Les nouveaux pouvoirs accordés à la police ont entraîné une augmentation du nombre d’arrestations liées aux manifestations climatiques.
Les militants pour le climat qui manifestent au Royaume-Uni ont trois fois plus de risques d’être arrêtés que la moyenne mondiale. C’est ce que révèle une nouvelle étude de l’Université de Bristol, qui a évalué les réponses de 15 pays aux manifestations et à l’activisme climatique.
Parmi les pays inclus dans l’étude du Dr Oscar Berglund, un seul avait un taux d’arrestation plus élevé que le Royaume-Uni. En Australie, une manifestation écologique sur cinq (20,1 pour cent) a abouti à des arrestations, contre 17,2 pour cent au Royaume-Uni. Le taux moyen international est de 6,3 pour cent.
Parmi les autres pays qui adoptent une position ferme face aux protestations environnementales figurent la Norvège avec 14,5 pour cent, les États-Unis avec 10 pour cent et la Turquie. à 8 pour cent.
Ces conclusions interviennent dans un contexte d’inquiétudes accrues concernant le droit de manifester, dans un contexte de réformes législatives qui facilitent le maintien des arrestations et des poursuites pénales.
Là où le monde est le plus dur face aux manifestations climatiques
Alors que le Royaume-Uni, l’Australie et la Norvège ont les taux d’arrestation les plus élevés de manifestants pour le climat, ils ont également la plus forte proportion de manifestations pour le climat. Le rapport montre qu’en Grande-Bretagne, près de 17 pour cent de toutes les manifestations sont liées aux questions climatiques. En Norvège, cela représente 15 pour cent de toutes les manifestations et 13 pour cent en Australie.
L’Allemagne compte presque autant de manifestations pour le climat comme les autres sur la liste à 13 pour cent. Toutefois, le taux d’arrestation en Allemagne est bien inférieur, à seulement 4,1 pour cent. La France semble également plus disposée à autoriser des manifestations pacifiques, avec seulement 3,2 pour cent des actions conduisant à des arrestations.
Toutefois, dans les pays où les taux d’arrestation sont les plus faibles, les chercheurs ont également constaté une incidence accrue de violences policières. Par exemple, le Pérou, qui a un taux d’arrestation de seulement 2 pour cent, a le taux de violence policière le plus élevé, soit 6,5 pour cent.
Le nombre de meurtres liés aux manifestations climatiques, recensé par Global Witness, est également préoccupant. Entre 2012 et 2023, 401 décès liés aux manifestations ont été enregistrés au Brésil.de loin le pire pays pour de tels incidents. Les Philippines (298), l’Inde (86) et le Pérou (58) ont également enregistré un nombre préoccupant de meurtres.
7 000 manifestants pour le climat arrêtés au Royaume-Uni en cinq ans
Selon Global Witness, plus de 7 000 manifestants pour le climat ont été arrêtés au Royaume-Uni depuis 2019. Une demande d’accès à l’information adressée à la police métropolitaine de Londres a montré un record de 6 252 arrestations liées à des manifestations rien qu’à Londres entre avril 2019 et mars 2023. ces arrestations étaient liées à des actions de groupes environnementaux.
Le groupe le plus susceptible d’être arrêté était Extinction Rebellion. (XR), avec 4 465 arrestations par le Met sur une période de trois ans. Arrêtez simplement le pétrole les membres ont été arrêtés 1 137 fois. Près de 3 000 arrestations individuelles ont été effectuées lors de seulement deux manifestations XR en 2019, d’abord en avril puis en octobre.
Un porte-parole d’Extinction Rebellion a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Green : « Les personnes préoccupées par ce qui se passe avec le climat et la nature devraient savoir que la meilleure façon de gérer l’anxiété et le chagrin est d’agir. Nous concevons nos actions de manière à ce que chacun puisse participer, qu’il se sente ou non à l’aise avec le risque d’être arrêté.
Au Royaume-Uni, deux lois controversées ont facilité bon nombre de ces arrestations. La loi sur l’ordre public de 2023 et le projet de loi de 2022 sur la police, la criminalité, la détermination de la peine et les tribunaux ont considérablement élargi les pouvoirs de la police pour mettre fin aux manifestations. d’avoir lieu et d’arrêter ceux qui s’engagent dans l’activisme.
Par exemple, « verrouillage » – s’attacher à des objets ou à des personnes – est un nouveau délit en vertu de la loi sur l’ordre public, passible d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 12 mois ou d’une amende. D’autres changements incluent des pouvoirs accrus d’interpellation et de fouille, des peines plus sévères pour les infractions liées aux manifestations et la possibilité d’arrêter les individus qui provoquent une « perturbation grave ».
Ces changements se retrouvent dans d’autres pays du monde. Entre 2019 et 2023, les territoires australiens ont adopté cinq nouvelles lois augmentant les pouvoirs de la police pour mettre fin aux manifestations. France a également introduit deux lois importantes : la Loi Anti-Casseurs en 2019 et la Loi Contre le Séparatisme en 2021, qui étendent toutes deux les pouvoirs punitifs contre les manifestants.
Ignorer la racine du problème
Le rapport de l’Université de Bristol a révélé que le nombre de manifestations pour le climat et les manifestations environnementales en général avait augmenté au cours de la période d’étude (2012-2023). Les manifestations pour le climat ont connu une forte augmentation, notamment vers la fin des années 2010.
Les chercheurs ont conclu que les réponses à de telles activités sont très différentes d’un pays à l’autre et que l’approche du maintien de l’ordre et la criminalisation de la protestation varie également considérablement.
Cependant, notent-ils, la tendance à criminaliser et à réprimer les activités de protestation est devenue plus évidente partout dans le monde.
« Notre préoccupation ne concerne pas la police qui reçoit en fin de compte des ordres du ministre de l’Intérieur et qui applique la législation rédigée par le Parlement », a noté le porte-parole d’Extinction Rebellion.
« Nous sommes plus préoccupés par les gouvernements qui choisissent d’emprunter la voie autoritaire consistant à limiter les droits des citoyens à manifester, plutôt que de prendre les mesures urgentes nécessaires pour protéger leurs populations de la dégradation du climat. et la nature. »
Les chercheurs, les ONG et les militants affirment qu’au lieu de s’attaquer aux problèmes qui provoquent des actions de protestation, les gouvernements s’efforcent davantage de punir la dissidence.
« Les gouvernements doivent savoir que les militants ne seront pas dissuadés car les enjeux sont plus importants que le prix que nous payons pour agir », a ajouté le porte-parole de XR. « Ils devraient également être avertis que lorsqu’ils ne réagissent pas positivement à des actions pacifiques, l’histoire montre que les gens se tournent vers d’autres méthodes et tactiques. »
