Les secteurs terrestres, navals, aérospatiaux et d’armes guidés ont besoin de ces matières premières critiques. Malgré les efforts pour atténuer le risque d’approvisionnement, l’UE s’appuie actuellement principalement sur la Chine.
PUBLICITÉL’OTAN et l’UE ont publié des listes de matières premières qui sont essentielles à des fins de défense et de résilience technologique.
Les secteurs terrestres, navals, aérospatiaux et d’armes guidés ont tous besoin de ces matières premières critiques, selon une étude du Think Tank International Institute for Strategic Studies (IISS).
Un réservoir de bataille principal moderne utilise des matières premières dans ses capteurs, ses armes, son armure, sa coque et ses communications.
Les capteurs sont de plus en plus complexes et comptent sur une gamme de matériaux critiques.
Par exemple, le verre et les miroirs de base utilisent du silicium et de la céramique, tandis que les viseurs infrarouges et à vision nocturne – qui sont des facilitateurs clés dans les environnements à basse visibilité – peuvent contenir du mercure, du telluride de cadmium, du germanium, du cuivre et du tantale.
Le cuivre et le germanium sont classés comme des matières premières stratégiques par l’UE, qui a respectivement 17% et 42% des importations pour chacune.
La Chine est le plus grand producteur mondial des deux matériaux, avec une moyenne de 38% de la production mondiale de cuivre et 83% de la production mondiale de germanium entre 2016 et 2020.
Les navires de guerre modernes utilisent également une variété de matériaux critiques dans leur composition, bien que le domaine maritime utilise moins que les secteurs de l’aérospatiale, de la terre ou des armes guidées.
Néanmoins, il y a toujours une exigence élevée pour de nombreux matériaux jugés présents un risque modéré de chaîne d’approvisionnement, comme l’aluminium, le fer (et l’acier) et le cuivre.
Par exemple, l’aluminium est fortement utilisé dans la construction navale, y compris pour les ponts, les éléments de la superstructure et les compartiments internes.
L’UE dépend à 58% des importations d’aluminium, la Chine étant son plus grand producteur mondial.
Entre 2016 et 2020, la Chine a représenté en moyenne 56% de la production mondiale d’aluminium.
Quelles sont les réponses politiques possibles?
Pour atténuer les risques d’approvisionnement, l’UE fait des efforts pour promouvoir l’extraction, le traitement et le recyclage domestiques de ces matériaux critiques.
Outre la loi sur les matières premières critiques de l’UE en 2024, les États membres individuels développent leurs propres stratégies nationales.
La loi de programmation militaire française pour 2024-2030 permet au ministère de la Défense de demander, par décret, la création de stocks industriels de matériaux, de composants et de produits semi-finis qui pourraient être nécessaires par les forces armées.
PUBLICITÉLa stratégie industrielle de la défense espagnole 2023 comprenait également des références et des recommandations pour améliorer et renforcer la chaîne d’approvisionnement et la fourniture de matières premières.
De même, la stratégie allemande de l’industrie de la sécurité nationale et de la défense en 2024 ouvre la voie à l’utilisation d’un fonds national de matériaux bruts afin de renforcer la sécurité de l’offre dans le secteur de la sécurité et de la défense et déclare qu’il devrait y avoir un suivi amélioré des chaînes d’approvisionnement pour les matières premières critiques requises par le secteur de la défense.
D’autres pays européens, dont l’Italie, la Pologne et le Royaume-Uni, développent également des stratégies liées aux matières premières et à l’exploitation potentielle des ressources nationales.
Cependant, des documents gouvernementaux spécifiques axés sur la défense ne sont pas encore disponibles.
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