de cette sordide » – et que Sunak devait intervenir et ordonner une enquête officielle.
