Les demandes pour travailler comme seul médecin dans une ville de 500 habitants de l’Outback australien se clôturent dimanche.
Une ville australienne éloignée qui perdra bientôt son seul médecin offre un salaire pouvant atteindre 680 000 dollars australiens (408 700 €), plus un loyer gratuit et une voiture, pour attirer un nouveau candidat.
La ville éloignée du Queensland de Julia Creek, 500 habitants, offre environ le double du salaire qu’un médecin de famille gagnerait dans la capitale de l’État, Brisbane. Le hic est que Brisbane est à 17 heures de route. La principale ville la plus proche de Townsville, est à sept heures de route.
Les candidats potentiels doivent également adopter la chaleur et les insectes tropicaux.
Mais le médecin sortant de la ville, le Dr Adam Louws, dit que son remplacement trouvera également un rythme de vie plus silencieux et la possibilité d’apprendre les compétences qu’ils n’ont jamais utilisées auparavant.
Louws a été recruté à Brisbane en 2022, lorsque Julia Creek a fait la une des journaux nationaux pour offrir un salaire de 500 000 $ AU (300 500 €).
« Ma belle-mère m’a envoyé un lien vers cet article de presse disant: » Le travail d’un demi-million de dollars que personne ne veut « », a déclaré Louws. « Ma première pensée quand je l’ai vu et je l’ai regardée, où est Julia Creek? »
Attirer les médecins de la grille
Julia Creek est une tranche romantique et romantique de l’outback australien avec des espaces grands ouverts et des couchers de soleil orange. Les enfants font du sport et montent des chevaux. Mais c’est éloigné – le lycée signifie un pensionnat dans la ville et l’hôpital le plus proche est à près de trois heures en voiture.
Avant l’arrivée de Louws en 2022, la ville n’avait pas eu de médecin permanent depuis 15 ans, avec une liste de médecins en visite qui s’étalaient pour de courts séjours.
C’est un problème qui a vexé des villes rurales en Australie et dans le monde pendant des décennies.
L’Australie a un déficit de médecins généralistes de 2 500 médecins à travers le pays, selon un rapport du gouvernement en 2024, avec la pénurie des zones rurales et devrait croître.
Attirer des médecins dans l’Australie rurale est rendu plus difficile par les distances alléchantes entre les établissements les plus reculés; Le vaste pays est l’un des moins densément peuplés du monde.
En Nouvelle-Zélande voisine – où 5 millions de personnes vivent dans un pays de la taille du Royaume-Uni – des distances entre les villes éloignées ont aggravé les disparités en matière de santé.
Pour Janene Fegan, le maire de McKinlay Shire – qui comprend Julia Creek – cela signifiait que la ville avait besoin d’un bon argumentaire de vente. Fegan a été impliqué dans la campagne du Service de santé local qui a recruté Louws et a proposé de promouvoir à nouveau la ville lorsque le travail a été annoncé en mars.
« Nous avons en fait un très, très bon style de vie et un style de vie très sûr », a-t-elle déclaré. « Oui, il y a parfois de la distance à parcourir, mais combien de personnes entendez-vous maintenant vouloir s’échapper et sortir hors réseau? »
La ville ne l’a pas ajouté, a-t-elle ajouté, littéralement hors du réseau: Julia Creek possède l’électricité et Internet à large bande.
« Vous n’avez pas à rester pour toujours », a déclaré Fegan. « Donnez-lui juste ».
Connaître toute la ville par son nom
Lorsque le travail a été annoncé en 2022, certains analystes de la santé ont déclaré que le salaire renforcé n’était toujours pas suffisant pour compenser la charge de travail d’un médecin en solo.
Mais Louws, le médecin sortant, a déclaré que le travail en solo l’avait incité à apprendre des compétences médicales qu’il aurait envoyé des patients « à deux minutes de la route » pour qu’un autre praticien se produise lorsqu’il vivait dans la ville.
Il a également réalisé un rêve d’enfance d’apprendre à traire les vaches laitières.
« L’argent est suffisant. C’est », a déclaré Louws. « L’une des choses que je pense que les gens n’en considèrent pas nécessairement suffisamment dans ce travail, ce sont les autres choses que cette ville a à offrir ».
Louws a postulé pour le poste trois jours après avoir entendu parler pour la première fois de Julia Creek, à la suite de l’étude sur Wikipedia. Bientôt, lui et sa femme et ses quatre enfants se sont emballés pour déménager.
Lorsqu’il avait été dans le travail six mois, a déclaré Louws, il connaissait «neuf personnes sur 10» dans la ville par leur nom.
« C’est un peu comme remonter dans le temps environ 60 ans », a-t-il déclaré. « Tout le monde connaît tout le monde ».
À la fin de son contrat de deux ans à Julia Creek, cependant, la distance de sa famille élargie avait fait des ravages et il prévoyait de retourner à sa pratique dans la ville. Louws part en mai; Demandes pour son poste ferment dimanche.
Il est désolé de quitter la ville « incroyable ».
« C’est beaucoup plus proche », a déclaré le médecin. « Vous pouvez vraiment faire une différence ».
