Une nouvelle station de radio basée à Berlin, baptisée du nom de la légende du jazz Ella Fitzgerald, vise à relancer la fortune du genre. Comme la musique était autrefois une expression de rébellion, d’émancipation et de protestation sociale, le lancement en dit plus sur notre époque que vous ne l’imaginez, écrit Diana Resnik.
Berlin – autrefois un foyer de modes de vie déchaînés, de liberté et de frénésie musicale – a eu la distinction déshonorante de ne pas avoir sa propre station de radio de jazz jusqu’à récemment.
Cela change aujourd’hui avec le lancement de « Ella », une nouvelle chaîne du nom de la « Reine du jazz », Ella Fitzgerald, qui a commencé à émettre lundi en présence du ministre de la Culture Wolfram Weimer.
« La scène jazz berlinoise a désormais la chance de s’épanouir », déclare Oliver Dunk, le patron d’Ella. « J’ai toujours rêvé de faire quelque chose dans les domaines du jazz, de la soul et du blues – trois choses qui ne peuvent être séparées. »
Dans les années 1920, le jazz et le swing conquièrent les clubs et pubs de la capitale allemande. La République de Weimar poussa un soupir de soulagement, revitalisée par un nouveau genre de musique qu’Hermann Hesse décrit dans son roman Steppenwolf comme « une sauvagerie brute » et une « sensualité honnête ».
La musique est originaire des États du sud des États-Unis et a été créée comme une fusion de sons afro-américains et de musique européenne.
« Ce que je trouve inspirant dans le jazz, c’est que ce style de musique construit des ponts et relie des cultures très différentes », explique Dunk.
Comme par hasard, la radio, un nouveau média, apparaît en 1923. Cela signifie que la musique jazz peut également être diffusée en direct. Des musiciens de renom tels que Louis Armstrong pouvaient désormais être entendus directement dans les salons et ont eu une influence significative sur le chant jazz.
Mais le jazz ne concerne pas seulement Louis Armstrong, dit Dunk. « C’est une musique magnifique, d’une ampleur incroyable », et c’est ce qu’Ella veut représenter dans son programme.
Berlin connaît-il aujourd’hui un essor du jazz comme dans les années vingt ? « Nous voulons y contribuer… et faire partie de la scène jazz. » ajoute Dunk. Ella veut prouver que le jazz est toujours très apprécié, tant socialement que politiquement.
Le jazz avait déjà une dimension politique à ses origines. La musique était une expression de rébellion, d’émancipation et de protestation sociale.
Aujourd’hui, Dunk voit certains parallèles avec les années 1920 en termes d’évolution politique : « Ma crainte est que l’histoire se répète. »
Après l’arrivée au pouvoir d’Adolf Hitler en 1933, le jazz devait être « éradiqué » en tant que « musique étrangère ». Après la création de la Chambre de musique du Reich, les premières interdictions et représailles ont suivi.
Aujourd’hui, le jazz ne joue plus un rôle aussi important dans les préférences musicales de la plupart des Allemands. Les chansons pop dominent plus de 50 pour cent du marché, selon Dunk, qui estime que le jazz est considéré par beaucoup comme atonal et étrange mais qu’il mérite plus de publicité et plus d’acceptation.
« Les Allemands ont tendance à se tourner vers leurs anciens favoris, comme Uschi Brüning et Manfred Krug », explique Dunk. Mais il y a aussi des nouveaux venus : « Par exemple, nous avons Lisa Bassenge – une grande musicienne – et Martina Barta, elle est incroyablement talentueuse. »
C’est exactement ce qu’Ella souhaite proposer : en plus de la station de radio en direct, il existe un site Internet proposant différents types de jazz. « La radio est la chaîne de dégustation du grand monde du jazz d’Ella », ajoute-t-il.
Dunk reste réaliste quant à ses ambitions : « Il serait présomptueux de croire qu’une petite radio peut changer les choses, mais tout voyage commence par un premier pas. »
Si vous souhaitez vous immerger dans le monde du jazz, de la soul et du blues, vous pouvez retrouver Ella Radio sur la fréquence FM 91,0 MHz à Berlin et sur 90,7 à Potsdam.
