L’Église catholique est entrée dans une nouvelle ère historique avec les élections de Robert Francis américain-péruvien Prévose en tant que 267th Supreme Pontife, qui a adopté le nom du pape Leo XIV. Mais à quoi ressemble sa vie et sa carrière?
Le 8 mai 2025, l’Église catholique est entrée dans une nouvelle ère historique avec l’élection de Robert Francis Prevost en tant que 267th Supreme Pontife, qui a adopté le nom Leo XIV. Il est le premier pape à double nationalité, américain et péruvien, ainsi que le premier pontife augustinien de l’histoire du catholicisme.
Né le 14 septembre 1955 à Chicago, Illinois, Leo XIV a des racines multiculturelles profondes. Son père, Louis Marius Prevost, était d’origine française et italienne, tandis que sa mère, ** Mildred Agnes Martinez, est venue d’une famille créole de Louisiane d’ascendance dominicaine, française, africaine et espagnole. Ce héritage diversifié a façonné sa perspective mondiale et sa capacité à se connecter avec différentes cultures.
Son chemin vers la papauté a commencé par une solide formation académique. Avec un diplôme en sciences mathématiques de l’Université Villanova et une maîtrise en divinité de l’Union théologique catholique de Chicago, il a complété ses études avec un doctorat en droit canonique de l’Angélicum à Rome. Sa capacité linguistique extraordinaire lui permet de communiquer couramment en sept langues: anglais, espagnol, italien, français, portugais, quechua, ainsi que la lecture du latin et de l’allemand.
Engagement missionnaire au Pérou
La connexion de Leo XIV avec l’Amérique latine a été forgée au cours des décennies de service. En 1985, il a commencé sa mission au Pérou, où il a occupé divers rôles pastoraux dans Piura, Trujillo et Chiclayo. Son travail missionnaire l’a amené à acquérir la nationalité péruvienne en 2015, consolidant un lien profond avec le pays andin.
Son leadership dans l’ordre de Saint-Augustin a été remarquable, élue auparavant général de l’ordre pour deux conditions consécutives (2001-2013). Ce poste lui a permis de développer des compétences administratives et d’établir des relations avec diverses dicasées du Vatican.
De l’évêque au préfet de la dicastère
La reconnaissance de son travail pastoral a conduit le pape François à le nommer évêque de Chiclayo en 2015. Pendant son épiscopat, Prévost a démontré une position ferme contre les abus dans l’église, soutenant ouvertement les victimes et les encourageant à s’exprimer. Son engagement envers la justice et la transparence était évident dans ses déclarations publiques, en particulier en ce qui concerne les cas liés à la Sodalitium Christianae vitae.
À un moment crucial pour le Pérou, lors des manifestations qui ont secoué le pays au début de 2023 sous le gouvernement de Dina Boluarte, Prevost a exprimé: « La mort dans les manifestations me provoque beaucoup de tristesse et de douleur …. J’ai demandé à rester au Pérou; j’ai même fait cette demande au Saint-père.
Fin janvier 2023, le pape François l’a nommé préfet de la dicastery pour les évêques et président de la Commission pontificale pour l’Amérique latine, l’élève à la dignité de l’archevêque ad Personam. Il a ensuite été créé un cardinal le 30 septembre 2023, recevant le titre de diacre cardinal de Saint Monica.
Les élections historiques
Le conclave historique de mai 2025 a culminé lorsque, lors de la cinquième ronde de vote le deuxième jour, le cardinal Prevost a été élu Pontife suprême. L’annonce de « Habemus Papam » a été faite par le cardinal Protodeacon Dominique Mamberti du balcon central de la basilique Saint-Pierre.
En choisissant le nom de Leo XIV, le nouveau pontife évoque des prédécesseurs illustres tels que Leo I The Great et Leo XIII, réputés pour leur leadership et leur engagement social. Le nom suggère une continuité avec la tradition de l’Église tout en étant ouvert aux défis contemporains.
Lors de sa première apparition publique, Leo XIV a exprimé sa gratitude pour l’héritage de son prédécesseur, le pape François, et a abordé un message de paix à tous les peuples. Son message en espagnol à son ancien diocèse de Chiclayo a démontré sa proximité continue avec l’Amérique latine.
Une papauté de premières
L’élection de Leo XIV représente plusieurs premières historiques pour l’Église catholique:
Premier pape avec la double nationalité (américaine et péruvienne), premier pontife de l’Ordre de Saint-Augustin, premier pape anglophone natif depuis Hadrien IV deuxième pape d’Amérique après François.
En plus de ses responsabilités ecclésiastiques, Leo XIV est connu pour être un joueur de tennis passionné et un lecteur et musicien passionné. Il a également révélé qu’il était un fan des Chicago White Sox de la Major League Baseball, un détail qui montre son lien avec ses racines américaines.
Le pontificat de Leo XIV commence à un moment transformateur pour l’Église catholique, promettant un leadership qui combine la riche tradition européenne avec la vitalité et la diversité des Amériques. Son expérience multiculturelle et son expérience pastorale dans les contextes développés et missionnaires lui fournissent une perspective unique pour guider l’Église dans le paysage mondial complexe du 21e siècle.
