Une nouvelle enquête sur la corruption a frappé le Parlement européen cette semaine alors que des arrestations ont été effectuées par les autorités belges et que les bureaux de Huawei chinois ont été fouillés. Mais quelles sont les règles qui font du lobbying au Parlement européen?
Le lobbying institutionnel a poussé trop loin – cela semble être au cœur du scandale de corruption en train de secouer le Parlement européen. Pourtant, les activités de lobbying sont censées être réglementées par des règles conçues pour empêcher de tels excès.
Qu’est-ce qui constitue un lobbying et est-ce légal?
L’UE n’utilise pas le mot «lobbyiste» mais plutôt «représentant d’intérêt», et définit cela comme «toute personne naturelle ou légale, ou groupe formel ou informel, association ou réseau, qui engage des activités () dans le but d’influencer la formulation ou la mise en œuvre de la politique ou de la législation, ou les processus décisionnels», dans les accords interinstitutionnels rédigés en 2021.
En d’autres termes, toute personne qui organise des événements portant sur la législation, participant à des consultations avec la commission ou rédige des lettres ouvertes sur des sujets actuels peut être considéré comme un lobbyiste.
La plupart des campagnes de lobbying de haut niveau impliquent des sociétés technologiques, pharmaceutiques ou agroalimentaires, mais tous les secteurs sont touchés: la protection de l’environnement, de l’industrie du cinéma ou même des cafetières.
Cette activité est légale – elle est même mentionnée dans le traité de l’UE – mais le potentiel de corruption survient lorsque la persuasion est en échange d’argent. Le code de conduite des législateurs spécifie qu’il est interdit aux députés de «solliciter, accepter ou recevoir un avantage direct ou indirect ou une autre récompense, y compris en espèces ou en nature, en échange de comportements spécifiques dans la portée qui pourrait impliquer la corruption, la corruption ou l’influence».
Les membres doivent également déclarer des cadeaux qu’ils reçoivent à la suite de l’EPP et d’une valeur de 150 € ou plus, pour lesquels un registre public est maintenu.
Actuellement, 13 762 organisations et plus de 50 000 personnes sont officiellement reconnues en tant que représentants des intérêts par l’UE, et le nombre augmente de jour en jour. Mais on ne sait pas combien d’entre eux sont activement engagés dans le lobbying plutôt que l’accréditation unique au Parlement européen.
Pour entrer au Parlement européen, les représentants des intérêts doivent être répertoriés dans un registre de transparence – les lobbyistes d’indexation du catalogue et qui affiche des informations telles que les objectifs de l’organisation, son budget et ses réunions tenus avec les législateurs et les responsables de la Commission européenne.
Les personnes enregistrées acceptent de respecter un code de conduite qui comprend une interdiction d’essayer d’obtenir des informations ou des décisions malhonnêtes ou d’utiliser une pression excessive ou un comportement inapproprié.
Si le code n’est pas respecté, les entreprises peuvent faire face à une interdiction d’entrer au Parlement européen.
Comment les règles sont-elles appliquées?
Bien que l’enregistrement soit obligatoire pour accéder au Parlement européen, il ne peut pas être appliqué pour tous les lobbyistes opérant au-delà des locaux physiques. Les conférences organisées par des groupes de réflexion, des groupes politiques ou des médias, par exemple, pourraient offrir des opportunités de lobbying qui restent non réglementées.
Il y a également des questions sur la mise à jour du registre, car le Parlement ne peut pas forcer les entreprises à faire des mises à jour.
Le fait que l’application des règles de lobbying soit entre les mains du Parlement européen et d’autres institutions européennes signifie qu’il existe un système d’auto-politique, a déclaré Alberto Alemanno, professeur de Jean Monnet de droit de l’UE à HEC à Paris dans une interview avec L’Observatoire de l’Europe.
« Par conception, le système ne fonctionne pas et est conçu pour ne pas fonctionner, car il n’y a aucune incitation politique pour le président au Parlement européen, qui est également un membre du parti politique à appliquer ces règles, car si ceux-ci sont appliqués, l’un, ils pourraient également être appliqués contre leur parti politique. Et je pense que c’est vraiment ce qui explique pourquoi le système d’éthique européen actuel n’est pas apte à l’emploi », a-t-il dit.
Selon Alemanno, la séance et les anciens députés de députés sont toujours en mesure de colporter l’influence dans l’environnement actuel.
« Les membres du Parlement européen aujourd’hui sont toujours autorisés à avoir des emplois parallèles afin qu’ils puissent être membres du Parlement européen, mais aussi des avocats, des lobbyistes et défendent différents types de causes dans la société qui les ont placés dans une situation de conflit d’intérêts », a-t-il déclaré.
